第9章 《星空辩论赛》
南海的夜，窒闷得令人心悸。庞大的宝船舰队如被无形蛛网缚住的巨兽，陷在一片无边无际的“死水”之中。整整三日，一丝风也无。白日里，烈日灼烤着甲板，桐油味混合着汗水的咸腥在凝滞的空气里发酵。夜晚降临，无数星辰倒映在如墨镜般光滑的海面上，却只带来更深沉的绝望。淡水被严令限制，可恐慌如同甲板缝隙里悄然渗出的海水，浸透了每一颗心。值夜的水手靠在船舷上，眼神空洞地投向那虚假繁荣的星海，喃喃低语：“妈祖娘娘…送一阵风来吧…”
“荒谬！”钦天监派出的老航海师王景弘声音嘶哑，却带着不容置疑的权威。他枯瘦的手指重重戳向摊开的厚厚《过洋牵星图》，“北斗柄指寅位，南斗暗淡，老人星高悬中天！此乃天示风息，绝无差错！”他浑浊的目光扫过围拢的年轻水手，带着一丝冰冷的警告，“妄动者，徒耗淡水，违逆天心！”
“王师！”罗子建的声音在紧绷的寂静中格外清晰，他指向东南天际一颗明亮的星辰，“您看老人星！它今夜的位置，比昨日观测，分明低了半指有余！”
王景弘猛地抬眼，鹰隼般的目光射向罗子建所指之处。老人星，这南海航路上至关重要的“水手之星”，在墨蓝天幕上稳稳悬着，光芒恒定。“小儿信口雌黄！”他怒极反笑，枯瘦的手指捻着稀疏的胡须，“牵星板量度，毫厘之差便谬以千里！你肉眼凡胎，岂敢妄言星辰移位？再敢妖言惑众，乱我军心，休怪军法无情！”
“不是肉眼！”陈文昌心直口快，脱口而出，“是大地在转动啊！我们脚下的地，一天一夜自己就转完一圈，所以看到的星星位置才会变！哪有什么‘天旋’？”
“地动？”王景弘的嘶哑声音陡然拔高，如同夜枭厉鸣，刺破了甲板上死水般的沉寂。他枯槁的手指剧烈颤抖，几乎戳到陈文昌的鼻尖，“荒谬绝伦！胆敢动摇‘天圆地方’之万古至理？此乃诛心之论！来人——”
“且慢！”一个沉稳而极具穿透力的声音响起。人群如被无形之手分开，郑和身着常服，缓步而来，脸上看不出喜怒，唯有一双深邃的眼眸扫过众人，最终落在罗子建脸上。“罗先生，”他声音平和，却带着千钧之力，“你方才所言，关乎天地根本，亦关乎我两万弟兄性命。既敢言，可敢辩？”
甲板中央，火把通明，亮如白昼。一方是王景弘及其几位面色肃穆、身着钦天监袍服的弟子，面前摆放着传承数代的古老牵星板、玳瑁壳制成的星图筒，以及几卷翻得边角起毛的星图。空气里弥漫着桐油、汗水和一种近乎凝固的紧张。另一方，只有罗子建一人，孑然而立，身后站着忧心忡忡的欧阳菲菲、攥紧拳头的张一斌和脸色发白的陈文昌。
“黄口竖子！”王景弘率先发难，声音如同锈铁摩擦，他猛地展开一卷《郑和航海图》，手指戳向其上繁复的星宿标记，“此乃历代先贤心血，依天象运行、周天星斗之律绘制！星宿方位，亘古不移！尔等所谓‘地转’邪说，悖逆天道，动摇国本！岂非欺天？”
罗子建深深吸了一口气，海风的咸涩似乎沉淀在肺腑深处。他目光扫过周围一张张被火把映照得明暗不定、充满怀疑与恐惧的脸孔。“王师，”他声音不高，却清晰地穿透了背景里海浪拍打船身的闷响，“星图无误，乃前人观测所得。然其观测之基，立足于我们足下的大地。若此大地本身并非静止不动，而是如舟行于海，日夜旋转不息呢？”他抬起手，指向头顶那片璀璨得令人心悸的星河，“正因如此，昨夜高悬中天的老人星，今夜才会悄然低垂！非星动，乃地转！”
“狡辩！”王景弘的一个弟子厉声喝道，“天行健！日月星辰，东升西落，此乃万古不易之铁证！若地自转，我等为何不觉？为何不被甩脱于虚空？鸟雀为何能安然栖于枝头？”他语速极快，咄咄逼人，引来周围水手们一片嗡嗡的附和声，许多茫然的眼神重新投向王景弘，仿佛抓住了唯一的浮木。
罗子建心中苦笑，惯性？引力？这些词汇一旦出口，无异于天方夜谭。他只能迂回：“诸位行船于海，巨舰破浪，疾驰如飞，可曾见船舱之中，杯中之水因船行而尽数泼洒？可有蚊蝇因船行而撞死壁间？此乃同舟共济，万物随行同速之理！大地载我等旋转，万物亦随之而动，故不觉其动！星移非星动，实乃我辈随大地而动，视角变换所致！”
他目光灼灼，迎向王景弘：“敢问王师，若星宿位置亘古不移，为何四季轮转，所见星图不同？为何冬夜不见夏夜之银河？此非星宿迁徙，实乃我等随大地绕日而行，方位更迭所致！”此言一出，连王景弘身后的弟子也微微骚动。四季星象变换，是他们每日推算航路的基础常识，却从未有人将其与脚下大地的运动联系起来思考。
“强词夺理！”王景弘脸色铁青，他猛地抓起一个黑檀木制成的方形牵星板，其上刻着细密的刻度，中心悬着一根极细的丝线。“此牵星板，测星辰出水高度，以定船位，百试不爽！若依你所言，大地旋转不休，星辰方位时时变动，牵星定位之法岂非成了笑话？千百年来无数海客魂归大洋，皆是错谬不成？”
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