冥河之底，初火余烬的空间重归死寂，唯有那一点微光如同亘古不变的心脏，缓慢搏动。遗神银行那令人窒息的压迫感如潮水般退去，将焦点转向了那位意外背负债务的“幸运儿”——烈阳祷团的大司祭塞拉菲姆。但洛辰知道，银行的暂时退让绝非仁慈，只是权衡利弊后的策略调整。他利用规则漏洞进行的这次“债务转嫁”，无疑已经将自己在该金融机构的“风险评级”又调高了一个档次。
暂时的危机解除，取而代之的是一种更深沉的负担。
右臂上的寂灭印记与初火余烬之间的共鸣并未减弱，反而形成了一种稳定的能量循环。然而，洛辰清晰地感受到，一种无形的“重量”正通过这种连接，缓缓施加在他的神魂与肉身之上。这并非物理上的重压，而是规则层面的“应力”，是维系初火余烬持续燃烧所必须支付的“薪柴”代价。
“薪柴之契……”洛辰内视自身，在“余烬之辉”的洞察视野下，他能“看”到无数细密、近乎无形的规则丝线从初火余烬中延伸出来，缠绕在他的寂灭印记之上，并通过印记，与他自身的本源紧密相连。这些丝线正以一种恒定的、不容拒绝的速度，汲取着某种东西。
不是神力，也不是信仰，而是更为根本的，源自他“存在”本身的一种特质——属于“寂灭”权柄的规则性力量，以及他自身神魂中蕴含的活力与时间。这便是契约定义的“薪柴”：以规则应力与寂灭之力为燃料。
“感受到了吗……维系微光的代价。”初火余烬的意识波动带着一种亘古的疲惫，“每一个纪元，都有存在试图承载这点余火，但多数……最终都化为了灰烬，成为了照亮下一段道路的……最后光芒。你的‘寂灭’权柄，本质是终结与归墟，与‘存在’的初火本是相悖……你能支撑多久，亦是未知之数。”
洛辰沉默。他能感觉到，这种汲取虽然缓慢，却是持续不断的。就像一根连接在他生命源泉上的细管，虽然单次抽取的量不大，但长此以往，终将导致他本源的枯竭。这比任何激烈的战斗损耗都要更加致命，是一种温水煮青蛙式的侵蚀。
“代价确实沉重。”洛辰开口，声音在寂静的空间中显得格外清晰，“但既然契约已成，我便不会后悔。只是，我想知道，除了被动支付‘薪柴’，是否有方法能提升‘燃烧’的效率，或者……找到替代的燃料？”
他从不坐以待毙。银行的债务他尚能想办法周旋转嫁，这“薪柴之契”虽然后果严重，但也必然存在应对之道。
初火余烬的光芒微微闪烁，似乎在思考。“效率……取决于你对‘寂灭’权柄的理解与掌控。你越是深入其本质，理解终结与新生的循环，所能提供的‘薪柴’质量便越高，消耗自身本源的速度也会相应减缓。至于替代品……”
它顿了顿，意识波动扫过这片残骸空间。“蕴含强大规则之力的造物，或许可以……神骸、破碎的权柄本源、乃至……某些被污染的神性源头。但其中风险巨大，若燃料本身带有过于强烈的意志或污染，可能反噬余火，甚至……将其彻底玷污。”
神骸？破碎的权柄？污染的神性？
洛辰心中一动，他想到了自己身上那四块被寂灭印记压制着的，来自古神“寂灭之翼”的圣骸碎片。这些碎片本身就蕴含着强大的寂灭权柄，是否可以作为“替代燃料”？
他没有立刻尝试。与初火打交道必须慎之又慎，任何冒失的行为都可能引火烧身。他将这个想法暂时压下，转而思考另一个关键问题。
“你之前提及，‘纪元之轮需以血与契重启’。”洛辰目光锐利地看向那点微光，“这里的‘血’与‘契’，具体指代什么？而‘寂灭之翼’，它是否真的如《神陨之诗》暗示，并未完全湮灭，而是以‘茧’或‘卵’的形态，存在于某座神墓之中？”
这是他抵达冥河之底后获得的最重要，也最模糊的线索，直接关联到他自身的权柄来源和未来的道路。
初火余烬沉默了更长时间，仿佛在翻阅久远到几乎遗忘的记忆。“纪元之轮……是推动时空向前，文明更迭的无形巨轮。每一次纪元的终结与开启，都非自然，需要巨大的能量和特定的‘钥匙’……‘血’，通常指代强大的、蕴含规则本源的生命之血，往往是神血，或是与之等价的存在之基。而‘契’……则是贯穿纪元的古老盟约，是规则与规则之间的约定，其具象化的表现，或许是一份烙印在时空根源的契约，或许是一件承载了盟约力量的信物……”
它的光芒似乎黯淡了一丝。“至于寂灭之翼……那位执掌终结的古神，它在神陨纪元中的遭遇，牵扯极深。它的骸骨散落各方，权柄破碎，这是确凿的事实。但如它那般的存在，很难用常理意义上的‘生死’来界定。‘茧’或‘卵’……更像是一种在终极寂灭中寻求一线生机的状态，一种将自身存在收敛到极致，等待复苏契机的不稳定形态。若它真的以这种形态存在，那么其所在，必然是宇宙中最危险、最禁忌的‘神墓’之一，那里沉淀着不止一位古神的残骸与怨念，是连守墓人都需谨慎划定为禁区的地方。”
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