山风挤进草棚的缝隙，吹得火塘余烬一闪一闪，像垂死萤虫最后的喘息。
林昭然跪坐在草席边，指尖尚带着檀木匣的凉意——那匣中藏着半卷残破的《问学》，是昨日盲童背诵时吐出的第一个完整句子换来的。
她刚将它推入席下的暗格，便听见外头传来细碎的脚步声，踩在湿土上，一声紧似一声。
帘子忽啦啦掀开，进来的是柳明漪的联络人。
那妇人前日刚送过“泥问丸”的消息，此刻裤脚还沾着晨露打湿的泥点，袖口蹭过火塘边的陶碗，带起一缕焦麦香。
她屈膝行了个半礼，声音压得极低：“柳娘子让我再跑一趟——昨夜三村都有娃梦中念《问学》，怕不是巧合。”
她指尖无意识地摩挲着腕间褪色的蓝布带，“她前日瞧着差役烧泥丸，忽然想起药堂里的针灸铜人——那铜人周身三百六十穴，每个穴对应一味药材。柳娘子便寻了村学的老夫子，把《问学》里的‘何谓公？’‘何谓平？’这些句子，一句对应一个穴位。”她顿了顿，喉结动了动，“昨日西头张屠户家的盲娃，夜里直喊‘手疼’，他娘摸黑一瞧，娃正用指甲在床板上划字呢——您猜是什么？‘何谓妄？’三个字，横平竖直的。”
林昭然的手指在草席上轻轻一扣，草茎断裂的细微声响混进风里。
火塘里的柴枝“噼啪”爆开，火星子窜起来，映得她眼尾微颤。
她想起半月前在破庙教童生读书时，那个总把“妄”字写成蛇形的盲孩——此刻那孩子的指尖该是怎样的温度？
该是像春芽顶破冻土般，带着生疼的热。
她甚至能想象指甲边缘嵌进木纹的触感，听见那一道道细弱却执拗的“沙沙”声，在寂静夜里如雨落瓦檐。
“更奇的是。”妇人见她不说话，又凑近些，“今早王二婶去井边洗衣，听几个妇人说，她们家娃夜里说梦话都是‘何谓信？’‘何谓义？’，有个小子翻了个身，还拍着床板念‘学不可止’——您说这字，莫不是真钻进骨头缝里去了？”
就在这静默瞬间，风声里浮起断续的叩击——笃、笃、笃——起初以为是枯枝落地，直到那节奏渐近，才听出是竹杖探路的轻响。
草棚帘子一掀，程知微走了进来，斗笠边沿还滴着山雾凝成的水珠。
他伸手抹了把脸，水珠顺着指缝落进衣领，却像完全察觉不到似的，从怀里抽出一卷泛黄的桑皮纸：“昭然，‘问穴图’传到北边军营了。”
“怎么说？”林昭然接过纸卷，展开见上面密密麻麻记着墨点，正是程知微惯常的推演笔记。
“戍卒们晨练打沙袋，拳风带起的风声，竟暗合‘何谓惑？’的节奏。”程知微屈指敲了敲纸卷上圈起的“惑”字，眼底浮起冷冽的光，“我昨日收到边军细作的信，说有个伍长训话时，本想骂‘混帐’，结果脱口而出‘何谓惑？’——他自己都吓了一跳。”他忽然笑了，那笑像冰面裂开的细缝，“我便想，既然身体能记拳谱，自然也能记地脉。”他抖开第二卷纸，上面画着歪歪扭扭的夯杵，“这是新编的‘夯城谣’，把《地问经》里的‘土性为何？’‘渠深几何？’编成号子。今早修汴渠的民夫打桩，落锤声竟和心跳一个节奏——监工拿皮鞭抽都改不过来。”
林昭然的指尖抚过“夯城谣”的字迹，纸页上还沾着未干的墨渍，该是程知微连夜写就的。
她能想象那些赤膊的民夫，汗水顺着脊梁流进裤腰，每一次举杵都喊着“土性为何——”，每一次落锤都砸出“问——”。
那声音沉闷而整齐，震得脚底泥土微微发颤，仿佛大地本身也在应和。
她甚至闻到了汗味混着铁锈与松脂的气息，感受到锤柄在掌心磨出的灼痛。
火塘猛地一跳，爆出团灰烬，扑在桑皮纸上，像朵凋谢的花。
草棚门被猛地推开，冷风裹着尘沙灌进来。
孙奉踉跄着扑进来，腰间的铜牌撞在门框上，发出清脆的响。
他衣襟前襟全是泥点，连靴底都沾着半片带刺的苍耳，显然是连夜赶路。
他撑着膝盖喘气，喉结上下滚动：“裴大人让我带话。沈相前天夜里去了天禄阁，烧了三箱《舆情地脉图》。裴大人偷瞧了眼，灰烬里还有半张‘泥问丸’分布图——他不是清障，是要……”声音突然哽住，像是被什么东西卡住了喉咙，“是要把这些字从天下人的记忆里剜出去。”
林昭然的脊背微微绷紧。
她想起沈砚之书房里那方端砚，墨汁永远浓得化不开，想起他批注《周礼》时，笔尖戳破纸背的狠劲。
原来他最怕的不是字写在纸上、刻在泥里，是怕这些字长在人心里，成了血脉里的东西。
“我南下时路过陈留。”孙奉忽然抬起头，眼睛里像是烧着团火，“见个老农蹲在田埂上，拿镰刀割破手指，在田契背面写‘此田问过’——血珠渗进纸纹里，比墨还深。”他从怀里摸出半张染血的纸角，“我问他图什么，他说：‘我娃在村学念过书，知道这地该养谁的粮。字烧了可以再写，可这理儿，刻在骨头里了。’”
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