更深漏断,皇宫西侧的永巷像被世界遗忘的裂缝,连打更的都绕路走。
凤轻尘跟着夜无珩,踩着碎瓦“咔啦咔啦”响,心跳跟打更梆子同步。她压低声音:“王爷,您说的‘东西’到底指什么?别告诉我是贵妃藏的私房金砖。”
“比金砖值钱。”男人卖关子,步子却快,披风掠过枯草,带起小旋风,“马上到。”
尽头,一口枯井张着黑口,井栏被铁链缠了七八圈,锁头锈得发红,像干涸的血。夜无珩指尖一弹,锁“咔哒”断成两截,铁链哗啦落地,惊起几只夜枭。
“下去。”他率先跃下,衣袂猎猎,像片不落地的黑羽。凤轻尘深吸口气,踩着井壁凸砖,手脚并用往下爬——刚踩实,脚下“咔”一声脆响,差点踩碎骨头。
井底堆着森白骸骨,年代久远,却奇异地没有腐臭,反而有股极淡的冷香,像雪里点了一炉冰片。
“这是……?”她嗓子发干。
“前朝遗物。”夜无珩蹲身,拨开碎骨,露出一块巴掌大的铜盘,盘心铸着一只展翼凤凰,羽纹精细,尾翎卷成火焰,却在冷月下泛着幽蓝光。
铜盘边缘,一圈凹槽,形状——酷似她耳后的桃花印,也酷似那枚失踪的“钥匙”。
凤轻尘下意识摸向自己耳后,指尖发烫,桃花印像感知到召唤,竟微微跳动,灼热顺着经络一路烧到心口。
“疼……”她低哼,血珠顺着指缝渗出,落在铜盘凹槽里——
“叮!”
铜盘发出一声清越凤鸣,像金属拨弦,震得井壁灰尘簌簌落。下一瞬,地面震颤,骸骨自动向两侧散开,露出下方暗格。
暗格里,静静躺着——
一枚蛋。
通体银白,壳面覆满冰裂纹,裂纹里却有赤金火纹流动,像岩浆在冰层下奔涌。蛋不过拳头大,却散发磅礴威压,让人呼吸发紧。
凤轻尘瞳孔地震:“前朝……凤凰蛋?!”
夜无珩神色也罕见凝重:“更准确,是‘冰火羽皇’最后一脉,百年未曾现世。”
“为什么埋在这?”她嗓子发干,“冷宫、枯井、白骨……谁干的?”
“贵妃。”男人冷笑,“她当年为博圣宠,献‘凤血石’给先帝,实则是羽皇蛋壳碎片。真正的蛋,被她偷梁换柱,藏在此处,以骨血为阵,借阴气温养,妄图——”
“孵出灵宠,为她所用?”凤轻尘接口,头皮发麻:大手笔!拿整座冷宫当孵化器,够疯!
“可惜,她缺钥匙。”夜无珩看她耳后,“桃花印,便是最后一道锁。”
话音落,银蛋似回应,轻轻晃动,“咔嚓”一声脆响,火纹蔓延,蛋壳剥落一片,露出里面——
赤金色的瞳孔,竖成针尖,冷冷盯住外界。
凤轻尘被看得心口一窒,下意识后退,却被夜无珩握住手腕:“别怕,认主。”
“怎么认?”
“血契。”他取出一把薄如蝉翼的匕首,刀柄递给她,“一滴心血,换它一生臣服。”
凤轻尘咬牙,划破指尖,血珠滚落,银蛋吸力暴涨,血滴在空中拉成红线,没入蛋壳——
“锵!”
凤鸣再响,清越穿云,井口夜枭惊飞,远处宫灯齐灭,像万民朝贺。蛋壳寸寸龟裂,火光大盛,一只巴掌大的小凤凰破壳而出,羽色银红交辉,尾翎拖曳冰蓝火焰,绚丽到妖异。
它振翅,绕着凤轻尘飞一圈,落在她肩头,小脑袋蹭了蹭她耳垂,声音稚嫩却傲娇:
“女人,吾名‘霜烬’,从今天起,你的人,你的命,你的锅,都归我背!”
凤轻尘:“……”
这出场白,怎么听都像混社会的?
夜无珩忍笑,抬手轻弹鸟头:“礼貌。”
小凤凰炸毛,喷出一缕冰焰,男人指尖微晃,火焰被无形力量掐灭。它气哼哼,改口:“主、主人,请多关照!”
凤轻尘被萌出一脸血,小心翼翼摸它羽冠:“乖,以后鸡腿管够。”
“吾要吃带霜的!”霜烬拍翅,尾翎扫过她脸颊,冰凉,却留下一道火纹印,与她耳后桃花交相辉映,像某种古老图腾。
夜无珩眸色微暗:“契约已成,它生你生,它死你死,反之亦然。记住,别轻易放它单独作战,幼崽期……很弱。”
“你说谁弱?!”霜烬怒啾,张嘴喷火,冰焰撞井壁,瞬间结出一层银霜,冻得骸骨“咔啦”脆裂。
凤轻尘:“……”这叫弱?
男人却抬头看井口,声音压低:“有人来了,走!”
他揽住她腰,脚尖一点,跃出井口。霜烬化作一道银红流光,钻进她袖口,自动隐身,只露尾翎在外面摇啊摇,像显摆的围巾。
井外,永巷尽头,火把蜿蜒,禁军正朝这边奔。为首的是——皇帝!
“皇弟,深夜至此,所为何事?”皇帝声音温雅,目光却扫过井口断锁,微微眯起。
夜无珩面不改色:“臣嗅到焦味,恐走水,特来查看。”
皇帝看向凤轻尘,似笑非笑:“凤姑娘也在?井里可有异常?”
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