时间，一分一秒地过去。
大帐里的气氛，压抑得让人喘不过气来。
终于，多尔衮似乎是喝完了茶，他将茶碗轻轻放下，发出一声清脆的声响。
他这才慢悠悠地开口，声音里带着一丝懒洋洋的腔调：“吴将军，不在山海关督战，跑到本王这儿来，所为何事啊？”
他依旧称呼吴三桂为“吴将军”，而不是“罪将”，这其中的意味，不言而喻。
吴三桂心中一凛，知道真正的考验来了。
他抬起头，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，声音悲切地说道：“王爷，罪将……罪将是来投降的！山海关，守不住了！李自成流贼势大，罪将兵微将寡，已是山穷水尽。恳请王爷念在昔日邻邦之谊，发兵入关，救我关城数万军民于水火！罪将吴三桂，愿率部众，从此归顺大清，为王爷效犬马之劳，万死不辞！”
说完，他从怀里掏出那封写好的降表，高高地举过头顶。
吴国贵也连忙将平西伯的大印，呈了上来。
多尔衮看了一眼那降表和大印，却没有让手下人去接。
他站起身，缓缓地走到吴三桂面前，居高临下地看着他。
“吴将军，你说你要投降？”多尔衮的嘴角，勾起一抹嘲讽的弧度，“可是，本王怎么知道，你是不是真心归顺呢？万一，你这是跟李自成唱的一出双簧，想把本王的十五万大军，骗进关内，然后瓮中捉鳖呢？”
“罪将不敢！罪将对天发誓，绝无此心！”吴三桂急忙辩解道，“罪将与李自成，有不共戴天之仇！他杀我君父，掠我妻女，此仇不报，我吴三桂誓不为人！”
“哦？是吗？”多尔衮不置可否地笑了笑，“空口无凭啊。本王，要看到你的诚意。”
吴三桂心里一沉，他知道，多尔衮这是要他纳上“投名状”了。
他咬了咬牙，似乎是下定了某种决心。
他猛地回头，对身后的吴国贵等人大吼道：“都愣着干什么？还不快把刀拿来！”
吴国贵不明所以，但还是从腰间拔出了一把佩刀。
吴三桂一把抢过佩刀，在所有人惊愕的目光中，他竟然抓起自己脑后的发辫，手起刀落，“唰”的一声，将那束象征着汉人身份的头发，齐根斩断！
断发，飘落在地。
紧接着，他将刀递给旁边的吴国贵，闭上眼睛，沉声说道：“给我剃！”
吴国贵浑身一颤，手里的刀，都快要握不住了。
剃发，留辫。
这是满洲人的习俗。
一旦剃了，就意味着，彻底与汉人的身份割裂，成为了满人的奴才。
“伯爷……”吴国贵的声音，都在颤抖。
“剃！”吴三桂睁开眼，眼中布满了血丝，厉声喝道，“从今天起，世上再无大明平西伯吴三桂！只有大清国的吴三桂！”
吴国贵看着吴三桂那决绝的眼神，知道再也无法挽回。
他颤抖着手，举起刀，在那光洁的头皮上，一下，一下地，刮了起来。
周围的满洲王公们，看到这一幕，都发出了阵阵哄笑。
在他们看来，这比打赢一场胜仗，还要来得痛快。
吴三桂跪在地上，任由那冰冷的刀锋，在自己头顶刮过。
他紧闭着双眼，一言不发。
他仿佛听到了列祖列宗在九泉之下的怒骂，仿佛看到了先帝崇祯那张失望而悲愤的脸。
活着的，只是一具为了复仇，而出卖了灵魂的行尸走肉。
当吴国贵终于剃完了最后一刀时，吴三桂的头上，只剩下了一小撮金钱鼠尾辫。
他缓缓地睁开眼，再次对着多尔衮，重重地磕了三个响头。
这一次，他没有再说话。
但他的眼神，已经告诉了多尔衮一切。
多尔衮终于满意地笑了。
他亲自上前，扶起了吴三桂。
“好！吴王请起！”他拍了拍吴三桂的肩膀，大声宣布，“从今日起，你便是我大清的平西王！本王答应你，即刻出兵，助你剿灭流贼，报此血海深仇！”
“破顺之后，黄河以北的土地，尽归我大清！本王封你永镇云南，世袭罔替！”
“谢……王爷！”吴三桂的声音，嘶哑而干涩，仿佛是从喉咙里挤出来的一般。
他知道，他用自己的尊严和灵魂，换来了他想要的东西。
但这笔交易，到底值不值，或许只有他自己心里清楚。
多尔衮转过身，对着帐内所有将领，意气风发地挥手下令。
“传令全军！兵分三路，即刻向山海关，全速进发！”
“目标，李自成！”
......
随着多尔衮一声令下，在关外蛰伏了一天一夜的十五万清军，终于像出笼的猛兽，露出了他们狰狞的獠牙。
“呜——”
苍凉的号角声，在威远堡的上空响起，划破了清晨的宁静。
无数的八旗士兵，从营帐中蜂拥而出，迅速地集结成一个个方阵。
战马的嘶鸣声，甲叶的碰撞声，将领的呼喝声，响成一片。
整个清军大营，在极短的时间内，就从一片死寂，变成了一座高速运转的战争机器。
多尔衮亲自披上铠甲，翻身上马。他看着眼前这无边无际的铁甲洪流，胸中豪情万丈。
入主中原，夺取天下！
这是从他祖父努尔哈赤开始，几代人的梦想。今天，终于要在他的手中，实现了！
“吴王，”多尔衮转头看向身旁，同样换上了一身清军铠甲，但神情麻木的吴三桂，“你的人，如何识别？”
吴三桂仿佛才从失神中惊醒，他连忙躬身答道：“回王爷，末将……哦不，奴才已经派人回关传令，让所有关宁军将士，皆在右肩系上白布，以为标识。”
“很好。”多尔衮点了点头，脸上露出一丝满意的笑容。
他要的，就是吴三桂这种奴才的态度。
他举起手中的马鞭，向前一指，厉声喝道：“孔有德！耿仲明！尚可喜！”
“奴才在！”三位汉军旗的王爷，连忙催马向前。
“你们三人，率领麾下所有乌真超哈营，为大军前锋！把你们的红衣大炮和燧发枪，都给本王亮出来！给李自成那帮泥腿子，送上一份大礼！”
“遵命！”
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