“又是中毒……”裴明月面色凝重。
陈默没有急于移动尸体,而是仔细勘察周围。他在尉迟乙紧握的右手下,发现了一小片被捏碎的、颜色妖异的紫色花瓣——鬼面曼陀罗!
而在尸体旁边的沙土地上,用指甲划出了几个歪歪扭扭、尚未完成的符号,似乎是想传递某种信息。
“这符号……像是某种计数方式,又像……”陈默凝视着那些符号,忽然抬头看向四周的壁画。
壁画内容多是佛教本生故事,但其中一面墙上,描绘着《尸毗王割肉贸鸽》的故事。陈默注意到,画中尸毗王身旁侍立的菩萨手中所持的莲花,花瓣数量被刻意画成了七瓣,而非常见的多层花瓣。而在另一幅《萨埵太子饲虎》图中,猛虎的数量也被标新立异地画成了三只。
他将地上未完成的符号与壁画中的异常之处相联系,脑中灵光一闪:“这不是计数,是索引!他在用这种方式,指出壁画中隐藏的信息!”
他顺着尉迟乙指甲划出的符号顺序,对应到壁画的特定位置和异常细节,最终目光锁定在尸毗王壁画背景中,一座不起眼的七层小塔上。那小塔的塔尖,颜色似乎与周围略有不同。
陈默伸手轻轻触摸塔尖,发现那里的一块颜料微微松动。他小心地用匕首尖端撬动,那块颜料竟脱落下来,后面露出了一个小小的暗格!
暗格中,放着一卷薄如蝉翼的羊皮纸。
羊皮纸上,并非绘画草图,而是一份名单!上面用细密的笔墨,记录着十几个名字和代号,以及简单的备注,如“玉门关守捉郎将”、“敦煌市令佐吏”、“粟特商团首领”等等。在每个名字后面,都用一种特殊的朱红色颜料,画上了一个小小的弦月标记!
这份名单,赫然是玄夜组织在敦煌及周边区域的潜伏人员名册!
而在名单末尾,还有一行稍新的字迹,显然是尉迟乙后来添加的:“彼等欲寻‘神国之门’,钥匙已至,大祸将至。蓝袍非胡,乃唐官爪牙,领队者……”
字迹在这里戛然而止,最后一个字的笔画拖得很长,仿佛书写者是在极度痛苦或仓促中断笔。
“神国之门?”裴明月蹙眉,“这是什么?”
阿史那力脸色发白,低声道:“是……是西域一个古老的传说,说是在沙漠深处,隐藏着一个由神明统治的古老国度,拥有无尽财富和力量,其入口被称为‘神国之门’……但这只是传说啊!”
陈默的心沉了下去。玄夜组织在丝路上如此大动干戈,恐怕不仅仅是为了钱财或扰乱秩序,他们可能在寻找这个传说中的“神国之门”!而巴郎运送的“货”和那把钥匙,极可能与此有关。尉迟乙正是因为窥破此事,才被灭口。
而那句“蓝袍非胡,乃唐官爪牙”,更是印证了之前的猜测——那伙神秘的、使用幽蓝羊绒的“蓝袍人”,其背后主使,竟是大唐的官员!
就在四人沉浸在这惊人发现中时,洞外突然传来一声极其轻微的、枯枝被踩断的声响!
“有人!”赵虎反应极快,一个箭步冲到洞口,横刀出鞘。
陈默迅速将羊皮名单塞入怀中,与裴明月一左一右护住洞口两侧。
洞外一片死寂,方才的声响仿佛只是错觉。但空气中,却弥漫开一股若有若无的、熟悉的墨臭与松节油混合的气味!
玄夜的人,已经找到了这里!他们或许一直跟踪至此,或许是通过别的途径得知了尉迟乙的藏身之处。
陈默屏住呼吸,仔细聆听着洞外的动静。风声,沙粒滚动声……还有,极其细微的、金属与皮革摩擦的声响,不止一处!
他们被包围了。
在这荒僻无人的废弃洞窟,对方显然不打算再留活口。
陈默握紧了手中的横刀,对裴明月和赵虎低声道:“准备突围。名单必须送出去。”
洞外的杀机,如同拉满的弓弦,一触即发。
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