谢无涯放下瓷勺，最后一粒朱砂沉进标本瓶底。液体微微晃动，泛起一圈暗红涟漪。他盯着那抹颜色扩散开来，像是血滴入水，缓慢而沉重。
瓶中的幽冥生物没有动静。它蜷缩在福尔马林里，形体模糊，只有几根细长的触须轻轻摆动。他知道它在感知，也在等待。每月初七，这个时间点不能错。早一秒会被系统察觉异常，晚一秒则可能引发反噬。
他抬手擦了下额角的汗，指尖沾到一丝温热。不是汗，是血。刚才划破的伤口还没愈合。他在瓶口画完符痕后，指腹就被玻璃割开了。这点伤不算什么，但他知道，一旦身体出现破损，数据污染的风险就会翻倍。
玄铁剑靠在操作台边，剑柄朝上。他伸手握住，掌心贴着冰冷的金属。这把剑从不离身，哪怕是在这种地方。剑身刻着的名字他早已背熟，二十三个，每一个都曾死于封印崩塌的夜晚。最后一个名字还空着，位置在剑格下方，像是特意留给谁。
钟声响起。
他皱眉。这座钟不该响。解剖室的座钟早就断电了，半年前就停摆。可现在，钟面亮了起来，指针逆向旋转，发出刺耳的摩擦声，像齿轮被强行掰动。
他没动。
他知道这是冲着他来的。
钟体开始膨胀，金属外壳扭曲变形，表面裂开缝隙，有光从里面透出。十二根黑色缆线从裂缝中钻出，如同活物般在空中伸展。那些缆线表面布满数据纹路，末端尖锐如针。
它们直奔他的胸口。
他侧身拔剑，但动作只完成一半，缆线已经刺入。痛感来得比想象快，十二处穿刺同时爆发，像是有人拿烧红的铁条钉进骨头。他咬住牙，没叫出声，左手撑住操作台边缘，才没跪下去。
玄铁剑震颤起来。
剑身浮现出一串锁链状纹路，和云星月左臂上的印记一模一样。那是刻痕契约留下的痕迹，两人共享命途的证明。此刻，纹路发烫，像是被点燃的引线，顺着剑身蔓延至剑尖。
殉道者名单亮了。
第一个名字闪现，随即燃烧，化作一道白光注入剑身。紧接着是第二个、第三个……每亮一个，缆线就颤抖一次。第五个名字燃尽时，第一根缆线断裂，掉在地上还在抽搐，像被斩断的蛇尾。
他咳了一声，嘴里有腥味。
血顺着嘴角流下来，在下巴聚成一滴，落在地面。那滴血里混着银色丝线，缠绕着不肯散开。他低头看了一眼，没去擦。
第六根缆线断了。
第七根崩裂时溅出火花，打在操作台上，留下焦黑痕迹。剩下的五根开始回缩，试图脱离剑的净化范围。但他没给机会。玄铁剑横扫而出，借着最后一道铭文闪光，将残余缆线全部斩断。
断裂的缆线在地上扭动，电流在断口处跳跃。它们没有立刻熄灭，反而挣扎着向同一方向爬行。几秒后，拼出三个字——
去琴室。
他盯着那三个字，呼吸比刚才平稳了些。胸膛上的伤口还在流血，但已经能站稳。他用剑撑地，慢慢直起身，目光转向中央标本瓶。
里面的幽冥生物动了。
它缓缓睁开眼，瞳孔是纯黑的，没有光反射。它看着他，触须一点点抬起，贴在瓶壁内侧。那一刻，他感觉到一股低频震动从地下传来，像是某种信号被触发。
所有标本瓶同时轻震，福尔马林液面泛起细小波纹。一瓶、两瓶、三瓶……越来越多，直到整个房间的瓶子都在共振。声音很轻，却让耳膜发麻。
他知道这意味着什么。
封印松动了。
他握紧剑，手指因用力而发白。剑柄上有血，滑腻的，正顺着掌心往下淌。他没松手。只要还能握住，就不能倒。
全息影像在钟体残骸中浮现。傀儡师的脸由像素点拼凑而成，五官模糊，只有一双眼睛清晰。那双眼里没有情绪，只有计算般的冷静。
“你护不住她。”他说，声音像是从多个喇叭里同时传出，“第七次鸣响即将开始。”
谢无涯没回应。
他只是低头看了眼地上的字迹。电流还未完全消失，「去琴室」三个字仍在微弱闪烁。他知道这不只是提示，是警告，也是命令。有人想让他去那里，不管用什么方式。
他迈了一步。
脚踩在断裂的缆线上，发出轻微的碎裂声。第二步时，胸前的伤口撕裂，血浸透了衣料。他停下，喘了口气，抬手按住最深的一处穿刺伤。指缝间全是湿的。
钟体内部传来齿轮重新启动的声音。残存的投影开始扭曲，画面断续。傀儡师的最后一句话卡在杂音里：“……她已经在等……”
话没说完，影像崩解。
房间里只剩座钟残骸冒着烟，和满地未熄灭的电流残迹。他站在原地，听着自己粗重的呼吸声，还有身后标本瓶持续不断的震颤。
他转头看向门的方向。
门外漆黑，走廊灯坏了很久，没人修。他得走出去，穿过教学楼西侧通道，绕过废弃礼堂，才能到旧钢琴室。这段路不短，以他现在的状态，走不到一半就可能倒下。
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