洛京以北,百里北邙横亘连绵。
为了春季围猎,早早就有人在邙山上圈出方圆五十里的猎场。
到了春蒐这天,禁军铁骑先一步到达,沿山势列阵布防之后,萧承佑才带着御驾仪仗出城围猎。
銮驾自京城而出,帷幔如云,车马如流。
随驾的百官悉数褪去朝服,换上利落戎服,跟在御驾队伍后面。
先是春蒐固定的仪式,萧承佑率文武百官焚香祭拜天地,随后由礼官宣读祭文。
礼成之后再说规矩,譬如不准射杀幼兽,得猎多者为上品,可得重赏。
繁琐的前置的仪式结束,萧承佑脱了礼服,换了一身袴褶戎装,翻身上马,千余骑在山上铺开,众人列阵待发。
江尘、陆淮两人自然又被挤到了最边缘的位置,模糊地只能看见萧承佑一个背影。
这围猎可不是让众人在山上漫山遍野地寻找猎物,而是有专人驱赶猎物到围场中间,供这些王公贵族狩猎。
就江尘他们的位置,恐怕根本没多大的机会猎到上等猎物,而且发到他们手中的长弓,也只是军中的制式长弓。
中间那些王公贵族们,带的可都是自备的强弓。
就这两点,即便是江尘全力发挥,也未必能在春蒐中获得上品的评价,借此入萧承佑的眼。
江尘的目光看向陆淮,心中还在想着冯卯最后给的提醒,难道陆淮参加春蒐真有别的心思?
江尘思索时,典猎官踏前一步,高声唱喏。
隆隆大鼓骤然擂响,沉厚鼓声震彻邙岭。
四面猎卒闻声而动,沿丘陵沟壑四散奔走,木梆敲击、人声呐喊此起彼伏,顺着山势层层传开。
早已经被赶入猎场的獐、鹿、野兔、山雉尽数受惊,从荆榛荒草、矮林沟壑中奔窜而出,沿着缓坡朝猎场中心聚拢。
悠长号角陡然响彻山野,风止声寂,万众屏息。
萧承佑踏马上前,从容抬手挽长弓,抽白羽箭。
身下的枣红御马微微踏动四蹄,萧承佑搭箭上弦,弓弦骤然满张如圆月。
松手刹那,箭矢破风呼啸,正中一只从灌木中跑出的奔獐。
奔獐剧痛翻滚,重重栽落黄土坡上,挣扎数下便不再动弹。
“陛下射中!”
典猎官高声恭贺,号角再鸣,围猎正式开启。
刹那间,千骑奔腾而动。
宗室勋贵、朝野武将策马扬鞭,顺着邙山缓坡直冲围场深处。
陆淮同样策马前奔,江尘紧随其后。
一时之间,邙山之上烟尘卷起。
弓弦脆响连绵不绝,白羽箭穿梭林间,猎犬四窜追逐走兽。
江尘也连发几箭,射中了几只野兔山鸡。
可一直在江尘前面的陆淮,却根本没射几箭。
偶尔射出几箭,还连续落空,完全一副心不在焉的样子。
江尘此前跟陆淮可是比过射艺的,知道他绝不止这种水平。
早就被冯卯提醒之后,江尘此时更觉得怪异,有心观察之下,才注意到陆淮所去的方向,距离大部队越来越远,正往猎场旁边奔去。
“这......”江尘心中疑虑更甚。
猎物全跑到中间去了,他这时候往旁边走是什么意思?
江尘勒马跟上,远远坠在后面,一直到陆淮彻底脱离大部队,钻进一处林中。
江尘这次没跟进去,在原地等了片刻,才看到一骑突出,正是陆淮。
但是他手上原本那把长弓,不知何时换成了一柄墨黑强弓,在他手边还多了一柄新的箭袋。
江尘看得眼皮一跳,他们这些骤然进京的外臣,围猎用弓箭是朝廷统一发的,连带多少箭矢都有定数,入场前还要经过核查。
而在围场中私藏强弓,那可是大罪。这陆淮到底要干什么?
到如今,江尘已确定陆淮参加春猎,根本就不是为了在萧承佑面前表现自己,而是有别的目的。
江尘心中想到了最坏的可能,赶紧策马再次跟了上去。
看着陆淮背着长弓,一路往围中深入,途中碰见各种猎物根本不停,方向直指正中间的中军龙旗,江尘不由得心头狂跳。
他终于明白陆淮想要干什么!他是要借春蒐的机会刺王杀驾,这就是他说的鸿鹄之志?
难怪他那天说话时都有视死如归的模样,难怪冯卯能从他属下的只言片语中觉得陆淮根本就没有忠于朝廷!
可他这把强弓又是谁准备的?这场刺杀绝对不是陆淮一个人能做到的!
此时再看陆淮腰间的箭袋,肯定是换了专门的破甲箭。
萧承佑这次狩猎穿的可只是轻便戎装,里面只衬了一层薄甲。
有破甲箭加上强弓,以陆淮的箭术,百步之内,有极大的概率射杀萧承佑!
江尘心中立刻疯狂盘算起来。如果陆淮真的射杀了萧承佑,会是什么结果?
首先,朝廷必定会大乱,修建运河的事肯定会停下,东征也无暇他顾!
可萧承佑已经当了二十余年的皇帝,骤然离世,周国会不会彻底进入乱世?
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