正当疑虑渐生时，桥对岸的灯笼轻轻晃了三下——正是约定的暗号！
“走！”顾言卿低喝一声，五人迅速起身，快步穿过石桥。
桥头，一名身着低级宦官服饰、面白无须的小太监提着灯笼等候，见到几人，也不多话，只是低声道：“随咱家来，勿出声。”
小太监引着他们，并未走向东华门，而是沿着宫墙根下一条极其狭窄、荒草丛生的小径疾行。这条路极为隐蔽，显然是宫中底层人员偷懒或传递隐秘消息的通道。七拐八绕之后，在一处看似废弃的角门停下。小太监有节奏地敲了敲门板，门悄无声息地开了一条缝。
门内是一间狭小、昏暗的值房，只点着一盏油灯。灯影下，一人负手而立，身着深紫色宦官常服，面容清癯，眼神深邃，正是司礼监随堂太监——陈矩！
“顾先生，久违了。”陈矩的声音平淡无波，听不出喜怒。他目光扫过顾言卿等人，最后落在顾言卿紧紧抱着的那个装有东厂令牌和禹州秘图的包裹上。
“陈公公。”顾言卿拱手，心中警惕万分。此刻他们身处深宫禁地，生死皆在对方一念之间。
“东西带来了？”陈矩直接问道。
“带来了。”顾言卿将包裹放在桌上，却不松开手，“但顾某想知道，陈公公为何要帮我们？又将如何处置此物？”
陈矩嘴角微扬，露出一丝难以捉摸的笑意：“顾先生是聪明人，何必多此一问？冯保倒行逆施，勾结妖邪，祸乱朝纲，已非一日。咱家身为内臣，食君之禄，忠君之事，岂能坐视江山倾颓？”他顿了顿，目光锐利地看向顾言卿，“至于如何处置……此物是烫手的山芋，也是诛心的利剑。需待时机，一击必中。此刻呈上，非但扳不倒冯保，反而会打草惊蛇，引来灭顶之灾。”
“时机？何时才是时机？”俞参将忍不住问道。
陈矩看向窗外漆黑的夜空，缓缓道：“等一个……冯保自己犯错，圣心渐移的时机。或者，等一个……足以震动朝野，让陛下不得不彻查的契机。比如……禹州之事，彻底爆发之时。”
顾言卿心中凛然。陈矩果然知道禹州！他不仅在等待，甚至可能在暗中推动事态发展，以期获得最大的政治收益！这是个极其危险的合作者。
“陈公公，我等如今已是瓮中之鳖，冯保绝不会放过我们。下一步，该当如何？”顾言卿沉声问道。
陈矩转过身，看着顾言卿，眼神复杂：“顾先生，你们现在不能留在京城。冯保的搜捕很快就会覆盖全城。咱家会安排你们立刻离京，前往一个地方。”
“何处？”
“天津卫。”陈矩吐出三个字，“天津兵备道副使，是咱家的人。你们先去那里暂避风头，静观其变。待时机成熟，咱家自会通知你们下一步行动。至于这些证据……”他指了指桌上的包裹，“暂且由咱家保管。放心，在扳倒冯保之前，它们比咱家的命还重要。”
事已至此，顾言卿知道已无退路。将证据交给陈矩是一场豪赌，但也是目前唯一的希望。
“好！顾某信陈公公一次！”顾言卿松开手，将包裹推了过去。
陈矩接过包裹，仔细收好，然后对那名小太监吩咐道：“小诚子，带他们从密道出皇城，安排车马，连夜送往通州码头，乘船走水路去天津卫。务必隐秘！”
“是，干爹！”小太监恭敬应道。
顾言卿等人向陈矩拱手告别，跟着小太监再次潜入黑暗的密道之中。陈矩站在原地，望着他们消失的方向，油灯的光芒在他脸上投下明明灭灭的阴影。
“顾言卿……希望你这把刀，足够锋利，能斩断这盘根错节的毒瘤……”他低声自语，眼中闪过一丝决然与算计。
宫墙之外，夜色更深。新的逃亡之路，指向了渤海之滨的天津卫。而京师的风暴，才刚刚开始酝酿。
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