沈砚之抬起眼，眸中寒光一闪：“墙上之影？是何人如此大胆，还在暗中演戏？”
孙奉躬着身子，声音愈发低了：“回陛下，并非有人演。派去的人查证了，百姓们……是自发以手为影，在墙上模仿。一家老小围坐一圈，以手指交叠，比划出人形、走兽，口中念念有词，竟是指影为学，自得其乐。”
殿内陷入了长久的沉默，只有烛芯偶尔爆开的轻微毕剥声，像极了思绪断裂的轻响。
沈砚之靠在龙椅上，修长的手指无意识地在御案上敲击着。
许久，他忽然问了一个毫不相干的问题：“孙奉，朕幼时，可曾学过手影？”
孙奉愣了一下，随即垂首恭敬地答道：“内侍录中有载，陛下七岁时，曾在太傅面前以手影演示《孝经》片段，太傅赞您‘心巧通礼，思接千古’。”
沈砚之缓缓闭上了眼睛，指尖不易察觉地颤抖了一下。
心巧通礼……他忽然明白了。
影戏的根本，不在于那一张油纸幕，也不在于那一盏灯。
它源于人类最原始的模仿与想象。
孩童用手，就能造出一个世界。
禁了戏台，他们便以墙壁为幕；禁了影偶，他们便以自己的手为偶。
这就像试图禁止人的思想，而思想一旦萌发成形，形可以千变万化，其意，却永远无法被扑灭。
破庙之中，林昭然也得到了坊间“手影”流传的消息。
她并不意外，这本就在她的预料之中，百姓的智慧，永远是当权者最难估量的力量。
她要做的，是为这股自发的力量，找到更精准的出口。
她唤来负责联络外部事务的韩霁：“传信给北境戍边的那些军户，将我交给你的‘破帷四影’手势，编入夜间哨岗的暗语。这四个手势，既可用于紧急示警，防备敌军夜探，亦可在士卒之间，无声传递我们的信念。”
随后，她又转向柳明漪：“城中那些新生的孩童，你去安排，将这四个字的字形，用最不起眼的丝线，绣在他们肚兜的内衬上。”她拿起一小块布料，抚过上面刚刚绣好的一个模糊的“问”字轮廓，丝线微凸，触感如心脉跳动，低声自语，像是在对一个看不见的敌人宣告：“这叫‘藏问于衣，护心如护火’。他们越是要遮住所有人的眼睛，我们就越要让这问字，长进每一个人的血肉里。”
深宫之内，沈砚之正在夜阅新一批的《禁戏名录》，上面罗列着从各地搜罗来的剧本、说唱词本，罪名五花八门。
他看得心烦意乱，随手将一本册子扔在案上。
册页翻开，在烛光下，他忽然觉得那纸页的背面，似乎有些微的凸起。
他心中一动，拿起那本册子，凑到烛火旁，将光线斜打在纸背上。
那一瞬间，他的瞳孔猛地一缩。
在光与影的交界处，淡淡的墨痕浮出纸面，像是无数细碎笔画拼凑而成——其中赫然可辨“破帷之问”四字的残迹。
他猛然醒悟：这些纸，是用旧奏章、废文牍打浆重造的。
而那些被焚毁的《飞言录》残页、西市收缴的影戏剧本……它们的灰烬，都流入了纸坊的浆池。
墨未尽消，魂犹在纸。
“孙奉！”他厉声喝道。
孙奉连滚带爬地进来：“奴才在！”
“彻查！彻查近一个月内所有奏章、文书的用纸来源！给朕查，这些纸，都出自哪个纸坊！”
结果很快就出来了。
不出所料，有十余份出自不同衙门的奏章，用的都是同一批再造纸。
沈砚之看着那些陈列在眼前的奏章，反而没有了怒火。
他只是感到一种深入骨髓的疲惫与无力。
他随手拿起其中一份，轻轻将其压在御案上的一本《礼记》之下，低声说道，像是在问自己，又像是在问这空无一人的大殿：“若这天下，已然从骨血里染上了‘问’的痕迹……我压得住这一本，还能压得住这万页么？”
夜色更深，林昭然独自立于破庙的屋檐下。
远处巷陌里，有几个孩童正在月光下嬉戏，他们伸出小手，在地上投下晃动的影子。
其中一个孩子，笨拙地，却又无比认真地，用自己的双手交叠，拼出了一个歪歪扭扭的“问”字。
月光洒在青石板上，影子边缘清晰，像一枚刻入大地的印章。
林昭然静静伫立，看着那稚嫩的手影在青石地上轻轻晃动。
那一刻，她仿佛看见无数个“问”字，如星火般洒落在长安的每一条巷陌。
她没有鼓掌，也没有走近。
有些光，一旦点燃，就不必再由点燃它的人去守护。
良久，她转身回到殿内，从檀木盒中取出最后一对，也是最核心的一套“默影偶”，交到守拙手中。
“明日天一亮，让那位相熟的盲艺人，就去国子监外。”
她的声音很轻，却带着一种不容置疑的力量。
“去演一出‘无灯戏’——不燃一根烛，不发半点声，只凭一双手，在天下读书人最多的地方，起起落落。”她抬眼望向皇城紫宸殿的方向，夜色浓重，遮蔽了一切，可她仿佛能看到那里的灯火。
“他若派人来查，那便让他们亲眼看看。这世上最深的光，原来是看不见的。”
风从破败的窗棂间吹过，卷起地上的残叶，佛像前的阴影随之摇曳。
一缕月光如同一柄锋利的薄刃，悄无声息地，正一点点割开这片沉沉的夜幕。
空气中，弥漫着一种暴雨将至前的寂静。
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