她正疑惑间，一只手从后面伸过来，轻轻拽了一下她的书包带子。
力道不大，却让她浑身一僵。
她猛地回头，看到林砚不知何时站在了她身后，距离很近，近得她能闻到他身上淡淡的烟草味和……一丝若有若无的、属于打架后的尘土与汗液混合的气息。
他的眼神，不再是接送时的空洞或懒散，而是带着一种洞悉一切的、沉沉的黑色，直直地看着她。
林小雨的心瞬间沉了下去，一股不祥的预感攫住了她。
“哥……”她声音发颤。
林砚没应声，只是用那只拽着她书包带子的手，微微用力，带着她，没有走向回家的路，而是拐向了旁边那条他刚才待过的、僻静的小巷。
巷子里光线昏暗，空气中还残留着淡淡的烟味。
林砚松开她的书包带子，双手插回裤兜，靠在墙上，低头看着她。林小雨紧张得手指冰凉，死死地攥着衣角，不敢抬头。
“听说，你们学校最近挺热闹。”林砚开口，声音平淡，却像重锤敲在林小雨心上。
她的脸色瞬间变得惨白。
“有个叫苏晚晚的？”他继续问，语气听不出喜怒。
林小雨的身体开始微微发抖，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。他知道了！他一定知道了！
“谣言传得挺花。”林砚的目光像探照灯一样笼罩着她，“说什么的都有。”
他停顿了一下，巷子里安静得可怕，只有林小雨越来越粗重的呼吸声。
然后，他忽然问了一个让林小雨意想不到的问题：
“你觉得，靠这个，能赢？”
林小雨猛地抬起头，撞进哥哥那双深不见底的眼睛里。那里面没有想象中的愤怒和鄙夷，只有一种近乎冷酷的平静。
“我……”她想辩解，想说不是她传的，想说她只是……但在那双眼睛的注视下，所有的谎言都显得苍白无力。
“躲在阴沟里撒钉子，”林砚的声音不高，却字字清晰，像冰锥一样砸下来，“扎了别人的脚，自己就赢了？”
林小雨的脸色由白转红，又由红转青，巨大的羞耻感和被看穿的狼狈让她无地自容。
“知道什么叫阳谋吗？”林砚看着她，语气依旧没什么起伏，却带着一种奇异的力量。
林小雨茫然地看着他，这个词对她来说太过陌生。
“阳谋，就是摆明了车马，用的是实力，是规则内的手段。”林砚难得地多说了几句话，虽然依旧带着他特有的粗粝感，“你想比她强，想让人看得起，可以。去考得比她好，去光明正大地拿奖，去活得比她更耀眼。”
他的目光扫过她洗得发白的校服和那双因为紧张而绞在一起的手。
“而不是像只老鼠一样，躲在暗处，散播些上不得台面的东西。那只会让人更看不起你。”
“用阴谋，就算一时得逞，也脏了自己的手，落了下乘。而且，”他微微前倾身体，那双黑沉沉的眼睛逼近她，带着一丝警告，“很容易被人揪出来。到时候，你怎么死的都不知道。”
林小雨被他话里的内容和他逼近的气势震慑得连连后退，直到后背抵住了冰冷的墙壁，退无可退。
哥哥的话，像一把锋利的手术刀，剖开了她所有阴暗的小心思，将她最不堪、最丑陋的一面血淋淋地暴露在光天化日之下。羞耻、恐惧、委屈、还有一丝被点醒的茫然……各种情绪如同海啸般席卷了她，她的眼泪终于控制不住，大颗大颗地滚落下来，却死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。
看着她这副样子，林砚（沈砚）知道，火候差不多了。重锤之后，需要留有余地。
他直起身，重新拉开了距离，恢复了那副懒散的样子，仿佛刚才那番诛心之言不是他说的一样。
“走了。”他淡淡地说了一句，转身，率先向巷子外走去。
这一次，他没有保持距离。
林小雨看着哥哥的背影，泪水模糊了视线。她用手背狠狠擦掉眼泪，深吸一口气，像是用尽了全身的力气，迈开发软的双腿，跟了上去。
这一次，她跟得很近，几乎能踩到他的影子。
回家的路，格外沉默。但这一次的沉默，与以往任何一次都不同。它不再仅仅是压抑和疏离，更掺杂了一种被彻底剖析后的无措，以及……一种被强行拽离阴暗角落、暴露在光线下的刺痛与茫然。
“想赢，得用阳谋。”
哥哥那句话，反复在她脑海里回响，像警钟，又像……一线她从未设想过的、微弱却不同的光。
她不知道什么是阳谋，她只知道，自己那些阴暗的小动作，在哥哥眼中，是如此的不堪和愚蠢。
谣言，在第二天，如同被无形的手掐断了源头般，戛然而止。赵强几人变得异常老实，甚至有人问起苏晚晚的事，他们都讳莫如深，连连摆手。班级里关于苏晚晚的负面讨论迅速消退，仿佛从未发生过。
苏晚晚似乎也察觉到了这种变化，她看向依旧沉默阴郁、但似乎不再散发那种冰冷敌意的林小雨，眼神里多了一丝不易察觉的探究。
林小雨依旧独来独往，但她的内心，却经历了一场无声的海啸。那条通往“恶毒女配”的道路，在刚刚显露出入口时，就被一只粗暴却有力的手，硬生生地扳离了方向。
沈砚（林砚）走在前面，听着身后比以往更近、也更显沉重的脚步声，眼神平静。
第一步，扼杀。完成。
接下来，是更艰难的……引导。而“阳谋”这两个字，就是他埋下的第一颗种子。至于能否发芽，何时发芽，则需要时间和更多的“表演”来浇灌。戏，还在继续。
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