他把线头咬断，随手丢进工具箱：“姑爷，我没得选。家里啥情况您不是不知道？都一团糟，眼巴巴等着我拿钱回去呢。”
“那也不能……这样吧？”许金平手里的搪瓷缸重重磕在床沿上，发出闷响，“做人留一线，日后好相见！”他心里堵得慌，想不明白——明明跟老刘关系最好，眼下却搞成这副尴尬局面。
罗明摸出烟盒，捏了捏，空的。
他手指用力，把烟盒边缘捏得变了形：“我给人留一线，谁给我留一线？爸瘫在床上，妈管不了事，弟弟书也不念了，妹妹……还跟你家许凯跑了！家里头，还有老婆孩子张着嘴等饭吃。”
煤油灯的光跳跃着，映得许金平的脸忽明忽暗，像块在炉膛里反复煅烧的铁。
他忽然伸手，粗糙的手掌紧紧按住罗明的手腕，声音低沉下去：“唉……也是苦了你了。可你心里也得有数，咱们在土里刨食，一年到头能落几个钱？撑死几百块！眼下好不容易抓住个机会，你又把老刘得罪死了……你以后就甘心一辈子在泥巴里打滚？如今啥不要钱？罗亮眼瞅着也到年纪了，娶媳妇，你这当大哥的能不帮衬？再过几年，你家那俩小的也要上学，张嘴就是钱啊！农村这日子……太苦，真不是人过的！你得抓住每一个能抓住的机会，懂不懂？”
罗明低头，看着姑父按在自己手腕上微微颤抖的手指，那指甲缝里还嵌着没干透的白浆灰。他知道，此刻跟姑父讲不清这背后的弯弯绕绕，也不想解释。“刘志桓在三镇，还没那么大的‘板眼’能封杀我。”他语气平静，带着点不易察觉的倔强。
“老刘今天跟我撂话了，”许金平的声音干涩，“明天，这活儿不让你干了。还有……这地方，也不让你住了。”
“行。”罗明回答得干脆，似乎并不意外，“那我明天就搬。”
许金平一愣：“搬？你搬去哪？”
“我有地方。”罗明开始动手把衣服往帆布包里塞，“主要是为了看看娟娟。不然我今天就回了——五月份出来时，家里就留了三百块，这都几个月了？家里的稻谷也快熟了，该回去收了。”
“明天……就走？”许金平的声音轻了下去，语气里终于透出些妥协的意味。
“不。”罗明摇头，动作没停，“说了，我要见到娟娟和许凯。”
“……那行吧。”许金平沉默片刻，叹了口气，从怀里掏出记工的小本子，刷刷写了几笔，撕下一页递给罗明，“给，他们在黄石的地址。记着……别太冲。闹得不好看。”
“知道了，姑爷。”罗明接过纸条，扫了一眼，折好塞进帆布包的夹层里，“这几个月……气也消得差不多了。不会把许凯怎么样的。”
.........
三镇宏基汽车站的喧嚣几乎要将人吞没。
罗明的帆布包紧贴着后背，汗水早已将深蓝色的布料洇出大片更深的湿痕。他攥着许金平给的、已经攥得发软发皱的黄石汽车时刻表，在拥挤的人流中左突右冲。
工装裤膝盖处厚厚的补丁，擦过检票口冰冷的铁栏杆，发出刺耳的“刺啦”声。
“借过！劳驾借过！”他侧身硬挤过一个扛着巨大蛇皮袋的老汉，帆布包的带子刮落了老汉口袋里的半包廉价香烟。
弯腰去捡时，眼角的余光精准地捕捉到站台尽头柱子后的一道目光——那是个穿着花哨衬衫的瘦小子，眼神像耗子一样在拥挤的人潮里快速梭巡，拇指和食指下意识地搓动着，目标明确地锁定了罗明胸前的帆布包。
罗明的心猛地一沉，肌肉瞬间绷紧。
他迅速捡起烟盒塞回老汉手里，道了声含糊的歉，立刻将帆布包从胸前转到背后，紧紧贴着脊梁骨，同时，左手状似无意地、重重地按在了自己工装裤右侧大腿外侧——那里，厚厚的裤腰内衬缝着一个结实的暗袋，里面卷着整整两千块，是这次出来几个月的工钱大头。
剩下的1300块，被他分成了两小卷，用油纸和塑料布严严实实裹好，分别塞在左右脚的旧解放鞋鞋垫底下。
帆布包里，除了几件换洗衣服、一个硬馒头，就是那包用三层旧报纸仔细裹好的橘子，在车站旁的小摊上犹豫再三才买的，想着带给娟娟。
开往黄石的长途汽车是辆破旧的“东风”，车厢里弥漫着浓烈的汽油味、汗酸味和陈年座椅皮革的怪味，闷热得如同一个移动的蒸笼。罗明没能抢到座位，被挤在车厢后部靠近厕所的过道里，后背抵着冰凉又油腻的铁皮门，每一次颠簸都能清晰地感受到车轮碾过坑洼时传递上来的猛烈震颤。
他始终将帆布包抱在胸前，像抱着一块盾牌。左手一直没离开过右腿外侧的裤袋位置，掌心能清晰地感受到那叠卷起来的钞票的硬度和厚度，以及自己紧张的心跳。
鞋垫下的钱硌着脚心，提醒着他这笔钱的分量。
这一趟不是直达，而是在黄冈转车，到黄冈已经中午过了，破败的长途汽车站顶棚缝隙漏下几缕昏黄的光，几只麻雀在布满蛛网的横梁上跳来跳去，叽喳声淹没在嘈杂的人声和汽车喇叭里。
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