赵钊只觉一股寒气从脚底直窜顶门，脸色白得如同宣纸，全无半分血色。他望着堂上神色淡然的刘惑、眸色深沉的林亨，还有那始终笑意盈盈的不敬和尚，心头乱成一团麻。到底谁是奸邪之辈？这群朝廷官员与僧人，言辞间步步设局，心机深沉得令人胆寒，竟似比他这行走暗路的人还要奸诈几分。
他牙关打颤，声音带着难以抑制的颤抖，嘶声道：“你……你们不能这般草菅人命！”
刘惑闻言，面上露出一丝讶异，随即转为淡淡的讥诮，说道：“这可奇了。天下间但凡吃了官司、沦为被告之人，无不想早些洗清罪名，脱身离去。似赵先生这般执意不愿走的，刘某倒真是头一遭得见。”
这话如针般刺进赵钊耳中，可此刻性命攸关，哪里还顾得上颜面。他强压下心头的屈辱，梗着脖子道：“你们这般不问青红皂白，与草菅人命何异！”
他目光落在不敬和尚身上。他虽也瞧不出不敬的路数，但世人皆知出家人以慈悲为怀，这群人既将“慈悲”挂在嘴边，总不至于当着这么多人的面见死不救。
却见赵钊“噗通”一声跪倒在地，膝头与冰冷的石板相撞，发出沉闷的声响。他对着不敬连连叩首，声音带着哭腔道：“大师救我！求大师发发慈悲，救小人一命！”
不敬依旧是那副笑眯眯的模样，眼神平静无波，缓缓道：“赵施主这是何苦。出家人慈悲为怀，最见不得生灵遭难。只是施主需得明言，究竟遭遇了什么事，小僧方能设法相助，不是吗？”
这几句话看似温和，却如最后一根稻草，压垮了赵钊心底最后的防线。他浑身一软，瘫坐在地，手指颤抖着指向那五个面无表情的蛋头人，声音嘶哑地开口：“大师所言不差，小人……小人确实是‘痕’的人。”
话音刚落，堂上众人神色微动。刘惑眉头微挑，林亨眸色一凝，唯有不敬依旧笑容不改，静待下文。
赵钊咽了口唾沫，续道：“只是大师有一事猜错了。‘痕’并非什么组织，他就是‘痕’——天下第一杀手！这些年来，他声名日隆，登门求他出手的人络绎不绝，金银财宝如流水般涌来。可他性子有些懒散，渐渐厌烦了那些鸡毛蒜皮的小事，却又贪财舍不得丢掉那些白花花的银子。”
“后来他便想出一个法子，以自己的名义接下所有单子，再分派给手底下的人去做。一旦出了岔子，凭他的能耐，总能设法兜底。久而久之，手底下便聚集了一大批人，替他奔走卖命。”
刘惑听得目瞪口呆，失声笑道：“层层外包？这杀手行当，竟也能这般运作？”
林亨亦是忍俊不禁，嘴角勾起一抹讥讽。这天下第一杀手，倒真是个经商奇才。照此下去，待他势力壮大，莫不是要一统整个杀手界，成了那黑道霸主？
不敬笑意微敛，缓声道：“既然如此，那这五位修炼《无相功》而走火入魔之人，又该如何解释？”
赵钊闻言，脸上神色顿时复杂起来，怜悯、同情与失落交织在一起，重重地叹了口气：“他们……唉！他们也是一群苦命人啊。”
他抬起头，目光望向林亨，沉声道：“林大人久在大理寺任职，想必也知晓，这天下间每年失踪的孩童，不知凡几。他们之中，有被歹人贩卖的，有不慎走失的，更有被亲生父母遗弃的，流落街头，朝不保夕。”
林亨眉头紧锁，沉声道：“朝廷也曾三令五申，整治人口贩卖之弊，奈何利欲熏心之辈屡禁不止，说到底，不过是贪婪二字作祟。”
“正是如此。”
赵钊点头，声音低沉了几分。
“那‘痕’便曾经盯上了这一块。他的出身，小人不甚清楚，也不敢胡乱打听，或许是那无相邪教的余孽也未可知。但他会《无相功》，却是不争的事实。实际上他手头掌握的武功秘籍，不知有多少，是否尽数习练，更是无人能晓。”
“早年他能成为天下第一杀手，便是因他精通变通，能因地制宜，挑选最适合斩杀对手的武功。是以每次杀人之后，现场留下的痕迹，令人捉摸不透。久而久之就有了痕是一个组织的传闻，实际上都是他一个人干的。当然后来他培养起自己的势力，那些不甚紧要的简单单子，自然便交由手下人去办了，留下的痕迹就更杂乱，那痕是一个组织的传闻似乎也坐实了。然而痕才是根本，他要是死了，怕是痕这个组织也就不存在了。”
他伸手指向那五个听闻“痕”字，身体不由自主微微颤抖的蛋头人，语气中带着几分唏嘘。
“他们，便是‘痕’买来培养成杀手的孩童中，失败品的一员，那在小人手下逃走的也是其中之一。这般失败品，其实也没多少。只因‘痕’后来才发现，《无相功》实在太过难练。他能轻松练成，全凭天赋异禀，可他前前后后投入了海量白银，最终也只教成了三人。这般投入与产出，实在不成正比。”
“若非后来有人研究出法子，能让这些走火入魔后无法进食之人得以存活，不致饿死，恐怕‘痕’的损失还要惨重得多。是以‘痕’后来便理所当然地停了这培养之事，免得折损更多。可投入的银子不能白白打了水漂，为了挽回损失，他便将这些人派出来执行任务，也才有了我们这些为他效力的人。”
说到此处，赵钊目光不由自主地瞟了不敬一眼，嘴唇动了动，却又欲言又止，神色间满是犹豫。
不敬瞧出他的异样，笑道：“哦？难道此事，还与小僧有关？”
赵钊沉吟良久，似是下定了极大的决心，压低声音道：“大师还是小心为妙。小人曾无意间听闻，半年多以前，‘痕’手下那两个练成了《无相功》的高手，在完成一个单子之后，竟莫名其妙地失踪了。生不见人，死不见尸，半点踪迹也无。‘痕’派人搜寻了许久，始终一无所获，怒不可遏之下，本欲亲自出手追查。可那雇主却突然撤销了单子，还赔给了‘痕’一大笔银子，此事才暂且作罢。”
他顿了顿，眼神中闪过一丝惧色。
“只是‘痕’记仇得很，对那被杀的目标，更是记忆犹新。依小人看来，他多半是在暗中蛰伏，待寻得良机，便要去找那人的麻烦了。”
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