第28章 江心夜语谪仙叹
夜泊江陵，水雾迷离，一叶扁舟如鬼影般悄然靠拢，船头那盏孤灯下，立着一位手捧古旧漆盒的素衣老者，他开口第一句便让醉意阑珊的李白骤然变色：“李翰林，老朽奉家师之命，特来问询——那‘云梦泽’的旧约，阁下可还记得？”
江风带着水汽，吹散了白日的暑热，也吹动了船舷边的灯火，明明灭灭。我们的船队在江陵城外的一处僻静港湾下锚停泊。星子寥落，月色被一层薄云遮掩，只在墨色的江面上投下一片朦胧的清辉。李白白日里与江陵旧友畅饮，此刻正斜倚在甲板的矮几旁，手持酒壶，对江独酌，口中哼着不成调的巴地民歌。
我坐在不远处，就着一盏防风灯，偷偷在随身携带的笔记本（以这个时代能理解的硬黄纸订成）上记录着今日的见闻——“先生论及屈子《九歌》，谓其‘巫风炽烈，人神杂糅，非仅祭歌，实乃楚魂之咆哮’，此论发前人所未发，深得我心。然先生酒后谈及朝中近事，眉宇间郁气凝聚，狂放之下，难掩失意。”
正奋笔疾书间，一阵极轻微的水声划破了夜的寂静。我抬头望去，只见一艘乌篷小舟，如同浮在水面的墨块，无声无息地滑近我们的座船。舟上无桨无橹，只有一位身着素色长袍、须发皆白的老者静立船头，手中提着一盏昏黄的羊皮灯。他身形瘦削，仿佛融入了夜色，唯有那双眼睛，在灯影下闪烁着与其年龄不符的清亮光芒。
小舟在离我们船舷丈余处稳稳停住，不见船夫，亦不见动力，仿佛它本就是江水的一部分。老者目光扫过，最终落在李白身上，他拱手一礼，声音不高，却清晰地传入我们耳中，带着一种古老的韵律：“李翰林，别来无意。老朽奉家师之命，特来问询——那‘云梦泽’的旧约，阁下可还记得？”
“云梦泽”三字一出，我明显感觉到李白的身躯微微一僵。他原本慵懒斜靠的姿态瞬间挺直，握着酒壶的手指收紧，指节有些发白。眼中的醉意如潮水般退去，取而代之的是一种极其复杂的情绪——有震惊，有追忆，甚至还有一丝……不易察觉的忌惮。他放下酒壶，缓缓站起身，衣袂在夜风中飘动，沉声道：“尊师……他老人家，还在人世？”
老者微微一笑，那笑容在昏暗光线下显得有些缥缈：“山野之人，不拘岁月。家师一切安好，只是时常念及当年与翰林在古泽畔的赌约。如今时限将至，特命老朽前来，取回约定之物，或者……听取翰林的解释。”说着，他双手捧起一直置于身前的那只古旧漆盒。那盒子颜色暗沉，上面似乎雕刻着一些难以辨认的虫鸟符文，在灯光下泛着幽光。
我的心猛地一跳。“云梦泽”？那不是上古传说中浩瀚无垠的大泽吗？早在汉代就已淤积分割成诸多小湖，先生怎会与那里有什么“旧约”？而且看这老者的气度，以及这神出鬼没的登场方式，绝非寻常人物。他们口中的“家师”，又是何方神圣？一个巨大的谜团，伴随着江心的夜雾，悄然将我笼罩。
李白沉默了片刻，挥手让闻声而来的船工和略显紧张的我稍安勿躁。他目光锐利地审视着老者，最终道：“东西，未曾备齐。届时，李某亦无甚可说。唯有此行沿途所得的一些诗稿，或可抵部分约定。”他转身从舱内取出一卷诗稿，那是他近日在荆楚之地即兴挥毫的墨宝。
老者接过诗稿，并未展开观看，只是轻轻放在漆盒之上，摇头道：“翰林知道，家师所求，非是这些锦上添花的文字。乃是‘楚地魂韵，三代之遗风’。您当年慨然应允，搜集散落于荆楚大地的古之‘祀音’、‘巫咒’残篇。如今……莫非是俗务缠身，忘了根本？”
我听得心头震动。“楚地魂韵，三代之遗风”？“祀音”、“巫咒”残篇？这听起来更像是屈原《九歌》《天问》中所描述的那些古老、神秘，甚至带着些许禁忌色彩的东西，与我所知的、主要作为诗人的李白形象相去甚远。先生身上，究竟还隐藏着多少不为人知的秘密？
李白闻言，脸上掠过一丝自嘲的笑意：“非是忘了根本，而是愈是追寻，愈觉其渺茫浩瀚，人力有时尽。况且，那些古物所附着的‘力量’与‘因果’，岂是凡人可以轻易触碰收集的？” 他话中有话，目光似乎不经意地扫过我，让我心中又是一凛。难道这收集，并非简单的文献整理，还涉及到某些超自然的力量？我的穿越，是否也与这种神秘力量有关？
“此言差矣。”老者语气平和却不容置疑，“翰林身负‘谪仙’之名，岂是凡俗？家师曾言，您乃此世最有希望重续楚巫脉络之人。赌约之事，关乎重大，并非儿戏。”他顿了顿，目光第一次正式落在我身上，“这位小友，气息独特，似非此间常客，莫非是翰林新觅的传人？”
我突然被点名，顿时紧张起来。李白却摆了摆手，将我护在身后：“此乃李某新收的记名弟子，与此事无关。赌约之事，我自有分寸。请回复尊师，待我溯江而上，深入巴蜀，或能有所得。届时，再亲往云梦故地，给他一个交代。”
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