十岁那年的年三十，雪下得特别急。
老家的村子藏在山坳里，屋子都是黑瓦土墙，雪一盖，像撒了把白糖的窝窝头。我跟着表哥去后山放鞭炮，他跑太快，红棉袄的影子拐过个弯就没了。我追了两步，脚下一滑，摔在雪地里，等爬起来拍掉身上的雪，四周只剩下白茫茫的一片，连个脚印都被新雪盖严实了。
风卷着雪沫子打在脸上，疼得像小刀子割。我缩着脖子往回走，脚下的路越来越生，刚才还能看见的屋顶角，这会儿全被雪挡了，只有远处的竹林在风里摇，枝桠上的雪“簌簌”往下掉，像有人在上面撒盐。
“表哥！”我喊了一声，声音被风吹得七零八落。回应我的，只有竹林里“呜呜”的响，像谁在哭。
走了约莫一袋烟的功夫，雪小了点，能看清脚下的路是条田埂，窄得只能容一只脚，右边是黑沉沉的鱼塘，结了层薄冰，冰面映着灰扑扑的天，深不见底；左边是水稻田，稻茬子露出雪面，像无数根小骨头，田埂尽头有条小溪，溪水没冻住，“哗哗”流着，声音在空旷的野地里显得格外清楚。
我心里有点发慌。奶奶说过，村西头的老鱼塘“吞”过人，三十年前有个孩子掉进去，捞上来时浑身冰得像块铁。我往左边靠了靠，稻茬子扎得裤腿痒痒的，却不敢停——天快黑了，雪地里的影子被拉得老长，像跟着个看不见的人。
就在这时，前面的菜地里动了一下。
雪盖着的白菜畦里，有个灰扑扑的影子在动，弯着腰，手里好像拎着什么，绿莹莹的，是棵没包心的白菜。我眼睛一亮，踩着雪跑过去，田埂太窄，跑的时候差点滑进鱼塘，吓得我抓住旁边的蒿草，草上的冰碴子刺得手心生疼。
“阿婆！”我喘着气喊，“您知道王家庄怎么走不？我迷路了。”
那人慢慢直起腰，转过身。是个女人，头发乱糟糟的，用根红绳扎着，几缕碎头发粘在脸上，沾着雪。她穿件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨破了边，露出冻得通红的手腕。手里确实拎着棵白菜，菜叶子上还沾着泥，像刚从地里拔的。
她盯着我看，没说话。眼睛很亮，在雪地里有点吓人，像夜里看田的狼。我被她看得有点怕，往后退了半步，脚后跟差点踩到田埂边，下面就是哗哗的溪水。
“我……我找王家庄，”我又说了一遍，声音有点抖，“我奶奶家在那边，门口有棵老槐树。”
女人突然咧开嘴笑了，嘴角往两边扯，露出点黄牙。她的脸冻得发青，笑起来的时候，眼角的皱纹里还嵌着雪粒。“知道。”她的声音沙沙的，像被砂纸磨过，“我带你去。”
她说话的时候，手里的白菜掉在了雪地里，绿叶子沾了白，像块被打翻的调色盘。可她没捡，就那么空着手，往田埂另一头走，步子迈得很慢，蓝布褂子的下摆扫过稻茬子，“唰唰”响。
我犹豫了一下，看了看身后白茫茫的路，又看了看她的背影，还是跟了上去。走在田埂上，得侧着身子，她在前头走，我在后头跟着，中间隔着两步远，能闻见她身上有股烟火味，混着点土腥气，像刚从灶台边钻出来的。
走了没一会儿，我就觉得不对劲。
这田埂比刚才更窄了，脚下的泥冻得硬邦邦的，上面铺着层薄雪，滑得很。我得盯着脚底下，一步一步挪，可前面的女人走得很稳，像在平地上散步，蓝布褂子的影子在雪地里晃，忽长忽短的。
“阿婆，”我喘着气说，“这条路对吗？我记得王家庄不在这边啊。”
女人没回头，声音从前面飘过来，还是沙沙的：“没错，近道。”
风又大了起来，吹得竹林“哗哗”响，像是有什么东西从里面钻出来。我往右边瞥了一眼，鱼塘的冰面在风里晃，映出我和她的影子，紧紧挨着，像粘在了一起。我的影子比她矮半截，脑袋却大得吓人，像个圆滚滚的雪球。
“您在这拔白菜啊？”我没话找话，想让自己不那么怕。
女人这才停下脚步，慢慢转过身。她的脸离我很近，我能看见她鼻孔里呼出的白气，混着点说不清的味，像烂白菜。“嗯，”她点点头，眼睛还是直勾勾地盯着我，“家里没菜了。”
“这是您家的菜地吗？”我随口问了一句。话刚出口就后悔了——奶奶说过，过年时别乱问人家的事，特别是不认识的人。
女人的笑僵了一下，嘴角往下撇了撇，露出的黄牙更清楚了。“不是。”她顿了顿，突然压低声音，“是老刘家的。他家菜多，拔一棵没事。”
我的心猛地一跳。老刘家？奶奶说过，村西头的老刘脾气爆，前阵子丢了只鸡，拿着扁担在村里骂了三天，说要抓住偷鸡的，打断腿。
她不会就是……我不敢往下想，脚下的田埂好像更窄了，右边的鱼塘黑得像块墨，深不见底，好像有什么东西在冰下游动，撞得冰面“咚咚”响。
“快走吧，天黑了。”女人转过身，继续往前走，步子好像比刚才快了点。
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