第44章 《船娘与密函》
"趴下!"
欧阳菲菲的尖叫声划破南京码头潮湿的空气。我还没反应过来,一支弩箭已经擦着我的发髻飞过,钉在身后的桅杆上,箭尾犹自颤动。
"东厂的狗鼻子还真灵。"张一斌一个侧滚翻躲到货堆后面,顺手抄起地上的扁担,"不是说换了衣服他们就认不出来了吗?"
"显然你的易容术比你的跆拳道差远了。"陈文昌缩在木箱后面推了推并不存在的眼镜——他那副黑框眼镜早在上个月和锦衣卫交手时就碎了。现在他眯着眼的样子活像只受惊的土拨鼠。
又一波箭雨袭来。我咬牙从怀里掏出最后一个充电宝,按下开关。刺眼的蓝光在黄昏中爆开,引来一阵惊慌的喊叫:"雷法!是龙虎山的五雷阵法!"
趁着这片刻混乱,我拽起受伤的欧阳菲菲就往码头西侧跑。她的右肩被箭矢擦伤,鲜血已经浸透了粗布衣裳。"坚持住,我记得那边有间废弃的盐仓——"
"小心!"
一道寒光直取我咽喉。我本能地闭眼,却听见"铛"的一声脆响。睁开眼时,一个穿靛蓝短打的女子正挡在我们面前,手中鱼叉精准地架住了东厂番子的绣春刀。
"跟我来。"她头也不回地说,声音像是被江水泡得沙哑,"除非你们想喂王八。"
盐仓里的咸腥味呛得人想打喷嚏。借着缝隙透进来的月光,我终于看清救命恩人的模样——约莫二十五六岁,晒得黝黑的脸上有道疤从眉骨延伸到嘴角,却意外地不显得狰狞。
"柳如烟。"她撕下衣角给欧阳菲菲包扎,"龙江船厂的船娘。"
"罗子建。"我警惕地盯着她,"你怎么会——"
"东厂在码头布控三天了。"她手法娴熟地给伤口敷上一种散发着薄荷味的绿色药膏,"你们拿着郑和大人的私章到处打听,当别人都是瞎子?"
陈文昌猛地坐直身子:"你怎么知道我们要找郑和印章?"
柳如烟露出一个意味深长的笑容,从怀中掏出一块油布包。展开后,里面赫然是一枚青铜印章的拓印——宝船图案上方刻着"大明钦差总兵正使郑"九个篆字。
"仿制品。"她用指甲刮了刮印章边缘的缺损处,"真品在龙江船厂的机密图纸室,和第六次下西洋的海图锁在一起。"
张一斌突然一个箭步上前扣住她手腕:"你到底是什么人?普通船娘可不会认识锦衣卫的暗记。"他掀开她衣领,露出锁骨处一个火焰状的青色刺青。
盐仓里的空气瞬间凝固。欧阳菲菲忍着痛去摸靴子里的匕首,我则悄悄攥紧了已经没电的手机——至少能当板砖用。
"锦衣卫丙字房密探,代号'寒鸦'。"柳如烟平静地说,"奉命调查东厂与倭寇私通漕粮的证据。"她突然用我听不懂的方言快速说了句话,陈文昌却浑身一震。
"她说的是泉州话。"他声音发颤,"问我是不是见过会发光的'星盘'..."
我心头一跳。我们那台在鄱阳湖沉没的水下探测器,确实装有荧光指南针。
"三个月前,有倭寇在舟山群岛使用过类似法器。"柳如烟在地上画出简易地图,"能夜间发光的罗盘,还有会自爆的黑色铁丸。"她抬头看向我们,"东厂正在找制作这些法器的人。"
我们四人交换着眼神。那分明是之前探险队遗失的装备——带LED背光的防水指南针,以及受潮后可能爆炸的镁光信号弹。
"郑和大人察觉异样,故意将真印章留在船厂。"柳如烟继续道,"但三日后船队就要启航,若在此之前拿不到——"
"等等。"欧阳菲菲突然打断,"你为什么帮我们?"
船娘的眼神突然变得柔软。她从颈间取下一枚铜钱大小的玉牌,上面刻着半幅残缺的山水——与我们藏在鞋底的另半张鄱阳湖漕运图纹路完全吻合。
"因为你们手上有我父亲用命换来的东西。"她轻声道,"二十年前在白鹿洞书院..."
仓外突然传来杂沓的脚步声。柳如烟闪电般吹灭蜡烛,我们顿时陷入黑暗。透过木板缝隙,能看见十余个黑影正举着火把挨个搜查仓库。
"分头走。"她塞给我一张散发着鱼腥味的牛皮纸,"这是船厂暗道图。明日午时,在宝船龙骨下碰头。"
还没等我回应,她已掀开地上一块隐蔽的木板。"下到排水渠,顺着水流能直达秦淮河。"顿了顿,又补充道:"若我未到,印章在第三根肋骨的暗格里。"
张一斌还想说什么,远处突然传来一声厉喝:"仔细搜!厂公说了,活要见人死要见尸!"
柳如烟突然笑了。月光下,她眼角的细纹舒展开来,竟有几分像欧阳菲菲。"替我保管好那半张图。"说完,她抓起鱼叉纵身跃出窗外,故意弄出巨大响动。
"逆贼休走!"
杂乱的脚步声渐渐远去。我们三个架着欧阳菲菲钻入地道,浑浊的污水立刻漫到腰部。在黑暗彻底吞噬视线前,我最后回头望了一眼——柳如烟的身影在火把映照下如同扑火的飞蛾,义无反顾地冲向相反的方向。
冰冷的水流中,那张牛皮纸在我掌心渐渐被浸湿。不知是不是错觉,墨线晕染开的形状,竟与鄱阳湖底那尊诡异石雕上的纹路一模一样。
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