郑南蓉陷入沉默。
当年父亲那样强势反对,不也没能阻止自己吗?
难道现在,自己要变成试图掌控女儿人生的“顽固家长”?
她看着女儿年轻而坚定的脸庞,仿佛看到了多年前镜子里的自己。
那份对爱情的憧憬,对自主的渴望,对他人干涉的反感,何其相似。
最终,郑南蓉长长地、深深地叹了口气。
“好……” 她声音带着妥协,“妈妈知道了。你……自己把握分寸。记住,无论发生什么,妈妈永远在你身后,是你的后盾。”
她站起身,轻轻摸了摸女儿的头,转身离开了房间,背影显得有些疲惫和苍凉。
蔡婉莹看着母亲关上的房门,紧绷的肩膀慢慢放松下来。
只是母亲的担忧像一层阴影,笼罩在她对林向东那份朦胧的好感之上。
……
晨光如金,公园里的空气清新得带着露水的甜润。
林向东依旧在那片草坪旁完成了一组高强度的核心训练,汗水顺着贲张的肌肉线条滑落。
他的目光,却比以往更早地、更精准地捕捉到了小径那头出现的两个身影。
今天,他没有等她们走近再“偶遇”般点头致意。
当母女俩距离他还有十几步远时,林向东便用毛巾擦了把脸,主动迎了上去,脸上带着着晨练后蓬勃生气与见到熟人的自然笑意。
“郑阿姨,蔡小姐,早。”
林向东先向郑南蓉礼貌问候,目光随即落在蔡婉莹脸上,停留的时间比往常稍长了一瞬。
“林总早。” 郑南蓉微微颔首,语气平静,但眼神里的戒备,还是如同无形的屏障。
蔡婉莹则回以微笑,眼神清澈,带着一丝昨夜与母亲谈话后残留的复杂,以及看到林向东时本能泛起的微光。
林向东仿佛没感觉到郑南蓉那份无声的疏离,他转向蔡婉莹,语气自然,声音不高,却足以让三人都听清:
“蔡小姐,我有点事情,想单独和你说两句,不知道你现在方不方便?”
郑南蓉心里一紧,几乎要脱口而出替女儿拒绝。
她昨晚才和女儿有过那番谈话,深知女儿此刻心态微妙,林向东的任何单独接触都可能带来变数。
然而,不等郑南蓉开口,蔡婉莹却先一步做出了反应。
她看了一眼母亲,眼神里有安抚,也有一种刚刚宣示过“自主权”后想要实践的坚持。
她转向林向东,点了点头,声音清晰:“林先生。正好,我也有一些话和你说。”
她甚至主动对郑南蓉说:“妈,您先往前走走吧,我一会儿就跟上来。”
话语温和,却带着不容置疑的独立性。
郑南蓉看着女儿,又看了看面带微笑、姿态无可挑剔的林向东,心中涌起一阵无力感。
她知道,强行阻止只会让女儿更加逆反,也显得自己小题大做。
她只能勉强挤出一丝笑容,对林向东说:“那……你们聊,别走太远。”
最后一句,既是叮嘱女儿,也是说给林向东听。
“阿姨放心。”林向东微笑着保证。
郑南蓉深深看了女儿一眼,转身,沿着步道继续慢慢往前走,但步伐明显放慢,背影透着担忧和紧绷。
只剩下林向东和蔡婉莹两人。
他们并肩走上旁边一条更幽静、两旁栽满高大梧桐的步道,清晨的阳光透过枝叶缝隙,洒下斑驳的光影。
短暂的沉默。
步道上只有两人轻微的脚步声和远处依稀的鸟鸣。
林向东没有立即开口。
他侧过头,看着蔡婉莹在晨光中更显白皙细腻的侧脸,声音比刚才低沉了些,也更真诚,仿佛卸下了一层社交面具:
“其实,我也不知道该怎么开口。” 他坦承道,目光坦然,“我只是……想和你单独说几句心里话。”
蔡婉莹脚步微顿,心跳不由自主地快了一拍,脸上泛起一丝红晕,却没有避开他的目光,反而带着好奇和一丝不易察觉的期待:“林总想说什么?”
林向东放缓了脚步,目光投向步道前方延伸的绿意,仿佛在回忆:
“在遇到你之前,我每天晨练,路线和时间都很随意,哪里安静,哪里视野好就去哪里。锻炼对我而言,更像是一项必须完成的任务,维持身体的工具。”
他顿了顿,转过头,重新看向蔡婉莹,眼神专注而柔和:
“但是,自从在公园第一次见到你之后……我不知不觉地,每天都会回到第一次遇见你的那片区域附近。好像……在期待着什么。”
这话说得含蓄,却又再明白不过。
蔡婉莹的脸更红了,她接受的是西方教育,对于这种直接却不粗鲁的情感表达,虽然害羞,但内心是欣喜的,甚至觉得比东方式的迂回更打动人心。
她能感觉到,林向东在向她敞开一部分真实的内心。
“我……” 蔡婉莹张了张嘴,一时不知该如何回应。
林向东没有给她压力,继续用一种仿佛在剖析自己灵魂的平静语气,说道:
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