我失业了。
这话听起来或许有些平淡无奇，像是邻居家那个遭遇经济寒流的毛头小子会挂在嘴边的抱怨。
但请相信我，当这句话从一个理论上早已作古、实际上却活得比友国邦联（United States of Amiability）本身还要长久的存在口中说出时。
其分量，足以在时间的河流里砸出几朵荒诞主义的水花。
彼时，我正安坐于洛杉鸭（ Los Patos）市郊那栋沐浴在减州阳光下的小别墅里。
午后的阳光，像融化的黄油般涂抹在精心打理的草坪上。
空气中弥漫着柠檬树与隔壁邻居过度使用的劣质香水混合的奇特味道。
我正端着一杯色泽酷似陈年波特酒，实则是我特调的“生命之酿”（成分保密，但绝对符合人道主义）。
享受着退休生活应有的、近乎凝滞的宁静。
直到，“叮”的一声。
不是门铃，也不是烤箱定时器，而是我那台最新款平板电脑发出的提示音。
来自邦联的邮件。
通常，这类邮件无非是些社区活动通知、税务提醒。
或者是一些关于如何“健康、积极地步入晚年”的陈词滥调——仿佛我这上百的“晚年”还不够积极似的。
我放下那只雕花繁复的水晶杯（路易十四时期的玩意儿，保养不易），指尖在冰冷的屏幕上轻轻一点。
邮件标题平平无奇：《关于公民福利资格持续性评估的重要通知》。
多么标准的修辞，像一块浸透了消毒水味的灰色抹布。
然而，正文却像一条精心伪装成无害水蛇的毒蝮，缓缓展现出它淬毒的獠牙。
邮件开篇，是一段令人昏昏欲睡，足以让最敬业的律师都呵欠连天的引文，援引了《邦联公民福利法案》第XX条第Y款以及其补充修正案Z。
紧接着，笔锋一转，开始用一种近乎莎士比亚悲剧独白的腔调，痛陈“某些个体”利用制度漏洞，长期、恶意地占用社会资源的行为。
“……我们遗憾地注意到，”
“系统记录显示，与您当前身份关联的号码，自其设立之，即开始领取邦联长者年金。
通过交叉比对历史档案，并结合精算模型分析，我们发现该号码的受益人信息存在显着的异常延续性。”
“异常延续性”，多么温文尔雅的说法。
“……经过跨部门联合调查小组的审慎核查，初步结论倾向于认为，存在一种持续性的身份冒用行为。
即，后代家庭成员涉嫌利用已故长辈的身份信息，在长达数个世代的时间跨度内，不正当地、系统性地申领年金福利……”
写到这里，措辞开始变得微妙地尖锐起来，像是在天鹅绒手套里藏了一把冰锥。
“……此种行为，不仅构成了对邦联财政资源的严重侵占，更是对辛勤工作、依法纳税的全体公民的极大不公，其性质之恶劣，影响之深远，无异于对我们社会契约精神的公然亵渎。
它扭曲了我们旨在保障老年公民福祉的初衷，将一份份本应属于真正需要者的关怀，挪作了家族式欺诈的‘世袭’资本……”
邮件还在继续，像一首冗长而乏味的咏叹调，终于在无尽的铺垫后，唱出了它真正的高潮：
“……因此，基于功率部（Ministry of Power，没错，他们真的给自己起了这么个蠢名字）根据《历史异常与财政安全紧急状态法案》临时增补条款第7条所授予的权限，经过最终裁定，我们特此通知：自下个月起，与该社会保障号码关联的所有邦联福利将全面中止发放。
同时，我们将保留权力，对过往发放的、被认定为‘违法所得’的款项，启动追缴程序，具体方案将另行通知。”
“砰！”
路易十四时期的水晶杯，在我无意识的握力下，发出了一声清脆而悲伤的呻吟，细密的裂纹如同蛛网般在杯壁上蔓延开来。
猩红色的“生命之酿”溅落在昂贵的波斯地毯上，留下几点触目惊心的污渍。
“真他妈的无耻！”
我低吼出声。
优雅？去他的优雅！
违法所得？这明明是我应得的！
是我，西拉斯·布莱克伍德(Silas Blackwood)，用三百六十年的光阴，见证、参与、甚至在某种程度上塑造了这个国家，所换来的微不足道的…
好吧，考虑到通货膨胀，其实也还算可观的回报。
让我来给这些“历史异常现象评估办公室”的先生们上一堂真正的历史课吧。
免得他们拿着放大镜在故纸堆里疑神疑鬼，却连正主站在面前都认不出来。
我，西拉斯·布莱克伍德，并非什么冒名顶替之辈。
我生于斯图亚特王朝复辟时期，一个如今已在地图上模糊不清，但我记忆中永远潮湿而充满煤烟味的港口城市——
布里斯托(Bristow)——当然，你们现在更习惯叫它布里斯托尔。
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