雨势渐歇，天光透过云层漏下几缕微光，给老宅的飞檐镀上一层冷白。沈少卿握着那枚兰花玉佩，指尖能感受到玉质的温润，可那丝若有若无的草药味，总让他心头悬着一丝异样。
“这密道通向哪里？”他转向老管家，语气平静却带着不容置疑的力量。
老管家扑通跪倒在地，花白的头发抖得像风中的残烛：“先生饶命！小的……小的也是今早才知道有这密道啊！”
张万堂脸色铁青，一脚踹在管家肩上：“废物！老宅的事你竟敢隐瞒？”
“老爷息怒！”管家哭喊道，“这密道是当年老太爷建的，说是以防战乱，后来就封死了，谁也没再动过……”
沈少卿没理会主仆间的争执，他俯身看向那个黑洞口，火折子的光在里面摇曳，映出潮湿的砖石壁。他唤来两个张府的仆役：“拿些油灯来，随我下去看看。”
张启山突然开口，声音发紧：“沈先生，下面危险，要不……”
“新郎官不想知道新娘的去向？”沈少卿瞥了他一眼，镜片后的目光锐利如锋，“还是说，你知道些什么？”
张启山瞬间语塞，脸涨得通红，下意识地攥紧了袖口。沈少卿将这细节记在心里，接过仆役递来的油灯，弯腰钻进了密道。
通道比想象中更窄，仅能容一人匍匐前行。砖石上布满青苔，混杂着泥土的腥气，偶尔能摸到黏滑的蛛网。沈少卿放缓呼吸，仔细留意着四周——墙壁上有几处刻痕，像是指甲划过的印记，边缘还很新，显然不久前有人经过。
约莫爬了半盏茶的功夫，前方出现一丝光亮。他加快速度，终于从一个低矮的出口钻了出来，发现自己竟站在老宅后墙外侧的一片竹林里。出口被茂密的竹枝遮掩，若非刻意寻找，绝难发现。
竹林深处隐约有脚印，沈少卿顺着痕迹走去，发现脚印在一处斜坡前消失了。坡下是条窄巷，通往苏州城的西市方向。他俯身查看，泥土里混着几片细碎的绸缎，颜色鲜亮，倒像是新娘嫁衣上的料子。
“看来林小姐是自己走的。”沈少卿喃喃自语，指尖捻起那片绸缎，“可她为何要藏在密道里？又为何偏偏选在新婚夜？”
回到婚房时，张万堂正坐在太师椅上猛灌茶水，见他回来，慌忙起身：“沈先生，有眉目了？”
“密道通往后墙竹林，”沈少卿将绸缎递给他，“令媳应该是从这里离开的，往城西去了。”
张万堂脸色煞白：“城西？那丫头去那里做什么？”
“或许该问问，令媳嫁入张家之前，与城西有什么渊源。”沈少卿目光扫过在场众人，“张公子，你与林小姐婚前见过几次？她可有什么异常？”
张启山眼神闪烁，支支吾吾道：“见过……三次。都是在宴会上，她……她话不多，看着挺温顺的。”
“温顺的女子，会在新婚夜钻密道跑掉？”沈少卿追问，“她的陪嫁丫鬟呢？”
一提丫鬟，张府的人才想起，陪新娘过来的两个丫鬟从昨夜起就没了踪影。
“派人去城西查，”沈少卿对张万堂道，“重点查药铺、旧宅，尤其是与兰花玉佩有关的人家。”他顿了顿，看向老管家，“把你知道的关于老太爷的事，一五一十说出来。”
老管家瘫坐在地，断断续续道出了一段尘封的往事。
张家祖上曾是苏州知府，到了老太爷那辈，家道中落，却偏生看上了城郊一位姓苏的绣娘。那绣娘已有婚约，老太爷仗着权势强抢过来，还诬陷绣娘的未婚夫偷盗，打断了对方的腿。绣娘被关在老宅里，不到一年就病死了，临死前抱着一块自己绣的兰花帕子，眼睛都没闭。
“那绣娘……会不会与这玉佩有关？”张万堂声音发颤。
“兰花玉佩，绣娘的兰花帕子，”沈少卿指尖敲击着桌面，“这未必是巧合。林小姐的父亲是现任知府，她若想查当年的旧案，有的是办法。”
正说着，一个仆役慌慌张张跑进来：“老爷，沈先生，城西那边传来消息，说……说今早有人看到林小姐进了苏记药铺！”
“苏记药铺？”老管家猛地抬头，“那是……那是当年苏绣娘本家的铺子啊！”
沈少卿眼神一凛：“备车，去苏记药铺。”
苏记药铺在城西一条老巷里，门面不大，门楣上的“苏记”二字已有些斑驳。沈少卿推门进去时，一股浓重的草药味扑面而来，与玉佩上的味道如出一辙。
药铺里只有一个穿青布衫的年轻掌柜，正低头碾药。见有人进来，他抬起头，露出一双清澈却带着警惕的眼睛。
“请问，今早可有位穿嫁衣的女子来过？”沈少卿开门见山。
年轻掌柜手一顿，碾药的杵子停在石臼里：“没见过。”
“她或许戴着这样一枚玉佩。”沈少卿拿出那枚兰花佩。
掌柜的脸色瞬间变了，猛地后退一步，撞翻了身后的药架，药罐摔在地上，发出清脆的响声。
“你是谁？”他声音发紧。
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