“什么?”
孟芸眉心拧紧。
这吕管事手脚不干净她是知道的,可没想到他竟然这般胆大,高出两倍的价格?亏他做的出来!
孟芸正要说话,姜老夫人先坐不住了。
“你说什么?竟比别家铺子卖的贵?!”姜老夫人变了脸,“吕管事,她说的可是真的?”
吕管事没想到姜韫竟查到了此事,可他万万不能应下,跪在地上恳切开口,“请老夫人明鉴!陈记肉铺送的都是上等猪肉,绝对不存在比别家贵的情况!”
孟芸跟着劝说,“是啊母亲,吕管事是忠仆,他怎么能在这件事上欺瞒您呢?何况陈记的肉您每日都吃,的确比沈家庄子上的好不是?”
孟芸将话再次引到沈家身上,姜老夫人看两人神情真切,心中的疑虑消散了许多。
姜韫见姜老夫人面容似有松动,眼中浮现一抹嘲讽。
她就知道,这几人是不见棺材不落泪。
“祖母,吕管事口口声声说给镇国公府的肉是最上等的,可孙女前几日派人去陈记肉铺看过,铺子里卖的最贵的猪肉也不过三十文一斤,可在账本上记录的,确是六十文一斤!”
“按这样算下来,账目上比一年平白多出了二百四十两的开销!”
“敢问吕管事,这二百四十两白银......究竟去了何处?”
此话一出,满堂哗然。
连孟芸都万万没想到吕管事竟胃口大到这种地步,更遑论姜老夫人和沈兰舒。
“吕山!”姜老夫人猛地一拍桌子,“还不从实招来!”
“冤枉啊老夫人!”吕管事伏在地上,额头已冒出冷汗,“是大小姐满口胡言,老奴哪有胆子昧下府上的银两啊!”
“那你说,这账目是怎么回事!”姜老夫人怒声道。
“是.....是......”吕管事心慌意乱,他下意识看向孟芸。
孟芸眯了眯眼,“吕管事,老夫人问你话呢,你直说便是。”
吕管事咽了咽口水,“回老夫人,府上愿意采买陈记肉铺的肉食,于老奴的岳丈家而言既是喜事,又是压上了一个重担。”
“陈记肉铺只是市井中的一家小肉铺,被镇国公府看中已是大幸,可平日里铺子卖的肉都是寻常百姓吃的便宜货,怎么能送这种肉给镇国公府呢?”
“为了寻到更好的肉,老奴的岳丈夜夜难眠,终于在一做庄子上寻到了上好的猪肉。”
“因此陈记肉铺给府上送的肉,并非是铺子里售卖的寻常猪肉,而是最上等的肉啊!”
吕管事言辞切切,言语间仿佛受了天大的委屈。
“原来如此。”姜老夫人点了点头,“既是最上等的肉,那价钱自然要比其他肉高一些。”
孟芸悄悄松了一口气。
这吕管事还不算蠢的,她虽然气他私自昧下这么多银钱,可眼下两人是一条绳上的蚂蚱,她只能先保下他,之后再跟他慢慢算账。
“吕管事为了府上尽心尽力,有人却非要鸡蛋里挑骨头,若不是沈家糊弄在先,我们何须每年多支出五百两银子去买肉?”孟芸讥讽道。
姜老夫人看向姜韫,“姜韫,吕管事已经解释了账目的事,你还有什么好说的?”
姜韫看着如此相信孟芸的姜老夫人,一时间不知道该说她单纯还是蠢。
“吕管事为府上付出这么多,还真是令人感动。”姜韫嘲讽一笑。
吕管事脸色沉了沉,“老奴为镇国公府万死不辞,只是希望大小姐不要随意冤枉人。”
姜韫不以为意,“吕管事,下次撒谎之前,记得处理干净证据。”
吕管事皱眉,“大小姐这话是什么意思?”
姜韫没有理他,看向姜老夫人开口,“祖母,孙女想请您派人去厨房,将今日陈记肉铺送来的猪肉取一块过来。”
“你又想耍什么花招?”姜老夫人本想拒绝,可见她神情严肃,便挥了挥手让李嬷嬷去厨房。
孟芸靠在椅子上,有些不耐地喝着茶。
吕管事跪在地上,不动声色地揉了揉腿,眼底有些烦躁。
沈兰舒原本十分担心,可看姜韫气定神闲的样子,心里也就慢慢平静下来。
姜老夫人端过桌上的参汤,舀了一勺放进嘴里,参汤已经凉了,她不耐烦地放下了碗。
不过片刻,李嬷嬷端着一个盘子走了进来,盘子里放着一块生肉。
“老夫人,这是今晨陈记肉铺刚刚送来的肉,老奴切了一块。”李嬷嬷说道。
姜老夫人摆摆手,“姜韫,肉拿来了,你想做什么?”
姜韫示意霜芷掀开了地上的竹筐,从里面拿出几个荷叶包裹的东西,一一打开放在地上。
众人抬头看去,里面包着的是一块块猪肉。
“陈记肉铺开于市井之中,平日里多是寻常百姓去买肉,因此店里大多是猪头肉、下水等便宜肉食,眼下摆在这里的几块肉,已经是陈记肉铺为数不多的整肉。”
姜韫指着地上的几块肉一一说明,“这肥五花在铺子里的价钱是十五文一斤,偏瘦些的五花是二十文,这蹄髈则是三十文一斤,而价钱更高的通脊肉铺子却根本没有......”
“李嬷嬷,你看看你手中端着的肉,可和这几块肉相似?”
李嬷嬷闻言看了看盘子里的肉,哪里还用着分辨,上面白花花的肥肉说明了这正是最便宜的肥五花!
“老夫人,您看这......”李嬷嬷将盘子端到姜老夫人面前。
姜老夫人拄着拐杖站起身,探头看了看地上的肉,又转头看了看盘子里的肉,还有什么不明白的?
“吕山!这就是你说的最好的肉?!”姜老夫人气极,手里的拐杖哐哐砸地,“十五文的贱肉你敢卖镇国公府六十文,真是吃了熊心豹子胆!”
话音落下,屋内响起一道道抽气声。
大小姐说的都算轻了,这何止是高出了两倍,分明是四倍的价钱啊!
此时吕管事伏在地上瑟瑟发抖,吓得说不出话来。
孟芸万万没料到姜韫会来这一招,只能想办法替吕管事遮掩,“母亲,兴许是陈记肉铺今日送错了肉,待我回去好好查查。”
“对对!是、是送错了!”吕管事忙不迭应下,“老奴回去便找岳丈......”
“闭嘴!”
姜老夫人冷呵一声,看向孟芸的眼中很是不满。
“孟氏,事到如今你还要护着这个贼奴?!”
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