南京，紫禁城。
这座比北京紫禁城小了一圈的宫殿群，此刻灯火昏黄，大殿里挤满了人，空气闷得发馊。
弘光帝朱由崧坐在龙椅上，手里攥着一份从北边快马送来的急报，攥得纸都皱了。
他的脸色白一阵青一阵，嘴唇翕动了好几下，愣是没发出声音。
底下站着的文武百官，有一半已经看过了那份急报的抄本。剩下没看过的，看看周围人的表情，也猜了个七八分。
李自成完了。满清也完了。吴三桂的脑袋在菜市口滚了。
那个叫陈阳的人，坐在北京的武英殿里，发了一道檄文，给南京一个月的时间送降表。
马士英站在最前排，两只手拢在袖子里，大拇指搓着食指的指节，搓得指甲盖发白。他在算。算什么？算自己那几十万两的家底，够不够买一条活路。
“诸位爱卿——”朱由崧终于开了口，声音发虚，“这个陈阳，到底有多少实力？”
没人答话。
朱由崧又问了一遍。
史可法从队列里走出来。这位兵部尚书这些天瘦得颧骨都突出来了，眼窝深陷，但腰板还是直的。
“陛下，此人原为崇祯朝偏关提督，后受封安乡侯、晋国公。手握黑山军数十万，据山西、控西北，工业之强远超朝廷所知。此番北上，一战灭李自成，再战破满清。如今坐拥北方半壁江山，兵精粮足，不可力敌。”
“不可力敌？”马士英冷笑了一声，“史大人这话说得倒轻巧。那咱们怎么办？跪下来磕头送降表？”
史可法没搭理他，继续说：“臣以为，当务之急，有三策可选。上策，遣使北上，与陈阳议和。承认其北方之主的地位，以长江为界，南北分治。中策……”
“分治？”朱由崧的声音拔高了，“朕是大明正统，他陈阳算什么东西？一个边镇提督，凭什么跟朕分天下？”
马士英在旁边插了一句：“陛下说得对。凭什么？咱们江南富庶，百万兵马——”
“百万？”史可法转头看他，语气平得很，“马大人，把吃空饷的、逃兵的、纸面上的全扣掉，咱们能拉到江边的兵有多少，你比我清楚。”
马士英的脸涨红了，张嘴想骂，又咽回去了。
因为他确实清楚。满打满算，南明能调动的战兵，不超过十五万。这还包括了左良玉在武昌的那支八万人马——而左良玉听不听南京的号令，全看他心情。
“陛下。”史可法转回身，“臣斗胆直言。那檄文上写得明白，废三饷，三十税一。这几条传到江南，百姓是个什么反应，陛下应当有所耳闻。”
朱由崧没耳闻。他整天泡在后宫里，能耳闻什么？
但史可法替他说了：“苏州、松江一带，已经有百姓在传唱北边来了活菩萨。再拖下去，不等陈阳打过来，江南自己就乱了。”
大殿里吵成了一锅粥。主战的、主和的、主逃的，三拨人拉帮结派，唾沫星子飞了半殿。
朱由崧坐在上面，脸上的表情从愤怒变成茫然，再从茫然变成恐惧。
他忽然想起了崇祯。
想起那个在煤山上吊死的堂兄。
三月前他在南京登基的时候，觉得天命在自己这边。
现在那个“天命”，正被北边的大炮一炮一炮地轰碎。
散朝之后，马士英没走正门，从侧廊绕到了后花园。
一个穿青衣的幕僚等在假山后面。
“东翁，北边的底细摸清了没有？”
幕僚递上一封密信：“陈阳的黑山军，光精锐就有四十万。还有坦克、重炮、飞机那些……消息太离谱，属下也拿不准真假。”
马士英把密信凑到灯笼下看了两遍。
“准备后路吧。”他把信塞进袖子里，“银子分三批往福建转。万一……南京守不住，咱们走海路。”
——
成都。
张献忠从椅子上蹦了起来。
“你再说一遍？”
报信的探子跪在地上磕头如捣蒜：“大王，李自成在山海关全军覆没，四十万人……没了。满清十五万人也没了。吴三桂砍了脑袋。”
张献忠绕着桌子转了三圈。
他和李自成是老对手了。两人从崇祯二年就开始造反，打了十几年的交道，互相看不顺眼，但也互相知根知底。李自成能灭大明打进北京，这份本事张献忠服气。
四十万人，说没就没了？
“那个陈阳……”张献忠停下脚步，“他用的什么兵器？”
“回大王，说是有一种铁壳子的大车，刀枪不入，能喷火。还有一种枪，一扣扳机就能连着打几十发。”
张献忠蹲了下来。
他蹲在那里想了很久。帐外的亲兵大气都不敢喘。
“传令。”张献忠站起来，声音沙哑，“把剑门关的守军加到两万。嘉陵江沿线所有渡口，全部设卡盘查。成都城墙加高三尺，护城河再挖深一丈。”
“另外——把孙可望和李定国叫回来。别在外面瞎转了，给老子滚回成都待命。”
他走到门口，回头又加了一句。
“把川中所有铁匠铺征用。日夜打造兵器。妈的，老子不信那个邪——铁壳子车？老子就不信一万斤火药炸不开。”
话是这么说，张献忠回到内堂，一个人坐在黑暗里，把指甲啃出了血。
他怕了。
从骨头缝里往外冒的那种怕。
——
盛京。沈阳。
这座曾经的满清都城，空了大半。
多尔衮带走了几乎所有能打仗的男人。一去不回。
消息是逃回来的败兵带的。零零散散跑回来三四千人，衣甲全丢了，有些连鞋都没有。他们带回来的不是捷报，是末日。
摄政王死了。十五万大军全完了。
顺治帝福临今年七岁。他坐在崇政殿的龙椅上，两只脚够不着地面，晃来晃去的。
孝庄太后站在帘子后面，手里攥着一串佛珠。珠子被她捏得咯吱响。
“还剩多少兵？”
范文程跪在底下，额头贴着冰凉的金砖地面。
“回太后，盛京及辽东各处，满蒙八旗残余不足两万。多为老弱。”
两万。还都是老弱。
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