叶不凡伸手摸了摸,果然有些扎手。他跟着爷爷一路走,一路认着各种草木,不知不觉就到了要犁的田边。
这块田确实平整,足有两亩地大小,四周挖着浅浅的排水沟。田埂上已经站着几个社员,队长叶乃碌正拿着鞭子吆喝着大家分工。叶乃碌四十多岁,身材高大,嗓门洪亮,脸上带着一道浅浅的疤痕,那是年轻时开荒被树枝划的。
“超堂,你可算来了!”叶乃碌看到叶超堂,大笑着迎上来,“就等你这头老黑了,这洼地就得老黑这种力气大的牛来犁才够深。”
“乃碌啊,早饭吃了没?”叶超堂笑着回应,“我家老婆子早上煮了鸡蛋,给你一个?”
“不了不了,家里婆娘给带了窝窝头。”叶乃碌摆摆手,目光落在叶不凡身上,“哟,凡娃子也来了?这是跟着爷爷学本事呢?”
叶不凡赶紧喊了声“伯伯好”,然后躲到爷爷身后。叶乃碌爽朗地笑起来:“这娃子还害羞了,跟你爷爷一样,实在!”
其他社员也陆续到了,男人们开始整理农具,女人们则在田埂上铺开塑料布,准备中午休息时用。叶不凡看到邻居家的胖子也跟着他爸来了,胖子比他大两岁,黝黑结实,看到叶不凡就喊:“凡娃子,过来玩啊!”
叶不凡刚想跑过去,就被爷爷叫住了:“凡娃子,过来帮爷爷把犁套好。”
他赶紧跑回爷爷身边,看着爷爷把犁头和老黑身上的牛轭连接起来。叶超堂先把犁杆前端的铁环套在牛轭的挂钩上,再用绳子把犁杆固定在牛轭两侧,调整好角度,最后在犁尾的扶手上系上一根短绳。
“这绳子是干啥的?”叶不凡指着短绳问。
“等会儿犁田的时候,爷爷扶着犁,这绳子可以套在胳膊上,省点力气。”叶超堂拍了拍犁头,“你可别小看这犁,用好了能省力,用不好不仅犁不好田,还可能伤着牛。”
说话间,叶乃碌吹响了哨子,高喊一声:“开工了!”
社员们纷纷行动起来,有的牵着牛下田,有的扛着锄头开始清理田埂上的杂草。叶超堂牵着老黑走进田里,老黑刚踩进软软的泥土,就打了个响鼻,似乎已经做好了干活的准备。
叶超堂站在田埂边,深吸一口气,然后跨进田里。冰凉的泥水立刻没过了他的脚踝,他扶着犁,对老黑喊了声:“走了!”
老黑“哞”了一声,迈开蹄子往前走。叶超堂双手紧紧扶着犁柄,身体微微后仰,随着老黑的步伐调整着犁的方向。犁头插进泥土里,“嘎吱”一声,翻开一片乌黑的泥土,带着湿润的光泽,散发出浓郁的土腥味。
叶不凡站在田埂上,看得眼睛都直了。只见老黑稳稳地往前走,犁头在它身后划出一道笔直的深沟,翻起的泥土像波浪一样向两边铺开,露出下面新鲜的黑土。爷爷的脚步沉稳有力,随着老黑的步伐左右晃动,嘴里时不时喊着“驾”“吁”“喔”,老黑听到不同的口令,就会调整速度和方向。
“爷爷好厉害!”叶不凡忍不住拍手叫好。
旁边田里的叶大叔也在犁田,他的牛是头黄牯牛,力气不如老黑,犁出来的沟明显比爷爷犁的浅一些。叶大叔看到叶超堂犁的田,笑着喊:“超堂,你这老黑真是越来越能干了,看这沟犁的,又深又直!”
叶超堂笑着回应:“还是你家黄牯牛灵活,上次犁那小块梯田,你家黄牯牛可比老黑转得快。”
田埂上,女人们已经开始拔草,她们弯着腰,一把一把地把田埂上的杂草拔掉,扔到旁边的竹筐里。阳光渐渐升高,照在身上开始发烫,蝉鸣声也越来越响,从远处的树林里铺天盖地地涌过来,像是在为劳作的人们伴奏。
叶不凡蹲在田埂上,看着爷爷犁田。老黑一步一步沉稳地往前走,蹄子踩在泥水里发出“噗嗤噗嗤”的声响,犁头切开泥土的“沙沙”声,爷爷偶尔发出的吆喝声,还有远处社员们的说笑声,混杂在一起,形成一种特别的田埂交响曲。
他看到犁过的泥土里,有蚯蚓在蠕动,有小青蛙蹦跳着躲开犁头,还有几只蚂蚱被惊动,扑棱棱地飞向田埂。叶不凡蹲在田埂边,伸手想去抓蚂蚱,却被奶奶的声音从远处传来:“凡娃子,别乱跑,小心摔田里!”
他回头一看,奶奶提着一个竹篮正沿着田埂走来,篮子里装着水壶和干粮。叶不凡赶紧跑过去:“奶奶,你怎么来了?”
“给你爷爷送点水和干粮,这太阳越来越毒了,得多喝水。”庞桂妹放下篮子,从里面拿出一个军用水壶递给叶超堂,“老头子,歇会儿喝点水,别中暑了。”
叶超堂正好犁到田埂边,听到喊声就停下了脚步。老黑很自觉地站在原地,低头啃着田埂上的青草。叶超堂接过水壶,拧开盖子“咕咚咕咚”喝了大半壶,抹了抹嘴说:“还是你老婆子想得周到。”
庞桂妹又从篮子里拿出两个窝窝头和一小瓶腌萝卜:“快吃点垫垫,等会儿太阳更毒了。凡娃子,这是给你的,里面夹了糖。”她递给叶不凡一个夹着红糖的窝窝头。
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