皇帝的恩赏与试探，如同投入平静湖面的两颗石子，在波诡云谲的朝堂上激起了层层涟漪。那厚重的赏赐是裹着蜜糖的砒霜，那看似关怀的探视是藏着尖刀的试探。然而，未等霍云对此作出回应，一场更加迅猛、更加彻底的权力洗牌，便在金銮殿上以一种近乎残酷的速度上演了——那便是众臣的倒戈。
秦桧这棵盘根错节的大树轰然倒塌，留下的不仅是权力的真空，更是弥漫在每一个曾依附其势力官员心头的、足以冻彻骨髓的恐惧。皇帝的怒火，霍云的兵权，以及那神秘莫测、连秦桧都能反噬的“秩序”之力，都如同悬在他们头顶的利剑。求生，成了他们此刻唯一的本能。
于是，往日里那些对秦桧唯唯诺诺、甚至助纣为虐的官员，此刻纷纷摇身一变，成了揭露秦桧罪行的“急先锋”，成了扞卫朝纲的“忠直之臣”。其转变之迅捷，言辞之激烈，态度之决绝，令人瞠目结舌。
早朝之上，已不再是讨论如何处置秦桧余党，而是变成了对秦桧及其势力的“控诉大会”。
“陛下！臣要弹劾已故逆臣秦桧，结党营私，把持吏部，卖官鬻爵！这是臣暗中记录的数年来其党羽升迁名单及疑似贿银数额，请陛下过目！”一位曾与秦桧过从甚密的吏部官员，此刻捧着厚厚的账册，声泪俱下，仿佛忍辱负重多年。
“臣亦有本！秦桧老贼曾威逼利诱，令臣在漕运粮册上做手脚，克扣粮饷，中饱私囊！臣每每思之，痛心疾首，今日愿将所知一切，和盘托出！”另一位掌管部分漕运的官员，更是将矛头指向了关系国计民生的核心领域。
“秦桧及其爪牙，在地方上欺压良善，纵容族亲兼并土地，弄得民怨沸腾，此乃动摇国本之重罪！”
“还有那‘秩序’之说，纯属妖言惑众！秦桧不过是借此打压异己，其心可诛！”
控诉之声，一浪高过一浪。他们互相攀咬，竞相揭露，仿佛谁揭发的罪行更骇人听闻，谁与秦桧切割得更彻底，谁就能在这场政治风暴中求得一线生机。许多此前秘而不宣的肮脏交易、构陷忠良的细节、甚至是秦桧某些狂悖的私语，都被这些曾经的“自己人”毫不留情地公之于众。
金銮殿内，一时乌烟瘴气，充斥着背叛、恐慌与自我洗白的喧嚣。
霍云依旧沉默地立于武将班列之首，冷眼旁观着这幕闹剧。这些官员的倒戈，在他的预料之中。权力的游戏便是如此现实，墙倒众人推，树倒猢狲散。他心中并无多少鄙夷，只有一丝淡淡的嘲讽。这些人今日能如此激烈地背叛秦桧，来日若形势有变，同样会毫不犹豫地背叛他人。
然而，他更关注的，是龙椅上那位皇帝的反应。
皇帝面无表情地听着这一桩桩、一件件的控诉，目光深邃，看不出喜怒。他并未出言打断，也未显露出过多的震惊，仿佛早已洞悉这一切，又或者，这些官员的背叛本身，也在他的计算与引导之中。
这些倒戈的言论，看似是在帮助皇帝彻底清算秦桧的势力，但何尝又不是在帮助皇帝，更加清晰地看清这朝堂之上，哪些是见风使舵的墙头草，哪些是隐藏更深的蠹虫？皇帝正好可以借此机会，将这些不稳定因素一并清理，同时，也能进一步削弱任何可能威胁到皇权的、潜在的结党势力。
众臣的倒戈，在客观上，为霍云扫清了更多的障碍。秦桧的势力被连根拔起，其党羽人人自危，再无余力对霍云及其关联者构成威胁。朝堂之上，至少在明面上，已无人敢再轻易质疑霍云的功劳与地位。
但霍云心中清楚，这种因恐惧和利益而驱动的倒戈，并非稳固的同盟。皇帝借势清理朝堂，稳固权位，而自己这个手握重兵、功高盖主、且与“非常理”力量牵扯不清的武将，在皇帝心中的分量与警惕，恐怕有增无减。
果然，当喧嚣稍稍平息，皇帝缓缓开口，声音平淡却带着不容置疑的威严：
“众卿所言，朕已知晓。秦桧罪孽深重，天人共愤。着三司会审，将其罪状一一核实，依律严惩，绝不姑息！凡有牵连者，主动交代罪责者，可视情节轻重，酌情处置；冥顽不灵、试图隐瞒者，罪加一等！”
这是定调，也是最后的通牒。
随即，皇帝的目光似是不经意地扫过霍云，继续说道：
“北境新定，百废待兴，边关防务尤需谨慎。霍爱卿，”他看向霍云，“北境详务，尤其是军功赏罚、能人异士之安置，还需爱卿早日具表上奏，不得延误。”
话题，再次被引回了对霍云的试探之上。
众臣的倒戈，如同潮水般冲刷着朝堂，带走了秦桧势力的最后痕迹。然而，水面之下，新的暗流已然开始涌动。皇帝与霍云之间，那场关于权力、信任与背后隐秘的无声博弈，随着障碍的清除，正式进入了更加直接、也更加危险的阶段。而落鹰涧那边，御医的“探视”恐怕也已在路上。联盟的下一个考验，近在眼前。
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