赏赐更是丰厚得令人咋舌。
十万上品灵石，足以支撑一个中型门派数年用度；
九转还魂丹，几乎是第二条命；
紫绶仙衣，地阶上品护身宝甲，价值连城；皇家秘库任选三件，更是天大的机缘！
这份封赏，重得超乎所有人预料！
就连一些阁老重臣，眼中都闪过惊色。
陆晨自己也是一怔，随即立刻出列，撩袍跪倒：“臣，陆晨，谢陛下隆恩！必当鞠躬尽瘁，死而后已！”
“平身。”龙椅上传来夏皇威严平和的声音，“陆爱卿年少有为，屡立奇功，乃国之栋梁。望尔戒骄戒躁，勤勉任事，继续为朝廷、为天下苍生斩妖除魔。”
“臣，谨遵陛下教诲！”
陆晨起身，退回队列。
他能感觉到，无数道目光再次聚焦在自己身上，这一次，其中的意味更加复杂。
羡慕、嫉妒、忌惮、深思……
他如今已不再是那个可以随意拿捏的年轻天才，而是真正手握权柄、圣眷正隆的朝廷新贵，大夏公爵！
朝会继续进行，但后续的议题，似乎都显得有些平淡了。
散朝后，陆晨正欲随百官退出大殿，一名太监悄无声息地来到他身边，低声道：“陆公爷，陛下口谕，请公爷至御书房觐见。”
陆晨心神一凛，点头道：“有劳公公带路。”
跟着太监穿过重重宫阙，来到御书房外。通报后，陆晨独自走了进去。
御书房内陈设古朴雅致，书卷气浓郁，但那股无形的帝王威严，无处不在。
夏皇已换下朝服，穿着一身明黄色常服，正站在窗前，看着外面庭院中的一株古松。听到脚步声，他转过身来。
比起朝会上隔着珠帘的模糊，此刻面对面，陆晨更能感受到这位大夏之主的气度。
面容清癯，双目深邃如渊，仿佛能洞悉人心，却又带着一种掌控天下的从容。
“臣，陆晨，拜见陛下。”陆晨躬身行礼。
“免礼，看座。”夏皇走回御案后坐下，指了指旁边的椅子。
“谢陛下。”陆晨依言坐下，腰背挺直，姿态恭敬而不卑不亢。
“寒鸦潭一战，辛苦你了。”夏皇看着他，缓缓开口，“朕看过详细战报，凶险异常。你能临阵突破，斩杀强敌，更得龙魂认可，实属不易。”
“全赖陛下洪福，将士用命，臣不敢居功。”陆晨应对得体。
夏皇微微颔首：“有功当赏，有过当罚，此乃朝廷法度。今日封赏，你可还满意？”
“陛下隆恩，赏赐过厚，臣惶恐，唯有肝脑涂地以报。”陆晨沉声道。
“赏赐是赏赐，朕今日叫你来，是有几句话，要私下交代于你。”夏皇语气平淡，却带着不容置疑的意味，“归墟秘境，明日你便需动身。此行凶险，远超寒鸦潭。朝廷碍于规则与各方牵制，无法明面给你太多助力，一切需靠你自己。”
“朕知你身怀隐秘，机缘深厚。朕不问你来历，只问你本心。”夏皇目光如炬，直视陆晨双眼，“你可愿，真正做大夏的忠勇公？而非仅仅是一个名号。”
陆晨心中一凛，知道这是夏皇最直接的招揽与考验。
他站起身，肃然道：“臣本微末，蒙陛下不弃，授以官职，赐以爵位。臣之心，便是斩尽天下妖魔，护佑一方安宁。大夏若在，此心不改。”
他没有直接表忠心说什么赴汤蹈火，而是表明了自己的行为准则与立场——斩妖除魔，护佑安宁。
这既符合他穿越以来的行事逻辑，也暗含了对大夏朝廷作为当前秩序维护者的认同。
夏皇静静看了他片刻，脸上露出一丝极淡的笑意：“很好。记住你今日之言。朕不需要只会阿谀的臣子，需要的是能做实事的干才。”
他顿了一下，从御案上拿起一个巴掌大小的紫金葫芦，递给陆晨：“此乃玄黄造化葫芦，内蕴一丝先天玄黄气，可收纳万物，更能温养宝物，提升灵性。虽非攻伐之宝，但妙用无穷，于秘境探索或有助益。算是朕私人予你的践行之礼。”
陆晨双手接过，入手沉重，触之温润，能感受到葫芦内蕴的磅礴生机与玄妙道韵，绝对是超越了地阶的宝物！“谢陛下厚赐！”
“去吧，好好准备。朕在京城，等你从秘境带回生生造化泉的消息。”夏皇挥了挥手。
“臣，告退。”陆晨躬身退出御书房。
走出宫门，陆晨握着手中的紫金葫芦，心潮微涌。
夏皇今日之举，恩威并施，既给予了极高的荣耀和赏赐，也进行了敲打和招揽，最后还送上私人重礼。
这位帝王的心思与手腕，深不可测。
但他并未感到太多压力。夏皇需要他这把锋利的刀去斩妖除魔、探寻秘境、对抗如叶家这般的不臣势力，而他也需要借助朝廷这个大平台获取资源、提升实力、达成自己的目标。双方目前利益一致，合作互利。
回到忠勇公府，府中上下喜气洋洋。陆晨却无暇庆贺，立刻开始为明日离京做最后准备。
他将部分赏赐的灵石、丹药分发给镇邪卫受伤的兄弟和阵亡者家属，又去探望了赵铁鹰和顾明轩，留下足够他们恢复的资源和功法建议。
傍晚，萧景琰秘密来访。
“恭喜陆兄，不，现在该叫陆公爷了。”萧景琰笑道，眼中却无多少笑意，反而带着凝重。
“殿下说笑了，不过虚名而已。”陆晨请他入座。
“虚名？”萧景琰摇头，“今日之后，朝中不知多少人将你视为眼中钉、肉中刺。叶家残余、天狼宗、乃至一些看不惯你崛起速度的保守派，都会将更多注意力放在你身上。秘境之行，务必要加倍小心。这是我最新得到的一些关于秘境内部的情报，以及东海沿岸几个可能可靠的联络点。”他又递上一枚玉简。
陆晨接过：“多谢殿下。京城这边，也要仰仗殿下周旋了。”
“分内之事。”萧景琰压低声音，“父皇私下召见你了吧？看来他对你期望甚高。陆兄，记住，无论何时，保住性命，提升实力，才是根本。其他的，都可以往后放。”
“我明白。”
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