姜汁验毒的初步成功,像一缕微光,照亮了陆明在故纸堆和瓶瓶罐罐中摸索的道路。但这还远远不够。他需要一种更直接、更具颠覆性的力量,来打破眼前的困局,而高度酒精——“神仙醉”,就是他选中的第一把利剑。
符府的偏院,俨然成了他的秘密基地。空气中弥漫着经久不散的姜蒜味、淡淡的醋意,以及……一股越来越明显的、甜腻中带着酸腐的发酵气息。那几个装着烂梨、熟枣和少量酒曲的水果罐子,正无声地进行着微生物的狂欢。
陆明像呵护婴儿一样,每天观察着这些罐子的变化。看到表面泛起细密的气泡,闻到那越来越浓郁的酒香(混合着果酸味),他知道,时机快到了。
他的蒸馏装置也鸟枪换炮。用王朴赏钱买来的厚壁陶瓷罐取代了那个满是裂纹的破药罐,竹管接口处用蜂蜡和精心调制的黏土反复密封,冷凝水盆也换成了更大的。虽然依旧简陋,但安全性和效率理论上应该能提升那么一丢丢。
“成败在此一举!”陆明摩拳擦掌,眼中闪烁着赌徒般的兴奋和科学家般的专注。他选了一个天色已晚、符府大部分人都已安歇的时辰,开始了他的首次“正规”蒸馏实验。
将发酵好的、散发着浓烈酒气的果渣醪液倒入崭新的蒸馏罐中,小心盖好盖子,检查每一个接口的密封,点燃泥炉里的炭火……一系列流程,他已经演练了无数遍。
橘红色的火苗舔舐着罐底,发出轻微的噼啪声。院子里很安静,只有夏夜的虫鸣和罐中渐渐响起的“咕嘟”声相伴。
陆明的心随着那“咕嘟”声一起跳动。他紧紧盯着那根作为导气管的竹管,仿佛那是通往新世界的唯一通道。
时间一点点过去……
终于!
一滴、两滴……清澈、晶莹、带着极其浓郁酒香的液体,从竹管的末端,滴落到了下方作为接收器的小陶瓶里!
速度比上次快了不少!而且,这次流出的液体,颜色不再是淡黄色,而是近乎无色!只有对着灯光仔细看,才能察觉到一丝极淡的痕迹!
“好!好!好!”陆明激动得差点喊出声,强行压抑着,拳头紧紧握起。
他小心地控制着火候,让液体保持稳定流出。那浓郁的酒香弥漫在小小的院落里,与他之前搞出的姜蒜味、霉味截然不同,这是一种醇烈、霸道,甚至带着点危险诱惑的气息。
他接了小半瓶,迫不及待地想验证一下浓度。
没有酒精计,怎么测?
简单!他早就想好了土办法——看火焰!
他用一根细木棍蘸取了一点点刚蒸馏出来的液体,凑到油灯的火苗上。
“噗——!”
一声轻响,木棍顶端瞬间燃起一团淡蓝色的、几乎看不见的火焰,燃烧迅速而安静,几乎没有烟!
“卧槽!起码六十度以上!”陆明心中狂喜!这火焰颜色和状态,说明乙醇纯度相当高!远非这个时代的任何酒水能比!
他强忍着尝一口的冲动(他知道头酒里甲醇可能超标,喝多了要命),但光是闻着那味道,看着那火焰,他就知道——他成功了!
“神仙醉……就叫你‘神仙醉’了!”陆明看着陶瓶里那清澈如水、却蕴藏着烈火的液体,心潮澎湃。这名字既形容其酒性浓烈,神仙喝了也得倒,也暗含了他借此打开局面的野望。
他小心翼翼地继续蒸馏,收集了大约一斤左右的“头酒”(浓度最高,但杂质也可能最多),然后更换接收器,继续收集后面的“酒身”。虽然浓度会逐渐降低,但作为消毒剂或者溶剂也足够用了。
整个蒸馏过程持续了近一个时辰。当最后一滴液体流出,泥炉里的炭火也渐渐熄灭时,陆明看着面前几个陶瓶里或多或少、但都清澈剔透的“神仙醉”,一种巨大的成就感和安全感油然而生。
这不仅仅是酒精,这是消毒剂,是溶剂,是未来更多发明的基石,甚至……在必要时,是可以点燃的武器!
他将这些宝贵的初代“神仙醉”仔细密封好,藏在房间最隐蔽的角落。看着这些成果,连日来的疲惫、饥饿、被刁难的屈辱,仿佛都被这醇烈的酒香驱散了不少。
“有了这东西,很多计划就可以提上日程了……”陆明兴奋地搓着手,“提纯药材有效成分、制作香精油、甚至……搞点简单的兴奋剂或者麻醉剂?外科手术消毒更是没问题!”
他脑海中瞬间闪过无数个应用方案。
兴奋之余,肚子又开始不争气地叫了起来。搞科研是个体力活,尤其是在营养跟不上的时候。
他看着剩下的、酒精含量已经很低了的酒糟,灵机一动。
“不能浪费啊……”
他把酒糟捞出来,挤干残余的酒液(这些低度酒也可以留着备用),然后……起锅烧油(没有油,只有水)!
他将挤干的酒糟,混合着一些姜末、蒜蓉(反正买得多),又从小翠那里要了一小撮盐,胡乱扔进一个小陶锅里,加水煮开。
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