篝火噼啪，将洞穴墙壁上的人影拉得忽长忽短。
秦龙、赵虎、阿青，还有另外三名最早跟随的、被赵虎称为“柱子”、“石头”、“铁蛋”的心腹兄弟，围坐一圈。气氛凝重，只有柴火燃烧的声音和远处山脉传来的隐约兽吼。
赵虎面前摊开着一块洗得发白的粗布，上面整齐摆放着三种不同色泽和质地的“钱”。
最多的是厚厚一叠暗青色的硬质纸片，约莫巴掌大小，边缘有着繁复的防蚀刻纹路，中心用特殊灵墨印着不同的数字和暗影阁的专属徽记——玄晶票。面额从“五十”、“一百”到最大的“五百”下品玄晶不等，总计四十二张。这是赵虎两天来小心翼翼、分批在不同暗影阁外围钱庄兑换的成果，几乎将秦龙赢来的下品玄晶和售卖黑曜石所得全部换成了这种在罪恶之城及周边区域硬通性更强的票据。握在手里，轻飘飘的，却代表着近两万下品玄晶的巨款。
其次是五张质地更加细腻、泛着淡淡银白光泽的票据，大小与玄晶票相仿，但触感冰凉，上面印着的数字是“壹佰”和暗影阁以及一个更复杂的、类似天平般的徽记——这是中品玄晶票，每张代表一百中品玄晶，总计五百。这主要来自秦龙角斗场所得的那五十块中品玄晶的兑换（溢价兑换，五十块实换了一百二十中品玄晶票，赵虎留了二十张面额小的备用），以及部分下品玄晶的折兑。
最后，则是那五十块光泽莹润、散发着精纯源力波动的中品玄晶本体，被秦龙要求单独留下，以备不时之需，或者某些可能只收实物晶石的场合。
总计，相当于接近三万下品玄晶的财富！这对于一个刚刚飞升玄界、毫无根基的小团体而言，无疑是天文数字，足以让许多亡命之徒眼红到发疯。
然而，秦龙的目光扫过这些财富，眼中并无多少喜色，反而带着一丝审慎的忧虑。
“虎子，确定没被盯上？”秦龙沉声问道。
赵虎用力点头，眼中带着血丝，显然这两天的行动也让他精神紧绷：“龙哥放心。我分成了六批，去了七家不同的外围钱庄，每次只兑一部分，还故意在几个市场绕了圈子，换过装束。柱子他们在外围策应，没发现特别可疑的尾巴。暗影阁的钱庄信誉在外城还算过得去，只要不动大额的中品玄晶兑换上品，或者一次性兑换极品，他们一般不会多问。这些票据都是真的，我反复用咱们剩下那点零碎玄晶试过。”
“好。”秦龙略松了口气。赵虎办事，一向稳妥。“阿青，外围情况？”
一直负责警戒的阿青，是个面容清秀、眼神却异常锐利的少年，闻言立刻道：“今天白天，有三拨人从附近的山道经过，看起来像是普通的猎妖队和采药人，没有刻意探查我们这边。入夜后，北面三里外那片乱石林，有源力波动短暂出现，很快消失，无法确定是人是兽。我已经让石头和铁蛋加强了那边的暗哨。”
秦龙点点头。罪恶之城周边从不平静，各种眼线探子如同隐藏在草丛中的毒蛇。他们这个小基地，虽然隐蔽，但并非绝对安全。巨额财富在手，更如同小儿持金过市。
“拍卖会的情报呢？”秦龙看向赵虎。
赵虎从怀里掏出一张皱巴巴、但质地特殊的黄色纸张，上面用暗红色的字迹写着一些信息：“打听到了。暗影阁的拍卖会，明晚酉时，在内城‘聚宝楼’举行。进入需要验资，至少需要相当于五千下品玄晶的财富证明，或者持有特定势力的邀请函。拍卖品清单保密，但压轴的几样东西，包括‘血龙参’的消息，已经传开，据说起拍价就不会低于一万下品玄晶，最终成交价可能……”
赵虎咽了口唾沫，看了一眼面前的财富，“可能超过三万，甚至更高。而且，参与竞争的，除了外城几个大帮派，内城的一些势力，甚至可能有从其他混乱之域赶来的强者。”
洞穴内一片寂静。三万，是他们目前能动用的全部，还未必够。
压力，如同实质般压在每个人心头。
“龙哥，”柱子，一个皮肤黝黑、身材敦实的汉子，忍不住开口，声音粗嘎，“要不……咱们再想想别的法子？那角斗场……太险了。”他亲眼见过秦龙回来时的惨状，至今心有余悸。
秦龙摇了摇头：“时间不够了。炼丹师那边有眉目了吗？”
赵虎脸上露出一丝苦涩：“找到两个，一个开价太高，而且要预先支付一半，信誉不明。另一个……是暗影阁下属的炼丹师，暗示如果我们能提供‘特殊’的药材或功法心得，可以免费甚至倒贴帮我们炼丹。”
果然，暗影阁的触角无处不在，还在试探。秦龙眼神微冷。
“看来，角斗场赚来的钱，可能真的不够。”秦龙的声音很平静，却让赵虎等人心头一紧。“我们需要更多的玄晶，确保万无一失。”
“龙哥，你的意思是……”赵虎隐隐猜到了什么。
“我明天，再去角斗场。”秦龙斩钉截铁。
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