蔡婉莹稍微松了口气，但并没有完全放心。
她继续打字：
莹莹：可是，说得有鼻子有眼的……银行和供应商那边，真的没问题吗？如果需要的话……
她想说“如果需要的话，我可以试着跟妈妈谈谈”，但又觉得这话太突兀，且可能激起他更大的反感，于是又删掉了。
向东真的没事。几家银行正常的额度调整，已经妥善处理了。供应商是有些沟通上的小误会，也解决了。东升的根基很稳，这点风浪不算什么。别担心。
他的解释简洁而肯定，带着一种举重若轻的沉稳。
若是旁人，或许就被安抚了。
但蔡婉莹总觉得，这平静的语气下，可能隐藏着不愿让她知晓的惊涛骇浪。
他总是这样，把压力和困难自己扛起来，展现给她的永远是游刃有余的一面。
她还想再说些什么，问得更细些，对话框里却先跳出了他的新消息：
向东：“晚上有空吗？我知道一家新开的东南亚菜馆，咖喱蟹和冬阴功汤据说是一绝。想带你去尝尝。”
话题转换得如此自然又突兀。
前一刻还在谈论可能攸关公司存亡的危机，下一刻就变成了美食邀约。
蔡婉莹怔了一下，随即心里涌上一股复杂的暖流。
他是在用这种方式告诉她“真的没事”，还是仅仅想暂时逃避这个话题，或者……只是单纯地想见她？
无论是哪一种，她都无法拒绝。
莹莹：“有空。（笑脸）那家店在哪里？”
向东：“地址我发你。七点，我来接你。”
莹莹：“好。晚上见。”
关掉QQ，蔡婉莹的心情依然有些沉甸甸的，但心里的担忧，被约会即将到来的隐隐期待冲淡了些。
她决定晚上吃饭时，再好好观察他，找机会再问问。
……
晚上七点，林向东的车准时停在约定的路口。
蔡婉莹上车时，仔细看了他一眼。
他穿着休闲的衬衫外套，头发清爽，脸上带着惯常的、令人安心的淡淡笑意，眼神明亮，看不出丝毫疲惫或焦躁。
仿佛真的没有任何压力，在他身上留下任何痕迹。
“等很久了吗？”蔡婉莹系好安全带，问道。
“刚到。”林向东启动车子，驶入车流，“那家店位置有点偏，但老板是清迈人，手艺很地道。你最近画画费神，吃点酸辣的开开胃。”
他的体贴让蔡婉莹心里一软。
路上，她几次想将话题引向公司，都被林向东用轻松的话题带过，要么是点评路边的建筑，要么是说起他前世在东南亚的见闻。
菜馆果然偏僻，藏在一条安静小巷的尽头，门面不大，装修却极具热带风情，暖黄的灯光，浓烈的香料气味，瞬间将人带入异域氛围。
生意很好，几乎满座，人声嘈杂中洋溢着生活的热气。
林向东似乎提前订好了位置，是一个靠窗的相对安静的卡座。点菜时，他熟练地推荐了几道招牌，并特意叮嘱服务员某些菜品的辣度和忌口。
等待上菜时，蔡婉莹终于忍不住，趁着相对私密的空间，轻声问道：“向东，白天的事……真的都解决了吗？我看网上说得挺严重的。”
林向东正在为她烫洗碗筷，闻言动作未停，抬眼看了看她，笑了笑：
“怎么，还不放心？你看我像有事的样子吗？”
林向东将烫好的碗筷推到她面前，不以为然地说：
“网上的人，隔着屏幕，掌握一点碎片信息就以为自己看到了全部真相，然后迫不及待地发表‘高见’，要么炫耀‘先见之明’，要么发泄生活中的不如意。真正在做事的人，哪有时间去看那些？如果被那些噪音影响心情和判断，那才是真的输了。”
他的话理性而通透，带着一种超越年龄的沉稳。
蔡婉莹不得不承认，他看起来确实一切如常，甚至比平时更松弛。
“可是……那么多家银行同时……还有供应商……”她说到一半，停住了，眼神有些黯然。
林向东自然知道她未说完的话是什么。
他忽然伸手，越过桌面，轻轻握了握她放在桌上的手，触感温暖。
“莹莹，”
林向东叫她的名字，声音低沉而认真，“商业上的竞争和摩擦，每天都在发生。有些是市场行为，有些是人为因素。但这些都是我作为东升的负责人，需要去面对和解决的事情。这是我的战场。而你……”
他顿了顿，目光柔和地看着她。
“你不需要为这些事担心，更不必感到任何负担。你的世界应该是色彩、线条、阳光和美好的事物。看到你为这些不相干的事情皱眉，比我面对十个银行的抽贷通知还要让我觉得……嗯，有压力。”
他用了“压力”这个词，带着一点玩笑的口吻，却让蔡婉莹真切地感受到了他的保护欲，以及不愿她卷入其中的决心。
同时，那句“我的战场”，也清晰地划定了界限。
那是他的责任领域，无需她涉足操心。
蔡婉莹心中那根紧绷的弦，终于稍稍松开了。
或许，真的是自己过度担忧了？
他如此举重若轻，或许事情真的不像外界渲染的那般可怕。
这时，菜肴陆续上桌。金黄酥脆的咖喱蟹香气扑鼻，冬阴功汤酸辣诱人，芒果糯米饭色彩缤纷。
林向东不再谈论任何严肃话题，而是兴致勃勃地给她介绍每道菜的特色和吃法，甚至讲起在清迈时，当地人去菜市场挑选香料的趣事。
当然，这些见闻都来自他的‘某个亲戚’。
在他的带动下，蔡婉莹也渐渐沉浸到美食和轻松的氛围中。
她尝了一口冬阴功汤，那股独特的酸辣鲜香在味蕾炸开，果然极为正宗。
两人边吃边聊，话题回到了艺术、旅行和日常琐事上，仿佛白天的阴霾从未存在。
然而，就在晚餐接近尾声，蔡婉莹去洗手间的间隙，林向东脸上的轻松笑意瞬间敛去。
他放在桌下的手机屏幕亮了一下，是猴子发来的信息：“东哥，查到了，下午在论坛带节奏最狠的几个IP，有两个指向本地一家叫‘锐点’的传媒公司，这家公司和郑家控股的一家文化企业有长期合作。”
林向东眼神一冷，拇指迅速回复：“摸清底细和主要客户，给他点教训。”
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