昆明的雨，比贵阳还黏。
黔国公府外，马蹄踩过青石街，泥水溅到门钉上。沙定洲坐在马上，看着那块“黔国公府”的匾，半晌没下令。
他原本是来平乱的。
武定土司吾必奎起兵，昆明震动，沐天波调兵无力，只能借沙定洲之兵。沙定洲也没让他失望，几仗打下去，吾必奎败走，武定乱平。
可兵一进昆明，就不想走了。
云南旧官们请他退兵，他称军粮未足；沐府催他交还城防，他说余贼未靖；到了最后，连巡城更牌都换成了沙氏亲兵。
沐天波这才发觉，请来的不是刀，是虎。
这一日，沙定洲举旗入府，名义写得端正。
清君侧，除奸臣。
昆明百姓站在街角，不敢出声。有老吏看见那四个字，低头啐了一口。
“又是这套。”
亲兵撞开府门，沙定洲部众冲入前院。沐府家丁仓促抵抗，刀枪声响了半个时辰，便被压到二门后。
沐天波披甲不全，被杨畏知等人护着，从西侧小门突围。
临走前，他回头看了一眼后宅。
火没起。
可比火更难看的事，已经发生了。
沐府太夫人不肯随行，命人关上内院门。几名妇人换了素衣，将金钗玉簪摘下，堆在供桌前。
“沐家守滇二百余年，今日男人走男人的路，妇人守妇人的节。”
太夫人只留了这句话。
等沙定洲兵卒踹开内院门时，梁上悬着数具白绫。风从窗缝钻进来，纸钱打着旋落在地上。
领兵的小校骂了一声，转身出去。
他原想拿沐府女眷立威。如今人死了，威风没处使，反倒让满城多了一桩血账。
沐天波逃到楚雄时，身边只剩数百骑，另有一些滇西旧兵陆续来投。楚雄府衙里，灯油快干，桌上摊着地图，昆明那处被墨圈得发黑。
杨畏知呈上一封血书。
那是沐府老仆藏在靴底带出来的，纸上血迹已干，字却能认。
“府破，太夫人、夫人、诸眷自尽。沙贼占府，谎称国公已死。”
沐天波看完，手背压在桌沿上，半晌没动。
堂下没人劝。
劝活着的人节哀，是最没用的废话。
许久后，杨畏知开口：“国公，楚雄兵不过数千，粮不足一月。滇西各府尚观望，沙定洲若从昆明发兵，挡不住。”
沐天波抬头：“你要我降大夏？”
“不是降，是求援。”
“有差别？”
杨畏知没有绕弯：“纸面上有差别，刀口上没有。陈阳已称帝，大夏吞江南、平辽东、诛张献忠，天下大半归他。国公若不求援，沙定洲会吞沐氏；孙可望若入滇，也会借沐氏。到那时，连写信的桌子都未必留。”
沐天波笑了一下，笑得难看。
“沐家世镇云南，奉大明二百余年。如今要向新朝递血信？”
杨畏知道：“血信写的是沐府女眷之死，不是国公屈膝。天下人看得懂。”
楚雄堂外，雨水沿瓦沟往下流。
沐天波把血书折起，放入匣中。
“派快马，走广西线。送南京行辕，再转京师。”
杨畏知拱手：“若路上被截？”
“抄三份。一份走广西，一份走四川，一份走土司小道。只要有一份到，沐府这口气就没白忍。”
昆明城内，沙定洲占了黔国公府，却没睡安稳。
他急着要名分。
云南旧官被请到布政司大堂，门外站满沙氏兵。桌上早摆好表文，只等署名。
表文写得漂亮：沐天波已殁，滇中无主，众官公推沙定洲总摄滇政，以靖边疆。
有个老经历看完，笔搁在砚台边。
“国公尸首何在？”
沙定洲抬眼：“乱军中死了。”
“棺椁何在？”
堂上安静了一阵。
沙定洲摆手，亲兵拖那老经历出去。片刻后，外头一声短叫，没了后文。
第二个官员抓起笔，写得飞快。
署名嘛，总比掉脑袋便宜。
沙定洲又下令封锁城门，严禁私传沐天波逃亡消息。城中茶馆、米铺、盐铺，全挂告示：敢言沐氏尚存者，以乱军论。
结果越封，传得越快。
百姓不敢在街上说，就在井边说；不敢白天说，就夜里关门说。昆明城里最不缺嘴，沙定洲堵了东街，西市又冒出来。
“沐国公没死，去楚雄了。”
“沐府女眷都吊死了。”
“沙家兵要查各家存粮。”
最后一条最要命。
前两条是忠义，后一条是饭碗。
石屏土司龙在田也听见了消息。
他坐在寨中，手边放着两封信。一封写给沙定洲，贺其“总摄滇政”；一封写给孙可望，请其入滇平乱。
幕僚问：“土司，两边都送？”
龙在田骂道：“不送两边，等哪边来砍我？”
他怕沙定洲。
沙定洲若坐稳昆明，阿迷州、石屏、临安一线早晚要被吞。可他也怕大夏。大夏那套查账改册、封仓平粮，听着比瘟神还规矩。土司最怕规矩，尤其怕从京师来的规矩。
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