一处位于山坳里的普通农家小院，油灯已被点亮，一个身材结实的汉子急匆匆地往身上套着一件旧袄，又从墙角拎起一把磨得雪亮的柴刀。
屋里，他的妻子正搂着一个五六岁大的男孩，脸色有些发白，男孩怀里还紧紧抱着一只半大的灰鹅，那鹅似乎也感到了不安，发出“嘎嘎”的叫声。
这汉子，正是前几月带着儿子去糖寮卖甘蔗、憧憬着用卖糖钱改善生活的那对父子中的父亲，名叫李大山。那男孩，便是他的儿子铁奎。
“应该是倭寇来了！东边山里头打起来了！听动静不小！”李大山语速极快，声音因紧张而有些沙哑。
他一把从儿子怀里抓过那只鹅，不由分说地塞给妻子：“带着孩子进地窖！躲好了，无论外面有什么动静，都别出来！”
妻子眼泪瞬间就涌了出来，死死抓住李大山的胳膊：“他爹！你……你要去哪？你别去！听动静那倭寇有火铳，会死人的！”
铁奎也吓坏了，看着爹爹手中明晃晃的柴刀，小脸煞白，带着哭腔问：“爹，你要去干嘛呀？你别去……”
李大山看着妻儿，眼中闪过一丝不忍，但旋即被一种更坚定的情绪取代。
他用力掰开妻子的手，蹲下身，粗糙的大手用力揉了揉儿子的头顶，声音尽量放得平稳：
“铁奎，你是男子汉了，不能哭！爹要去杀倭寇！就是那帮天杀的畜生，去年他们害死了你爷你奶！现在他们又想来抢咱们刚收获的粮食，烧咱们的屋子！爹不能让他们得逞！你得保护好你娘，听见没？”
铁奎用力吸了吸鼻子，强忍着眼泪，重重地点头，但还是忍不住指着被母亲抱着的鹅问：“爹，那……那大鹅怎么办？不能跟我和娘一起躲在地窖里吗？我和娘才攒够了鸡蛋换的它……”
李大山看了一眼那只嘎嘎叫的鹅，狠下心肠道：“不行！鹅不能进地窖，它叫起来声音大，万一倭寇摸到附近，鹅一叫，反倒把坏人引来了！就关在外面！”
铁奎的眼泪终于掉了下来，他伸出小手，抓住爹爹的衣角，仰着小脸，带着最原始的期盼和恐惧，哽咽着问：
“爹……那……那你还会回来吗？你答应过我，等鹅长大了，生了蛋，第一个煮给你吃……
王大人说了，鸡生蛋，攒够了鸡蛋能换鹅，鹅大了能换羊，羊大了能换猪……
爹，你答应过我，以后咱们家也能天天吃猪肉的……你……你一定要回来吃猪肉啊！”
孩子稚嫩的话语，像一把钝刀子，狠狠剜在李大山的心里。
他喉咙哽咽，几乎说不出话，只能重重地点头，用尽全身力气又揉了揉儿子的脑袋，猛地站起身，不敢再看妻儿的脸，转身就冲出了院门，身影迅速消失在黑暗中。
院门外，隐约还能听到其他院落传来的急促脚步声和压低的呼喊声。
显然，村里其他青壮也做出了同样的选择。
……
类似的场景，在沿海好几个汉民村落和熟番寨子上演着。
隔壁村子一处稍大些的院落里，一个头发花白的老妇人死死拽着一个三十多岁汉子的胳膊，哭喊着：“栓子！你不能去啊！你爹……你爹就是死在倭寇刀下的！家里就剩你一个顶梁柱了！你要是有个三长两短，留下我们这老的老、小的小，可怎么活啊！让他们去打，咱们躲起来，不行吗？”
那叫栓子的汉子，脸上有一道早年与倭寇搏斗留下的疤痕，此刻在昏暗的油灯下更显狰狞。
他看着年迈的母亲，看着角落里瑟瑟发抖的妻子和幼子，眼中满是挣扎，但最终还是用力掰开了母亲的手，语气带着决绝：
“娘！躲？往哪儿躲？倭寇要是打破了山那边的寨子，下一个就是咱们村！王大人好不容易带着咱们过了几天安生日子，地里的稻子也收了，糖寮也建起来了，娃儿们也能上学堂认字了……难道要眼睁睁看着这一切再被倭寇烧成白地吗？”
他拿起墙边一把有些锈迹但磨亮了的鱼叉，声音低沉却坚定：“爹的仇，我没忘！以前咱们势单力薄，只能忍。现在不一样了！王大人把咱们台岛的人心聚拢了！番民兄弟都在前面拼命，咱们汉家儿郎，能缩在后面当孬种吗？我守卫的，不只是前方的番民寨子，是咱们台岛，是咱们自己的家，是您和娃们的活路！”
说完，他不再犹豫，推开院门，大步融入夜色。身后，是老母亲绝望的哭声和妻子压抑的啜泣。
村中的道路上，也已经有好几个同村的青壮拿着五花八门的“武器”刚踏出家门，众人对视一眼，无需多言，一起朝着火光冲天的方向奔去。
……
恐惧依然存在，但对倭寇的刻骨仇恨、对眼前来之不易生活的珍视、以及王明远到来后潜移默化中塑造的“台岛一体”的意识，让附近村落许多平凡的农夫、猎户、工匠，在这一刻选择了挺身而出。
他们拿着简陋的武器，凭着对地形的熟悉，三三两两，或成群结队，如同溪流汇入江河，自发地向着阿鲁卡部落的方向支援而去。
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