不敬一句“怕就怕，从来都是一”，如巨石投进深潭，在众人心中激起千层浪。
反应最烈者，却并非问题解释了大半，内心仍旧充满疑惑的杨砚，反而是那魏谅。他身形猛地一震，脚下踉跄半步，手掌不自觉攥紧，指节泛白，脸上血色瞬间褪了大半，取而代之的是几分难以置信的错愕与羞恼。
想他当年在白莲教中，未被新任教主掀翻权位之前，何等风光？教内大权在握，一手遮天，堪称全无敌手。教主继位、圣女遴选，乃至各分舵舵主的任用罢免，尽在他一言九鼎之间；再加上马午掌管教内所有信息流通，眼线遍布天下，大小动静皆能先他一步知晓，有这般左膀右臂相助，再加上他知进退，明白那些禁忌碰不得，方能稳坐钓鱼台，执掌邪教权柄十数年，无人敢撄其锋。
可今日不敬轻飘飘一句话，却如利刃般刺破了他当年的自负，原来他当年掌控的白莲教，并非如他所想那般铁板一块、尽在掌控，竟有如此重大的隐秘，是他这个权倾一时的当权者，从头到尾都一无所知。
这岂不是明着说他魏谅无能？枉他自恃奸猾过人、算无遗策，到头来竟连自家教派的根基隐秘都未曾摸清，与瞎子摸象何异？一股羞恼与惊疑交织的火气，瞬间从心底窜起，烧得他胸口发闷。
魏谅深吸一口气，强压下心头翻涌的情绪，抬眼望向不敬，语气中带着几分急切的辩驳，又藏着一丝不易察觉的气弱。
“大师，您……您是不是多虑了？”
他顿了顿，喉结滚动，几次思虑自己的言语才又说道：“大师若是说，这净土宗内藏有白莲教的探子，小人绝不否认，白莲教之中本就有渗透之术，此事不足为奇。可要说这东林寺，从来就是白莲教所属，未免太过武断了些！”
话音落下，他眼中闪过几分往昔的锋芒，似是想起了当年的光景，语气也硬气了几分。
“想当初，小人在白莲教中执掌大权之时，也常与这东林寺的和尚打交道。那群秃驴，个个悍不畏死，每次交手，皆是拼尽全力，给小人造成的麻烦可不小，个个动起手来皆是不要命的打法！尤其是那光尘方丈，当年更是奋勇当先，手持念珠便能当兵器，招式狠厉，数次与小人正面硬撼，险些伤了小人的根基！”
可话说到此处，他的声音却陡然卡住，再也说不下去，脸上的锋芒瞬间溃散，取而代之的是深深的疑惑与茫然。
方才在东林寺中，他分明与光尘方丈打过照面。那光尘虽已年逾古稀，白髯垂胸，可一双眼眸却炯炯有神，目光清亮，绝非老眼昏花之辈。可就是这般一双当年能看透他奸猾招式的眼睛，今日见到他与马午这两个昔日白莲教的核心人物，竟无半分异样神色，只是淡淡扫过，便移开了目光，神色平静得如同见到两个寻常香客。
这与当年那个见了他便红着眼殊死相搏、恨不得将他挫骨扬灰的光尘，简直判若两人！
若只是光尘一人这般，或许还能解释为年岁已高、心性大变，可他余光瞥见光尘身旁那几个护法僧人，分明也是当年与他打过交道的旧识。其中有两人，当年还在他手底下受过重伤，肋骨折断、经脉受损，险些丢了性命。若非他所修《奸懒馋猾》功法，自身侧重“奸”与“猾”，诡谲多变，注重轻身功夫，杀伤力不足，那两人当年早已命丧他手，哪里还能活到今日？
可方才那些僧人，见到他与马午，竟也是一脸淡然，无半分仇怨，无半分警惕，仿佛从未与他们有过生死之搏，从未受过他的加害。
这般反常的模样，绝非偶然！
魏谅眉头拧成一团，心头疑云越积越重，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。他缓缓低下头，指尖无意识摩挲着掌心的老茧。脚步都失了往日的沉稳，足尖时不时蹭着石阶边缘，身形微晃，似是被那突如其来的疑窦缠得难以脱身。
马午瞧着他这副失魂落魄的模样，几次欲言又止，终是按捺住，只放缓脚步，与他并肩而行，余光时时留意着他的神色。杨砚走在最前，不时侧首望向身后，见魏谅迟迟不开口，周身气机都透着几分滞涩，心中愈发笃定他定是想到了什么要害关节。
这般默默前行，约莫又走了百十来步，前方转过一道弯，杨砚终是按捺不住，步幅微顿，旋身侧转，开口道：“魏先生，方才你言至半途便戛然而止，神色有异，可是想到了什么不妥之处？”
魏谅被杨砚这一问，才猛地从沉思中惊醒，身形一震，脚下一个趔趄，连忙稳住身形，抬眼望向众人，脸上血色依旧未复，神色复杂难辨，有惊惶，有羞恼，还有几分难以置信的茫然。他张了张嘴，喉结滚动了两下，声音干涩沙哑，似是被什么堵住了一般，半天才挤出几个字，满是不确定。
“我…… 我只是忽然想起……”
杨砚见他又陷入迟疑，心中愈发急切，却也知此事事关重大，不可逼之过甚，只得耐住性子，缓声道：“魏先生但说无妨，今日我等同舟共济，皆是为了破白莲邪谋、救江南生灵，无论你想到什么，皆是有用之线索。”
马午也适时开口，语气沉凝：“魏师兄，事到如今，不必藏私，若真有什么蹊跷，说出来咱们一同参详，总好过你一人钻牛角尖。”
魏谅深吸一口气，缓缓闭上双眼，再睁开时，眸中已多了几分决绝，缓缓将自己所想讲了出来，只是语气依旧带着几分涩然。他终究是不愿承认，自己当年执掌白莲教大权之时，竟被蒙在鼓里，连如此重大的隐秘都一无所知，可眼前的反常，又由不得他不信。
除非……除非当年他所见的一切，从头到尾都是假的。
除非当年东林寺的抵抗、光尘的悍不畏死，都只是一场精心编排的戏码。
除非这东林寺，当真从一开始，就与白莲教有着千丝万缕，甚至有不为人知的关联。
这个念头一旦升起，便如藤蔓般疯狂滋长，缠绕得他心头发紧，连呼吸都变得滞涩起来。
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