铁壁关指挥部内,气氛凝重得能滴出水来。
炭盆里的火噼啪作响,却驱不散众人心头的寒意。凌九霄将沐清歌的密信内容简要告知了核心几人,每一个字都像重锤,砸得人心头发懵。
“武…武林盟主?朝廷王爷?”刀疤脸张大了嘴,手里的酒碗差点掉地上,“这…这怎么可能?楚前辈他…”他后面的话没敢说下去,下意识地看了一眼凌九霄。楚逍遥的遭遇是整个九疑派乃至许多江湖人心中的痛和谜。
猴子挠着头,一脸匪夷所思:“彼岸花?忘情司?这些家伙不是搞暗杀和情报的吗?怎么又跟什么上古邪物、仙界通道扯上关系了?他们到底想干嘛?一统江湖?颠覆朝廷?还是想把天捅个窟窿?”
沈星月则是柳眉倒竖,猛地一拍桌子(结果疼得自己龇牙咧嘴):“好啊!原来是那帮见不得光的老鼠在背后搞鬼!还敢打三生石的主意?不知道那石头现在是姑奶奶我…呃,是我们火锅联盟的镇盟之宝吗?!”她差点说漏嘴,把“打算拿来当赌注”的话憋了回去,强行挽尊。
白芷薇最为冷静,但秀眉也紧紧蹙起:“清歌姐姐孤身潜入虚无黑市,太危险了。忘情司势力盘根错节,黑市更是无法无天之地…我们必须尽快去接应她。”她看向凌九霄,眼中满是担忧,“而且,如果朝廷和武林盟内部真有高层参与,我们接下来的行动必须万分谨慎,否则寸步难行。”
凌九霄沉默地听着,手指无意识地敲击着桌面。众人的反应都在他意料之中。这突如其来的真相和危机,足以让任何人心乱如麻。
他深吸一口气,压下翻腾的心绪,沉声道:“清歌的信,证实了我们之前的很多猜测,也带来了更深的谜团。但眼下,我们只能走一步看一步。”
他站起身,走到悬挂的简陋地图前,目光锐利:“第一,铁壁关战事暂告段落,但远未结束。苍狼王庭精锐北遁,血神教残余未清,边关仍需重兵布防,防止其卷土重来。此事,副将,由你全权负责,整军备武,修复城防,不得有误。”
副将立刻抱拳领命:“末将遵命!必不负少侠所托!”
“第二,”凌九霄看向白芷薇,“薇薇,你辛苦一下,尽快将血毒的解药和后续调养的方子完善,大规模配制,分发下去,确保军民无恙。同时,尝试分析血神教邪力的本源,看看能否找到更有效的克制之法。”
白芷薇郑重点头:“放心,交给我。”
“第三,”凌九霄目光转向沈星月,“星月,你的渠道广,人脉多。我需要你动用一切力量,尽可能收集关于‘虚无黑市’、‘忘情司’以及…朝廷和武林盟近期一切异常动向的情报。尤其是那位王爷和盟主的,有多少要多少,但务必隐秘!”
沈星月眼睛一亮,这种暗中搞情报、搅风搅雨的事情她最擅长了,立刻拍着胸脯保证:“包在我身上!保证把他们底裤颜色都查出来!…呃,我是说底细!”她一不小心又暴露了本性。
凌九霄无奈地摇摇头,最后看向刀疤脸和猴子:“刀疤,猴子, ‘霄字营’这次伤亡不小,但能活下来的都是好手。给你们三天时间,重整队伍,补充人手,愿意留下的边军精锐也可以吸收进来。接下来,我们可能有硬仗要打。”
“是!凌少侠!”两人兴奋领命,摩拳擦掌。
安排完这些,凌九霄才稍稍松了口气。师父不在了,他必须扛起一切,方方面面都要考虑到。
接下来的几天,铁壁关进入了紧张的战后重建和休整期。
凌九霄也没有闲着,他亲自巡视防务,慰问伤员,甚至动用仙元力帮助工匠快速修复一些关键的城防设施,那挥手间催动土石、熔炼金属的手段,看得普通士兵和民众目瞪口呆,直呼“神仙下凡”,威望一时无两。
帝国官方的封赏和援军也终于姗姗来迟。钦差大臣宣读圣旨时,场面浩大,对凌九霄及其麾下不吝溢美之词,封了他一个“霹雳镇魔大将军”的虚衔,赏赐金银绸缎无数,并对有功将士大加封赏。
然而,在接风宴上,那位来自帝都的钦差,一位面白无须、笑容和煦的中年文官,在敬酒时,却看似无意地对凌九霄低声说了一句:“凌将军年少有为,实乃帝国之幸。只是…江湖风波恶,将军如今身系边关安危,有些江湖恩怨,还是…暂且放下的好。陛下和王爷,都是很看重将军的。”
这话听起来像是关心,但凌九霄却从中听出了一丝淡淡的警告意味。王爷?是沐清歌信中提到的那位吗?他心中冷笑,面上却不动声色,敷衍了过去。
庆功宴后,凌九霄婉拒了钦差请他一同回京面圣的提议,以“边关未稳,蛮族伺机反扑”为由留了下来。他知道,一旦去了帝都,进入了那些大人物的棋盘,再想脱身就难了。
是夜,月凉如水。
凌九霄独自一人坐在指挥部屋顶,望着远处沉寂的荒野和天空中那轮冰冷的残月,手中摩挲着沐清歌送来的那枚金属管。白芷薇悄悄来到他身边,递给他一壶温好的酒。
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