火路不通，一窑的火眼看就要憋死。
匠人们急得满头大汗，却束手无策。
韩九蹲在窑口，那张满是沟壑的老脸被忽明忽暗的火光映得像块干裂的树皮。
他伸出手指，在滚烫的窑壁上探了探，忽然起身，走到灶底掏出一把积年的草木灰，又混入一捧南荒最不起眼的粗砂泥。
“老韩头，你疯了！这是犯禁！”有人惊呼。
韩九充耳不闻，将那团灰泥猛地糊在窑壁几处细微的裂缝上。
看似是堵，实则是疏。
草木灰迅速在高温下化开，形成微小的气孔，原本憋闷的火势瞬间找到了宣泄的出口，火苗呼啸着重新蹿起，透过那层灰泥，竟映出一种奇异的脉络光泽。
“火怕闷，灰里也能走。”韩九磕了磕烟袋，那团灰泥中，混着他藏了三十年的陶丸残粉——那是前朝贡窑的秘方，此刻化作尘埃，融进了这不知名的野窑里。
京郊村塾，裴怀礼面前站着气势汹汹的老学吏。
“上头有令，无经之学皆为妖言，这《问榜》残卷必须立刻焚毁！”学吏将官令拍在桌上。
裴怀礼没有争辩，他甚至没有看那官令一眼。
他只是提起水桶，走到院中，在那块被无数孩子踩踏过的青石板上，用水淋淋漓漓地写下了一个巨大的“问”字。
“水字何存？太阳一出就没了！”学吏冷笑。
“心存即存。”裴怀礼淡淡答道。
当夜，孩子们自发地拿着破陶片，去草丛里收集露水。
晨光熹微时，几十个盛满露水的陶片被摆在井台周围，晨光经过露水的折射，映在斑驳的墙壁上，竟然汇聚成一个个波光粼粼的“问”字。
学吏看着那一墙晃动的水光，那是烧不掉、撕不烂的字。
他怔立良久，终究没敢让人去砸那口井，灰溜溜地走了。
裴怀礼坐在井边，看着水波荡尽，心想：井深不藏字，只养芽。
晨雾弥漫，南荒的海岸线上再次归于寂静。
潮水退去，沙滩平整如初生。
一个早起的老渔夫在船头拾到半块残陶，那是昨夜不知是谁遗落的。
他随手将它卡在船头的裂缝里。
夜里出海时，舱内的油灯光芒顺着陶片上的裂纹渗出，映在他那布满掌纹的手心，竟也是个“问”字的形状。
“老天给的灯啊。”老渔夫嘟囔了一句，并不知道这光从何而来。
远处的山雾与江流之中，仿佛有一条无形的纽带将这五处孤光串联。
林昭然添柴，程知微扫阶，柳明漪理网，韩九和泥，裴怀礼写字。
无人抬头，无人言语。
那是如火蛇般在灰烬中潜行的光带，不声不响，却从未熄灭。
林昭然靠在墙角，身体因长时间的蜷缩而有些僵硬。
屋内，那个最先传递火种的孩子似乎有些不对劲。
他面色潮红，呼吸急促，小小的身躯在枯草堆里不安地扭动着。
林昭然心中一紧，顾不得腿麻，连忙撑着地爬过去，伸手探向孩子的额头。
滚烫。
孩子在昏睡中皱着眉头，干裂的嘴唇微微翕动，似乎想要抓住什么救命稻草，含混不清地呓语着……
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