“‘方舟’……它真的存在，而且已经被……‘激活’了？”
震惊、恐惧、贪婪、狂热……各种情绪在不同的指挥中心里弥漫。星辰最后那句“勿再扰此安眠”的警告犹在耳边，但那展现出的、近乎神明的力量，以及“方舟”本身代表的超越时代的科技，对某些人和势力而言，是根本无法抗拒的诱惑。
“不惜一切代价，找到他们！但要隐秘，绝不能激怒那个……‘引导者’。”
“分析所有数据，我要知道那种力量的性质和极限！”
“接触所有可能与‘守夜人’或陆寒州有关联的人员，我们需要情报！”
暗流并未平息，反而因为目标的明确和力量的显现，变得更加汹涌和危险。新的猎杀，将在更隐蔽的层面展开。
第四节：沉睡的巨兽与代价
车队在夜色中疾驰，驶向“旅者”小队提供的、位于边境地带的一个秘密安全屋。车内气氛凝重。
星辰靠在母亲肩上，似乎睡着了，呼吸微弱而平稳。但陆寒州和沈清辞都能感觉到，儿子体内仿佛有一个巨大的空洞，正在缓慢地吞噬着他的生命力。动用“方舟”的力量，绝非没有代价。
陆寒州将地下发生的一切，包括“文明重塑协议”、“引导者”的真相、星辰与“黎明”意识的凶险融合，以及最后他为了保住儿子人格所做的赌博，都低声告知了沈清辞。
沈清辞听着丈夫的叙述，脸色时而苍白，时而震惊，最终只剩下无尽的后怕和紧紧搂住儿子的手臂。她无法想象，儿子在那短短时间内，经历了怎样灵魂层面的惊涛骇浪。
“他成功了，清辞，”陆寒州握住妻子的手，声音沙哑，“他守住了自己，还获得了难以想象的力量和知识。但是……‘方舟’的核心能量与他深度绑定，每一次动用那份力量，都可能是在消耗他自身的……根本。”
他顿了顿，眼中充满了痛苦的阴霾：“而且，在最后离开的时候，我感觉到……‘方舟’深处，似乎还有什么东西……被惊醒了。那不是‘黎明’，也不是已知的任何系统，它更……古老，更冰冷。”
沈清辞的心沉了下去。一波未平，一波又起。儿子虽然回来了，却背负上了更沉重的负担和未知的风险。
就在这时，看似睡着的星辰，忽然轻声开口，眼睛依旧闭着，仿佛在梦呓：
“爸，妈，别担心……‘它’还在沉睡……只是翻了个身……”
“代价……我知道……但有些事，必须做……”
“我们需要……一个新的‘守夜人’……不是为了对抗‘神谕’……而是为了……守望‘方舟’……和……像我这样的……人……”
他的声音越来越低，最终再次陷入沉睡。
车内一片寂静。
守望“方舟”？守望像他这样的人？
星辰的话，仿佛预示着一条更加漫长而艰难的道路。他们拯救了世界，却也将自己的儿子，推上了一个孤独而危险的王座。
而那个在“方舟”深处翻身的、古老而冰冷的存在，又将在未来的何时，彻底醒来？
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