仅请求刘表念在同为南阳张氏情分上，留其性命。
至此，双方达成短暂的和解。
不料未满一年，张方竟在襄阳暴毙身亡。
如此敏感时刻的离奇死亡，极易引发剧变。
尽管只是张氏旁支，但终究是南阳张氏血脉。
张羡能容忍刘表查抄产业、软禁族人...却绝不能接受张方死于非命！
虽然刘表并未加害，但猝死之说传至荆南， ** 已然难辨。
即便能说清，张羡又岂会承认？
通过十月观察，刘表早已看穿张羡不甘屈居人下的野心。其频繁调动两郡太守的履历，更显胸怀大志。
当 ** 族社会中，替族人复仇被视为扬名立万的捷径，颇受追捧。
虽为汉律禁止，却得士人赞誉。
更何况身为郡守的张羡享有特权，岂能轻易问罪？
若其借复仇之名起兵，后果不堪设想。
许衡回师时刚与南阳袁术交战，刘表心知肚明。
但刘氏父子无所畏惧，因其与袁绍交好。
若二袁中原大战，刘表可支持袁绍对抗袁术，甚至有望收复南阳。
然此刻若张羡以复仇之名在荆南起兵，对刘表将是灭顶之灾。
以刘磐在长沙新聚之力，根本无力抵挡张羡攻势。
张羡虽仅为桂阳郡守，却与张方暗中把持荆南郡国兵械多年……桂阳各县武库中私藏的兵器，足以装备荆南四郡全部郡兵。
更甚者，张羡在任桂阳郡守前还曾执掌零陵郡，威望极高。而刘表对零陵郡的掌控实则形同虚设。
若两郡同时举兵，荆南恐将瞬息易主。
后方动荡之际，荆州自身难保，又如何与南阳袁术抗衡？
倘若南阳郡与荆南共起刀兵，刘表恐有灭族之危。
东方旭日初升，晨光似破夜而出的精灵，穿过枝叶间隙洒落庭院，如蔽辉之褥。沁凉的空气中弥漫着安宁气息，令人神清气爽。
若是往日，许衡必会早早起身，劲装佩剑持弓晨练，绝不辜负这般清爽良辰。
但今 ** 已无心于此。
待侍从们将张方的尸身埋入院落深坑，最后一铲土覆平后，许衡悬着的心才稍稍安定。
他唤来那十二名看守张方的侍从，沉声道：一切照旧，按时送饭轮岗，莫让外人起疑……更不得让旁人接近此地。
十二人齐声应命。
又叮嘱了些琐碎事项，许衡回首望向埋尸之处，忽生荒诞念头——
不若种棵树以作纪念？
旋即又自嘲否决。
只怕那树也活不成。
刘表随从按许衡要求搜查屋舍后前来复命：府君，屋内张方所书缣帛简牍仅七份，已依命封装，供府君查验。
许衡揉按着晴明穴疲态尽显：罢了，事毕当归。
他踏出软禁张方的院落，带着典韦与刘表随从登车返回襄阳县。
车行途中，许衡不断思量今日之事。
虽暂将张方死讯压下，终究非长久之计。
凭空消失的要犯，还是南阳张氏子弟，岂能长久遮掩？迟早败露。
如此困局，该当 ** ？
许衡倚在行驶的辎车侧壁，随车身摇摆起伏。他闭目凝神，仔细推演当前形势变化。
上雒大捷后，刘氏父子威名远播，董卓采取坚壁之策，河南尹灾民纷纷南迁...南郡人口骤增...襄阳城扩建工程...袁氏兄弟各自招揽州郡长官，剑拔弩张...
按此消长之势，短期内袁术定不敢轻犯南郡。
此刻袁绍与兖州四杰（桥瑁、刘岱、鲍信、张邈）正对其形成合围之势，加之王匡、曹操、王邑等助力，二袁决战一触即发。袁术现下必是四处联络，寻求对抗袁绍的盟友。
既如此，何不趁此时机南下平定荆南？
然要迅速铲除张羡谈何容易。
史载刘表鼎盛时期平定荆南叛乱尚耗时数载，且待张羡病亡才得以收尾。若张羡不死，战事恐将久拖不决。
但换而言之，刘表全盛期对阵的正是张羡势力巅峰之时。
建安三年的张羡已历任零陵、桂阳、长沙三郡要职，权势如日中天。许衡推测其真正崛起应是始于执掌长沙郡后。
长沙虽仅辖十三县，却拥二十五万余户、百万余口，实为荆南首富之地。更关键的是，桂阳、零陵两郡北上必经长沙，张羡若据长沙即可截断整个荆南通道与赋税。
故趁其尚未完全掌控长沙之际先发制人，实为荆州上策。然具体该如何布局？
许衡双臂交叠，在颠簸的车厢内苦思良策。
公子，到了。典韦的呼唤打断了他的思绪。
许衡睁眼下车，见典韦满脸倦容，便道：典君，驿舍已备好歇息处，稍后让人带你过去。你且安心住下，待我禀明严君后，在襄阳为你安排宅院。
典韦略显迟疑地问道：“少主无需属下在此护卫？
许衡被典韦憨厚的模样逗得轻笑：此乃家父官邸，天子脚下岂有凶险？典将军且去安心歇息。
待典韦随侍从离去后，许衡揉着酸涩的双眼跨入院门。彻夜未眠的困倦阵阵袭来，然荆州军政要务亟待与刘表面议，怕是今日无缘休憩了。
兄长！
忽闻两声清亮童音自东南角传来，只见两名锦衣少年飞奔而至，广袖翻飞间行了个规整的揖礼。
许衡顿时舒展眉宇。虽为义子，这些年积淀的骨肉亲情却丝毫不假。他疾步上前左右扶住两位弟弟臂膀：仲璜、叔攸！昨夜归家时你等均已安睡，倒是比去年又蹿高半头。十四岁的刘修已比十六岁的刘琮更显挺拔。
刘修眨着眼睛笑道：方才我与二哥在厢房外苦候，二哥偏说兄长定在酣睡，非要赌半部《尚书》注疏。这下可好，我那套心心念念的竹简终要归我了！
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