启元十九年五月,炽热的阳光炙烤着阿拉伯半岛的无垠沙海。在顺利攻克巴格达后,中东战事的重心开始向阿拉伯半岛转移。
第五军军帅王士珍站在麦加城头,眺望着远方连绵的沙丘。这座伊斯兰教的圣城,在哈希姆家族起义军的配合下,几乎兵不血刃地回到了阿拉伯人手中。城头之上,那面象征着哈希姆家族的绿色新月旗与帝国的赤龙旗并列飘扬,无声地宣告着一个旧时代的终结与新时代的开启。
“军帅,哈希姆家族的谢里夫·侯赛因及其三位王子,已在指挥所外恭候觐见。”传令兵的声音打破了城头的寂静,带着一丝沙漠地带特有的沙哑。
王士珍微微颔首,目光最后扫过远处克尔白圣寺那黑色的立方体轮廓,语气平稳:“引他们至指挥所正厅,以礼相待,我即刻便到。”
在临时改建的指挥所内,谢里夫·侯赛因带着他的儿子们恭敬地站立着。尽管努力维持着镇定,但眼底深处那抹难以抑制的激动与期盼,却泄露了他此刻真实的心境。当王士珍步入大厅时,这位麦加的统治者立即上前行礼。
“尊贵的帝国将军,安拉的祝福与您同在。哈希姆家族,以及所有渴望自由的阿拉伯人,将永远铭记帝国在此历史转折关头所伸出的援手与展现的友谊。”
王士珍在主位落座,抬手示意众人就坐,没有过多的寒暄,直接切入主题:“谢里夫阁下,诸位王子。帝国皇帝陛下金口玉言,承诺支持阿拉伯诸民族摆脱奥斯曼之桎梏,重获应有的尊严与自主。如今,巴格达已下,奥斯曼在亚洲之脊梁已断,正是兑现承诺之时。”
他示意副官展开一幅精心绘制的阿拉伯半岛及黎凡特地区地图,以指挥棒清晰点明:“根据帝国与诸位先驱者达成的共识,帝国将支持在阿拉伯半岛及周边适宜区域,建立起一系列独立自主的阿拉伯王国。哈希姆家族,作为圣城守护者,历史悠久,威望素着,将统治以麦加、麦地那为核心的汉志王国。”他的指挥棒随即划过广袤的内陆,“游牧部族领袖伊本·沙特,将获封建立内志王国,统领半岛腹地。”接着,棒尖指向东南沿岸与西南高地,“阿曼与也门,亦将依据其部族传统与地理单元,建立各自的君主国。帝国愿为诸国提供安全保障与发展援助,而诸国需与帝国缔结友好互助之盟约,共御外侮,同享繁荣。”
谢里夫·侯赛因激动得双手微颤,他等待这一刻已经太久了。
五月十日,在麦加的大清真寺广场上,举行了隆重的建国仪式。在数万名阿拉伯人的见证下,谢里夫·侯赛因正式加冕为汉志国王。与此同时,帝国赤龙旗与汉志新月旗并排升起,象征着两国特殊的盟约关系。
从现在起,新任汉志国王向子民宣布,我们永远摆脱了奥斯曼的暴政,在中华帝国的庇护下,阿拉伯人将迎来新的辉煌!
与此同时,第五军的其他部队正在半岛各地快速推进。
第十三师蓝天蔚部沿着红海岸线南下,兵锋直指也门。五月十五日,帝国海军南洋舰队的一支分舰队出现在亚丁湾,配合陆军的攻势。
报告师帅!先头部队已占领荷台达港!
也门部落联盟派来使者,表示愿意归顺帝国!
蓝天蔚站在临时指挥所内,望着窗外荒凉的山地:告诉也门人,帝国接受他们的归顺,但必须承认帝国对亚丁和索科特拉岛的控制。
五月二十日,也门各部落首领在萨那签署归顺协议。帝国立即开始着手在亚丁港和索科特拉岛修建永久性军事设施,这些控制着红海入口的战略要地,将成为帝国海军在印度洋的重要支点。
与此同时,第十四师陈光远部正在向内志高原进军。这片广袤的沙漠地带居住着以沙特家族为首的贝都因部落。
军帅,伊本·沙特的使者到了。参谋向王士珍报告。
王士珍看着地图上标注着伊本·沙特活动范围的区域,冷静地分析:“伊本·沙特是个人物,有野心,也有能力。告诉他,帝国欣赏他的才干,可以支持他统一内志地区,建立内志王国,并由他担任国王。但他必须明确承认帝国的宗主权,其军队规模需受限制,外交政策需与帝国协调,并允许帝国在其境内关键地点设立贸易站与补给点。这是帝国给予的机遇,也是他唯一的选择。”
经过三天的艰苦谈判,沙特家族最终接受了帝国的条件。五月二十五日,内志王国宣布成立,伊本·沙特在利雅得加冕为王。消息传开,周边诸多贝都因部落纷纷遣使表示效忠或至少保持中立。帝国的影响力,如同渗入沙地的水滴,迅速向内陆深处蔓延。
偏居半岛东南隅的阿曼诸部落,在听闻也门、内志相继归附帝国秩序后,也明智地选择了臣服,向帝国递交了归顺书。
现在,整个阿拉伯半岛都在帝国的掌控之中了。王士珍满意地看着地图上接连被标记为帝国势力范围的区域。
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