福州港的早潮刚起，海面已经站满了船。
不是夸口。
从闽江口往外看，桅杆一层压一层，福船、广船、哨船、火船、粮船，船尾挂着郑字旗。
风一吹，旗面拍得啪啪响，港里水手喊号子，炮手擦炮膛，账房抱着册子在码头点名。
郑芝龙披甲登上帅船。
甲叶擦得亮，靴底没沾泥。
左右家将跟着，腰牌全是郑府自制的铜牌。
炮位是谁守，火药库谁开锁，粮仓几日一盘，银库钥匙在谁手里，全有规矩。
有趣的是，隆武朝廷的兵部派了两个主事来观军，站在码头边看了半日，连火药库门朝哪边开都没摸清。
一个主事忍不住问：“国公，水师既如此雄壮，何日北上？”
郑芝龙没回头。
“船底要补，炮车要换，水手新募一批，还得练。”
主事道：“陛下催得急。杭州新失，江南人心未定，若水师直入钱塘，或可一振士气。”
郑芝龙这才看他。
“你坐过海船吗？”
主事被问住。
郑芝龙指向外海：“这几日风向不顺。再过半月，台风要起。海盗也不安分。船一出港，粮饷、火药、医药、淡水，哪样少得了？朝廷若都备齐，我今夜就走。”
两个主事闭嘴。
他们带来的，是一封催兵诏书，外加三百两银子。
三百两，放在福州港，连一艘大福船的缆绳钱都不够。
郑鸿逵站在后头，脸不大好看。
等主事走远，他才压着火道：“兄长，再拖，大夏就把南京、杭州吃干净了。到那时候，咱们出海打谁？打他们的账房？”
郑芝龙下了船，走进码头边的木楼。
楼里挂着海图，旁边摆着银秤、算盘、火漆、账册。
这里不像将军府，更像海上商号的总柜。
郑芝龙坐下，端茶不喝。
“真打输了，朱家赔我船吗？”
郑鸿逵一噎。
郑芝龙把茶盏往案上一放：“你跟唐王走了一路，觉得他有骨头，我不拦你敬他。可海上这点家当，是郑家几十年刀口舔出来的。朱家丢了南京，换个地方还能坐龙椅。郑家船没了，咱们拿什么活？”
郑鸿逵道：“既然拥立隆武，总不能只拿他做招牌。”
“招牌也要值钱。”
郑芝龙翻开海税册，“福州士绅喊忠义，捐银时掏铜板。朝廷要御营，粮从哪来？饷从哪来？最后不还得找郑家。”
郑鸿逵盯着兄长。
“你想把陛下逼到离不开郑家。”
郑芝龙没有否认。
“离不开，才不会乱动水师。”
话说得明白，屋里几名账房头埋得更低。
当天夜里，一条小船从福州港出海，没有挂郑字旗。
船上三人，装成贩茶商客，行囊里却藏着郑府密札。
密札走海路到宁波，再转陆路送南京。
五日后，送到卢象升案前。
贺文正在旁边核杭州盐引，听见“郑芝龙来信”，当场把笔搁了。
“这位海上财神也坐不住了？”
卢象升拆开信。
信写得客气。
郑氏愿与大夏修好，不截大夏商船，不助流寇扰海；若大夏承认郑氏海贸旧权、福建田产、水师编制，郑家可“择机顺天归命”。
贺文听完，乐了。
“他这是想一文钱不花，换个大夏牌匾挂门口。”
卢象升提笔，回得不长。
四条。
交水师名册。
交火炮清册。
交海税账本。
不得截杀大夏商船。
贺文看完，摸了摸鼻子：“将军，你这不是招降，是让他把裤腰带交出来。”
卢象升道：“愿降，先让朝廷知道他有多少船、多少炮、多少银。账都不交，谈什么归顺。”
“他会骂娘。”
“让他骂。”
回信送回福州时，郑芝龙正在府中听账房报数。
今年番舶入港抽税多少，走私船补缴多少，水师军饷发了几成，哪几家士绅答应捐银又拖着不给。
账房念得细，郑芝龙听得也细。
密信递到手里，他拆开只看了两眼，茶盏便摔在地上。
瓷片滚到门边，账房全跪了。
郑芝龙骂道：“这叫招降？这是抄家前先要钥匙！”
郑鸿逵也看了信，半晌没出声。
卢象升这四条，不谈爵位，不谈体面，不谈忠顺。
开口就是名册、火炮、海税、商船。
刀没出鞘，算盘已经搁到脖子上。
郑芝龙在屋里走了两圈，最后把信拍在案上。
“大夏这帮人，坏就坏在不收虚礼。你给他磕头，他问你账本；你写降表，他问你仓库；你说祖宗，他问你欠税。”
郑鸿逵道：“那还要不要谈？”
郑芝龙冷笑：“谈。慢慢谈。谈到朱聿键发不出御营饷，谈到士绅把忠义喊破嗓子也不掏银子。”
福州城内，隆武御营募兵果然不顺。
告示贴出去，来报名的人不少。
真正能用的，不多。
福建旧卫吃空饷多年，壮丁多被各家大户藏成佃户，愿来的多半是穷汉、破落书生、逃役杂户。
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