抉择已定，再无退路。
陆小龙最后看了一眼那个蜷缩在岩石阴影下、气息微弱的陌生军官，心中那份混杂着恐惧、算计和一丝未泯良知的决定，如同投入死水的石子，激起的涟漪迅速被更紧迫的现实压力所取代。现在，不是犹豫的时候，是行动的时候。
他自己也已是强弩之末。高烧像无形的火焰舔舐着他的神经，每一次呼吸都牵扯着肺部撕裂般的疼痛，喉咙干渴得仿佛能摩擦出火星。饥饿感不再是胃部的痉挛，而是一种弥漫全身的、掏空灵魂的虚弱。但他知道，岩石下的那个人，情况比他更糟，时间更为紧迫。
“水……必须先找到水……” 这个念头成了支撑他行动的唯一支柱，不仅为了自己，更为了那个刚刚被他纳入“责任”范围的陌生生命。
他深吸一口潮湿闷热的空气，这动作本身都几乎耗尽了他残存的气力。他开始行动，动作缓慢、僵硬，却带着一种破釜沉舟的决绝。他先是警惕地环顾四周，竖起耳朵捕捉任何异常声响——追兵、野兽，或是其他未知的危险。丛林依旧死寂，只有偶尔滴落的水珠和不知名昆虫的嗡鸣，但这寂静反而更令人心悸。
他首先需要容器。目光扫过周围，最终落在几片宽大的、类似芭蕉叶的植物叶子上。他挣扎着爬过去，用那把他视若珍宝的砍刀（从吴登手下缴获或之前找到的），费力地割下两片相对完整、韧性较好的叶子。他的手颤抖得厉害，简单的切割动作都显得异常艰难。
接着，他需要相对干净的水。记忆指向之前逃亡时路过的一条小溪，距离不算太远，但以他现在的状态，这段路无异于长征。他咬紧牙关，将一片大叶子粗糙地卷成锥形，用细藤蔓勉强扎住口，做成一个简陋的容器。另一片叶子备用。
然后，他开始了此生最为艰难的一段爬行。不再是漫无目的的逃亡，而是有明确目标的前行，但这目标并未减轻痛苦，反而让每一寸移动都充满了刻骨铭心的煎熬。他用手肘和膝盖支撑身体，拖着仿佛不属于自己的双腿，在泥泞、碎石和盘根错节的植被间挪动。高烧让他的视线模糊，眼前的景物扭曲晃动，时而有黑影闪过。他只能依靠模糊的记忆和本能的方向感，朝着溪流的大致方向前进。
每前进一米，都伴随着剧烈的喘息和全身骨骼肌肉的抗议。伤口在摩擦中再次渗出血水，与泥污混在一起。汗水（或许是冷汗）浸透了他破烂的衣服，然后又迅速被丛林的湿气蒸腾，带走体内可怜的热量。几次，他几乎要晕厥过去，但脑海中浮现出岩石下那张惨白的脸和微弱的呼吸声，一股莫名的力量又支撑着他抬起头，继续向前。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，他终于听到了那微弱却如同仙乐般的潺潺水声！精神一振，他爆发出最后的潜力，加速爬行，拨开最后一丛灌木，一条清澈见底、宽度仅及膝的小溪映入眼帘！
那一刻的狂喜难以言喻。他几乎是滚落到溪边，将头埋入冰凉的水中，贪婪地、大口地吞咽着甘甜的溪水。水流过喉咙，滋润着干裂的黏膜，暂时缓解了那灼烧般的痛苦。他喝得太急，呛咳起来，但即便如此，也舍不得抬起头。直到感觉胃里被水填满，那股令人发狂的干渴才稍稍平息。
喝饱之后，他不敢耽搁。他迅速用那个树叶做的容器盛满清水。然后，他注意到溪边一种叶片粗糙、类似莎草的植物。回忆一闪，母亲似乎曾说过这种草可以用来擦洗东西。他扯下几把，又找到一块表面相对光滑的鹅卵石。这就是他所能找到的全部“工具”了。
盛满水的树叶容器很重，对于现在的他来说，搬运它又是一项巨大的挑战。他小心翼翼地用双手捧住，像捧着举世无双的珍宝，开始艰难地原路返回。这一次，因为有了明确的目标和手中的“希望”，回程似乎比去时稍微顺畅一点点，但身体的极度虚弱依然让这段路充满痛苦。
当他终于气喘吁吁、汗流浃背地爬回那块巨岩下时，几乎虚脱。他第一时间看向那个军官。对方依旧昏迷，呼吸似乎比之前更加微弱。
陆小龙强迫自己振作起来。他跪坐到军官身边，放下水容器。现在，进行第二步：清创。
他深吸一口气，定睛观察军官的伤口。主要集中在左肩和腹部。包扎的破布已经被黑红色的血污浸透板结，散发出淡淡的腐败气味。伤口周围红肿不堪，显然已经严重感染。
陆小龙的心沉了下去。他知道，不处理这些感染，这个人必死无疑。
他用颤抖的手，小心翼翼地尝试解开那些被血粘住的布条。布条与皮肉粘连，稍一用力，昏迷中的军官便发出一声极其微弱的、痛苦的呻吟，身体也轻轻抽搐了一下。陆小龙吓得停住手，冷汗直冒。他定了定神，改变策略。他先用树叶容器里的水，慢慢地、一点点地滴在粘连处，试图软化血痂。
水珠落在干涸的血污上，慢慢浸润。陆小龙极有耐心，像对待一件易碎的瓷器。待布条稍微软化后，他用指甲（他的指甲也因为营养不良和劳作而破损不堪）和那块粗糙的莎草叶，极其轻柔地、一点一点地剥离布条。这个过程缓慢而折磨人，既要避免造成二次伤害，又要对抗内心的紧张和看到狰狞伤口时的不适感。
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