船队的外围,是北洋水师的全部主力战船。艨艟斗舰,旌旗招展,弩炮上弦,士卒枕戈待旦。他们以严密的护卫阵型,将运银船队拱卫在中央。了望塔上的哨兵日夜不息,警惕着任何可能出现的威胁——无论是来自海上的零星海盗,还是某些心怀叵测的割据势力可能派出的拦截船只。
太史慈的命令简洁而冷酷:“凡未经许可,意图靠近船队者,不论身份,一律视同敌寇,弓弩射之!若有强行靠近者,撞沉它!”
在这支武装到牙齿的舰队护卫下,银船队安全通过了可能存在的危险海域,驶入相对安全的黄河水道,继而转入渭水,一路向西。
当银船队进入渭水,逼近长安的消息确认后,整个关中地区都陷入了一种奇异的亢奋与期待之中。
沿途的州县官吏早已接到严令,不仅清理了河道,确保了漕运畅通,更是派出了衙役兵丁在两岸重要地段巡逻警戒。无数百姓闻讯,自发地聚集在渭水两岸,翘首以盼。他们并非想要抢夺,而是怀揣着一种近乎朝圣般的心情,想要亲眼目睹那传说中能“白镪盈库”的盛景。
“听说了吗?那可都是真真正正的雪花银啊!一块就能让寻常人家几年吃穿不愁!”
“晋王得了这笔大财,咱们的日子是不是也能好过点?听说要大兴水利,以后浇地就不愁了!”
“那是自然!大王仁义,定然不会忘了咱们百姓。你看那《新政条例》,不就是替咱们做主的吗?”
“有了这钱,大军更是如虎添翼!看来平定益州,指日可待了!”
各种各样的议论在岸边的人群中流传,充满了对未来的美好憧憬。这庞大的白银,在普通百姓眼中,不仅是财富,更是安定、希望与强盛的象征。
而在长安城内,这种期待感更是达到了顶点。市井之间,酒肆之内,茶馆之中,所有人都在谈论着即将入库的白银。商贾们开始盘算着如何抓住这波可能出现的商业机会;士人们则在讨论这笔巨款将如何改变天下的格局;就连深宫中的汉献帝,也难得地主动询问起此事,语气中带着复杂难明的意味。
这一日,天朗气清,惠风和畅。长安城东的漕运码头乃至通往武库银仓的街道,早已被肃清,五步一岗,十步一哨,遍布精锐的北军士兵,枪戟如林,在阳光下闪烁着寒光。空气中弥漫着一种极度压抑的寂静与庄严。
晋王袁绍,亲自率领留在长安的所有文武百官,出现在了码头临时搭建的高台之上。曹操、沮授、郭嘉、诸葛亮、田丰、钟繇、辛评、贾充等重臣悉数在列。所有人都身着正式的朝服或官袍,神情肃穆。
午时刚过,渭水河道上,终于出现了期盼已久的船队桅杆。首先映入眼帘的依然是“破浪”号那高大的舰身,以及其后密密麻麻的战船。当船队缓缓靠岸,那二十艘特殊的漕船在无数战船的簇拥下,显得格外沉重而醒目。
太史慈与满宠率先登岸,快步走上高台,向袁绍行以军礼和官礼。
“臣,太史慈,奉王命,护送对马岛首批官银,共计三十万两,安全抵达长安!请大王查验!”
“臣,满宠,奉王命,监理对马银矿开采、冶炼、铸锭,首批三十万两,账实相符,成色足备,皆有印记可查!此乃详细册簿,请大王过目!”
两人的声音虽然因长途跋涉而略显沙哑,却带着完成历史使命的铿锵与自豪。
袁绍亲自上前,扶起二人,目光扫过他们饱经风霜的脸庞和布满血丝的眼睛,动容道:“子义,伯宁,辛苦了!尔等为社稷立下不世之功,孤,铭记于心!朝廷,铭记于心!”
随即,袁绍下令:“开舱,验银,入库!”
命令下达,早已等候在旁的、经过严格筛选的力夫和户部、少府官员,在军队的监视下,开始小心翼翼地打开漕船的舱门。
当第一口沉重的木箱被抬上岸,打开箱盖的瞬间——
嗡!
人群中爆发出一阵抑制不住的、低沉的惊呼。
正值午后阳光最盛之时,耀眼的日光直射在箱内那码放得整整齐齐的银锭上,瞬间反射出无比夺目、仿佛能刺痛人眼的雪亮光芒!那光芒并非散乱一片,而是凝聚成一片晃动的、液态金属般的银辉,仿佛箱中盛装的不是固体,而是一汪流动的月光,一轮落入凡尘的小太阳!
一口箱,又一口箱……越来越多的银箱被打开,抬上岸,放置在特制的、铺着红色绒布的平板车上。银光相互辉映,连成一片,使得整个码头区域都笼罩在一片令人窒息的白炽光辉之中。那冰冷而沉重的质感,那纯粹而耀眼的光芒,形成了一种无声却磅礴无比的力量,冲击着在场每一个人的视觉与心灵。
“天佑大汉!晋王万福!”不知是谁率先喊了一声,随即,如同山呼海啸般的欢呼声从码头蔓延开来,席卷了整个长安城。士兵们用枪杆顿地,文官们拱手向天,百姓们跪地叩拜。
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