阿木靠坐在竹编的躺椅上，躺椅慢悠悠地摇晃着，让人昏昏欲睡。
六月的南风吹过屋顶，带着荔枝花特有的甜香，让他猛地清醒，抬眼看向眼前这片怎么看都看不够的景象——
一排排整齐的吊脚两层小楼沿着缓坡错落分布，清一色的水泥墙面在阳光下泛着柔和的灰白色。
屋顶盖着统一烧制的红瓦，檐角微微上翘。
每栋楼前都有个小院，有的种着菜，有的搭了葡萄架，还有人养了几只鸡，正悠闲地在篱笆边啄食。
一条四米宽的水泥路从山谷入口蜿蜒而来，像一条灰白色的丝带，连接起所有人家，一直延伸到远处的厂房区。
公路两旁栽着成排的果树：靠近路边的是香蕉树，那阔大的叶片在风里摇摆；
不远处的菠萝，排成整齐的方阵，荔枝树正值花期，细密的黄白色小花簇拥在枝头，引来成群的蜜蜂，“嗡嗡嗡”的却不让人心烦，毕竟那花蜜可是好东西，卖给刘家商队，也是一笔可观的收入。
更远处，能看见造纸厂高高的水塔，印刷坊飘出的淡淡墨香隐约可闻，水泥厂的烟囱冒着白烟——不是黑烟，那是因为，烟经过处理，已经不呛人了。
最远处的山脚下，是煤矿和铁矿的井口，有轨道车正缓缓将矿石运出来。
“爷爷！爷爷你看！”
七岁的小孙女朵依像小蜜蜂似的从楼梯蹿上来，手里举着个油纸包，小脸红扑扑的：“这是老师给我的奖励！我今天听写又得了满分！”
阿木接过油纸包，打开一看，是几块烤得金黄酥脆的动物饼干——有大象、小兔子，咦，还有骆驼形状的……
他拿起一块骆驼，放进嘴里慢慢嚼着，听说这是那干旱之地的“神马”。饼干一入口，麦香、奶香、还有一丝恰到好处的甜味在舌尖化开，他忍不住眯起眼。
“好吃吗？爷爷！”朵依眼巴巴地看着。
“好吃。”阿木把剩下的递给孙女，摸摸她的小辫子，“比你阿爸做的，强多了。”
“阿爸做的饼干硬得能砸核桃！”朵依做了个鬼脸，小心地把饼干收进自己的小布袋里，“我要留给阿妈一半，她今天在纺织坊赶工，可辛苦了。”
正说着，楼下传来儿媳阿月的声音：“朵依——别缠着爷爷了！下来帮忙剥豆子！”
“来啦！”朵依应了一声，又凑到阿木耳边小声说，“爷爷，晚上您再给我讲打乌利亚的故事，好不好？昨天讲到一半阿爸就叫我睡觉了。”
“好好好，快去帮你阿妈。”阿木笑着拍拍她的背。
朵依蹦蹦跳跳地下楼去了。
阿木听见她在楼梯口碰到刚下班回来的儿子阿敢。
“阿爸！”朵依的声音清脆，“你看，我得奖的饼干！”
“哟，咱们朵依真厉害。”阿敢的声音带着笑意，接着是窸窸窣窣的动静，大概是在看女儿的宝贝饼干，“去，给你阿妈看看。阿爸跟爷爷说句话。”
紧接着“咚咚咚”的脚步声上了楼。
阿敢还穿着水泥厂记账员的深蓝色工装，手里拎着个布包，脸上带着些许疲惫，但眼睛亮晶晶的。
“阿爸。”他在旁边的竹凳上坐下，从布包里掏出个小本子，“今天厂里发了上个月的奖金。您猜多少？”
阿木接过本子，翻开一看——他虽然认字晚，但这些年坚持去夜校，简单的数字账目已经能看懂了。
看到那个数字，他眼睛微微睁大：“这么多？”
“这还算少的呢。”阿敢压低声音，但掩不住骄傲，“方大少，不，应该叫皇上，改进了烧窑的配方，产量提了三成，质量更好了。方总管说，下个月要是还能保持，奖金还能加。”
阿木慢慢合上本子，手指摩挲着粗糙的纸面。
三十年前，他连“钱”是什么概念都没有。
部落里以物易物，最好的兽皮、最肥的猎物都要交给乌利亚，剩下的才轮得到大家分。
而现在，儿子靠写写算算，一个月挣的“钱”能换多少粮食、多少布匹，本子上写得清清楚楚。
“好，好。”他连说两个好字，把本子递回去，“存着，朵依和依鲁以后去县城读书要用。”
“知道。”阿敢收好本子，望向远处的厂房，“阿爸，您说……皇上他们刚来的时候，是不是早就想好要把这里建成这样？”
这个问题，阿木想过很多次。
他记得清清楚楚，那是现在的太上皇，站在乌利亚的城堡，指着四周画圈：“这里建住宅区，每家每户都要有院子。那里是厂房，要离居住区远一点。路要修宽，将来要跑车……”
他们是没听懂，但后来听阿公私下和人讨论，所有人都觉得他在说梦话。
车？
什么车？
路要那么宽做什么？
可现在呢？
水泥路上不但能走人，还能跑刘家商队的马车，听说以后还要造出了“自行车”“蒸汽车”。
路修宽了，果然是对的。
“方家啊……那可是见过大世面的人。”阿木的声音慢悠悠的，“说他们是救世主，一点也不为过。”
他眯起眼睛，望着远处在夕阳下泛着暖光的红瓦屋顶：“他们见过咱们想都想不到的东西，懂得咱们听都没听过的道理。可最难得的你知道是什么吗？”
儿子阿敢正在修理一把锄头，闻言头也没抬，嘴角却带着笑：“知道啦，阿爹——最难得的是他们肯把这些好东西，一点一点、掰开了揉碎了教给咱们。”
这话他从小听到大，几乎能背出来了。
但他手上的动作没停，细心地把松动的铁头重新楔紧。
这把锄头用了五年了，还是当年第一批从铁匠坊打出来的。
阿木听出儿子话里的笑意，也不恼，反而也跟着笑了：“嫌你阿爹啰嗦？你是没挨过那时候的苦，不懂。”
他指了指脚下坚实平整的水泥平台：“就这玩意儿，现在你看满山谷都是，盖房子、修路、筑水渠，哪儿都少不了。可你知道最开始那会儿，水泥有多金贵吗？”
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