第九章 吴老的警示与新线索
清晨的云城老城区,青石板路被露水打湿,泛着幽幽的光。街道两旁的店铺陆续开门,早点摊子冒出腾腾热气,与空气中尚未散尽的晨雾交织在一起,营造出一种市井而安宁的氛围。
林凡带着山鹰和猎犬,再次来到了那条僻静巷子里的“百草堂”。
药铺的门板已经卸下,吴老依旧坐在柜台后,慢条斯理地整理着药材。看到林凡三人进来,他推了推老花镜,浑浊的目光在林凡身上停留了片刻,闪过一丝不易察觉的讶异。
“小兄弟,气色看起来好多了。”吴老放下手中的药杵,脸上露出温和的笑容,“山里一行,看来是找到了机缘?”
林凡心中微凛,这吴老果然眼力毒辣。他修为恢复,气息内敛,寻常人根本看不出变化,却被对方一语点破。这位看似普通的老药商,绝不简单。
“托吴老的福,侥幸有所收获。”林凡没有否认,也没有细说,走到柜台前,“这次来,是想再向吴老打听些消息。”
“哦?但说无妨。”吴老示意林凡坐下,又让伙计上了茶。
“我们去了苍云山,找到了一处地方。”林凡斟酌着用词,“那里……不太平,已经被我们清理了。但跑了一个头目。”
他没有明说幽冥殿和乙木之精,但相信吴老能明白。
吴老闻言,脸上的笑容渐渐敛去,取而代之的是一种深沉的凝重。他沉默了片刻,才缓缓开口:“苍云山深处……那地方,老朽年轻时就听说过一些传闻,说是古时候的祭祀之地,阴气极重,寻常人不敢靠近。近几十年倒是消停了,没想到……唉,是福不是祸,是祸躲不过。”
他看向林凡,眼神锐利了几分:“小兄弟,你们清理了那里,是替云城除了一害,老朽代本地人多谢了。但……打蛇不死,反受其害。跑掉的那个,恐怕后患无穷。”
林凡点了点头:“这也是我担心的。所以想请问吴老,最近云城,可有发现什么异常?或者,有没有陌生的、气息比较特殊的人出现?”
吴老沉吟道:“异常……自从你们上次来过之后,老朽就多留了份心。城里的生面孔确实多了些,但大多都是寻常的药材商或者游客。不过……”
他顿了顿,压低声音道:“前天晚上,隔壁街的王麻子,就是那个经常夜里去城外河里下网捞鱼的懒汉,慌慌张张跑来我这儿,说他撞邪了。”
“撞邪?”
“嗯。”吴老点了点头,“他说在城西外的老码头附近,看到几个穿着黑衣服、看不清脸的人,抬着一个沉甸甸的、用黑布蒙着的大箱子,上了一艘快艇,往澜沧江下游去了。他说那几个人走路轻飘飘的,一点声音都没有,而且周围冷得吓人,他躲在一旁草稞子里,大气都不敢出,差点没冻死。”
黑衣?无声?阴冷?抬着箱子往澜沧江下游?
林凡眼神一凝!这描述,与幽冥殿的人何其相似!他们抬走的箱子里是什么?是重要的物资?还是……俘虏?
“王麻子还说了什么?关于那艘快艇,或者那些人的去向?”林凡追问。
吴老摇了摇头:“那小子吓坏了,哪敢细看。只说那快艇速度极快,眨眼就消失在江雾里了。方向嘛……大概是往南,那边江道复杂,连着好几个支流,再往下,就是边境了。”
边境!幽冥殿的人往边境方向去了?他们想干什么?转移据点?还是执行新的任务?
“除了王麻子,还有其他人看到吗?”林凡又问。
“应该没有。老码头那边荒废很久了,晚上根本没人去。”吴老道,“而且,这种事说出去也没人信,只会当王麻子喝多了说胡话。”
线索似乎又指向了更远、更复杂的地方。
林凡谢过吴老,心中却更加沉重。幽冥殿的反应比他预想的更快,行动也更诡秘。那个逃走的头目,恐怕已经和同伙汇合,并且开始了新的行动。
“吴老,关于黑苗寨,您还有什么可以告诉我们的吗?”林凡将话题引回最初的目标。黑苗寨是乙木之精被发现的地方,也是幽冥殿曾经活动频繁的区域,那里必然还藏着秘密。
提到黑苗寨,吴老的脸色更加严肃起来:“黑苗寨……那里现在更不太平了。”
他叹了口气:“前几天,寨子里又有人失踪了,这次失踪的是老祭司的孙子,一个才十几岁的娃。寨子里的人现在又急又怒,对外人更加排斥。老祭司派人传出话来,说是……‘山神发怒’,要举行一场大的祭祀仪式,祈求山神息怒,找回孙子。”
“山神发怒?”林凡眉头微蹙。他自然不信什么山神,这背后八成还是幽冥殿搞的鬼。失踪的孩子,很可能与幽冥殿的某种邪术有关。
“祭祀什么时候举行?”林凡问道。
“就在三天后,月圆之夜。”吴老道,“按照他们的规矩,这种大祭祀,不允许外人观看。你们如果想去,恐怕……很难接近,甚至会有危险。”
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