黑暗吞噬了最后一点光亮，也放大了所有的声音。
木牌贴身戴着，那股冰凉的气息似乎形成了一层薄薄的茧，将我与外界令人窒息的恐惧勉强隔开。但屋外的夜，却仿佛活了过来，充满了恶意。
风变得更急，不再是呜咽，而是像无数只无形的手，在用指甲疯狂抠刮着门窗和墙壁，发出“咯吱……咯吱……”的声响，听得人牙酸。老榆树焦黑的枝桠在风中疯狂摇摆，影子投在窗户纸上，张牙舞爪，变幻出各种狰狞的形状，仿佛随时会破窗而入。
我蜷缩在炕角，用厚厚的棉被裹住自己，连头都不敢露。耳朵却不受控制地竖着，捕捉着任何一丝异动。除了风声，似乎还有别的——一种极细微的、湿漉漉的拖沓声，绕着屋子，一圈，又一圈。
我爹没睡。他就坐在炕沿下的矮凳上，那柄开山刀依旧横在膝头。黑暗中，我看不清他的脸，只能感受到他如同磐石般稳定的存在，和他偶尔调整呼吸时，胸腔传来的轻微震动。这让我多少有了一点依靠。
“爹，”我实在受不了这死寂下的喧嚣，用气声问道，生怕惊动了外面的东西，“‘殃’……长什么样？”
黑暗中，我爹的声音低沉传来，带着一种刻意保持的平静：“看不见，摸不着。但它过处，活物会莫名暴毙，草木会顷刻枯败。它能钻进气弱生灵的七窍，借它们的口舌说话，惑乱人心。”
借猫开口……那是不是也能借人？我下意识地摸了摸自己的嘴巴和耳朵，一股寒意窜上脊梁。
“怕了？”我爹忽然问，声音里听不出情绪。
我在黑暗中用力点头，想起他看不见，又赶紧“嗯”了一声，带着哭腔。
“怕，是对的。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“但这山里的东西，不管是狼是虎，还是这些看不见摸不着的邪祟，都一样。你越露怯，它越嚣张。你要是能瞪着眼，亮出家伙，让它知道你不好惹，它就得掂量掂量。”
他的话像是一块投入冰水里的石头，虽然没能让水变暖，却激起了涟漪，驱散了一些凝固的恐惧。我努力学着他的样子，在厚重的棉被下，瞪大了眼睛，虽然眼前只有一片漆黑，但心里却莫名生出了一丝微弱的勇气。
后半夜，风声渐渐歇了，那诡异的拖沓声也消失了。万籁俱寂，静得能听到自己心脏在胸腔里“咚咚”狂跳的声音。这种极致的安静，比之前的喧嚣更让人心悸。
就在这死寂达到顶点时——
“喵呜——”
一声清晰无比的猫叫，从院门外传来。
不是之前那黑猫扭曲的人语，就是一只普通的、带着几分凄凉和乞求的猫叫，在寂静的夜里传得格外远。
我爹的身影瞬间动了！他像一头蓄势待发的猎豹，无声无息地站起，刀已握在手中。他蹑足走到窗边，用刀鞘尖端，极其缓慢地拨开一条细小的缝隙，向外窥视。
我也忍不住，悄悄掀开被子一角，露出眼睛，屏住呼吸望向那条缝隙。
月光比之前更清冷了些，将院子照得一片惨白，如同铺了一层寒霜。院门外，空荡荡的，什么也没有。只有那棵老榆树巨大而扭曲的影子，像一滩泼洒在地上的、浓得化不开的墨汁。
“喵呜——”
叫声又响了起来，这一次，听起来更近了，仿佛就在……院门里面，老榆树的影子旁边！
我爹的呼吸声明显粗重了一分。我也看到了，在那片浓黑的树影旁，不知何时，多了一小团模糊的、几乎与影子融为一体的黑影。看那蹲坐的轮廓，大小正像一只猫。
它仰着头，对着我们窗户的方向，又叫了一声，声音哀婉，带着一种被抛弃般的无助。
“是……是它吗？还是别的猫？”我声音发颤，心里还存着一丝侥幸。
“别出声！”我爹的声音压得极低，带着前所未有的警惕，“不对劲！‘殃’性喜阴惧光，这月光虽不烈，却也清明。它不该这么明目张胆地现身……”
他的话音未落，那蹲着的猫影忽然动了。它没有像预期那样扑向屋子或发出威胁，而是慢悠悠地转过身，悄无声息地……融入了老榆树投下的那片巨大的阴影里，彻底消失了踪影。
就好像，它本来就是影子的一部分，或者，被那片影子给悄无声息地吞噬了。
我浑身汗毛倒竖！那影子，活了？！
几乎就在猫影消失的同一瞬间！
“啪嚓！”
一声清脆的碎裂声，从窗外猛地传来！是挂在那焦黑树干上的、我爹用来镇邪的那面破旧八卦镜！它竟然毫无征兆地，镜面上裂开了蛛网般的细缝！
与此同时，我胸口贴身戴着的那块小木牌，猛地传来一阵灼痛！
不是温暖，是仿佛被烧红的烙铁狠狠烫了一下的剧痛！我忍不住“啊”地痛呼出声，下意识地用手捂住了胸口。
“来了！”我爹低吼一声，如同炸雷，他猛地将我彻底拽到身后，用自己的身体死死护住，开山刀横在胸前，目光如两道冷电，死死锁定窗外老榆树的那片影子！
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