莉维娅主任此时也开口,声音不如洛德拉姆冰冷,但带着母亲和教师双重身份的沉重压力:“除了院长的裁定,作为你们的直接监管人,我要求你们,在检讨之外,必须重新学习并熟记《学院安全守则》与《基础野外生存指南》,并通过相关测试。此外,假期剩余时间,每天需完成额外的战略推演与逻辑思维训练,我会亲自布置。影歌和萨芙拉夫人那边,我也会如实告知,他们会有进一步的管教。”
双重惩罚!雪上加霜!
艾莉西娜的眼泪终于止不住,大颗大颗地掉下来,但她死死咬着嘴唇,不敢哭出声。艾米莉亚也无声地流泪,肩膀微微耸动。
“现在,去图书馆。那里有纸笔。在晚餐前,我要看到至少一千字的开头。” 洛德拉姆毫不留情地命令道。
两个女孩如蒙大赦(如果可以这么说的话),又如同被抽走了灵魂,踉踉跄跄地、互相搀扶着,离开了令人窒息的秩序回廊,走向那座此刻在她们眼中如同深渊巨口的圣所图书馆。
看着她们离去的背影,诺拉轻轻叹了口气,瓦尔基里和维伦娜也交换了一个无奈的眼神。这惩罚,确实严厉,但……谁让她们这次玩得这么大呢?
3. 爸爸们的友谊
医疗翼内,提神药剂和净化法阵的效果渐渐显现。凯因 的头疼缓解了许多,他揉了揉太阳穴,看向旁边床铺上已经坐起身、神色恢复平静的巴尔克。
两人目光相触,都从对方眼中看到了一丝相似的疲惫、无奈,以及一丝……难以言喻的、共同经历了一场荒诞闹剧后的微妙默契。
凯因回想起边境河滩的剑拔弩张,想起联手搜寻时的短暂高效,想起昨夜篝火旁尽管被迫、却也并非全然不快的饮酒谈天……这位恶魔领主,与他父亲是挚友,实力深不可测,性格沉稳务实,关键时刻靠得住,而且在女儿的问题上,与自己有着同样的软肋和责任心。
巴尔克也看着凯因。这位年轻将军,初时警惕而充满敌意,但迅速能审时度势,为寻女可摒弃成见联手,治军严谨亦有豪情,不失为性情中人。更重要的是,他是凯兰之子,是艾莉西娜敬爱的长辈。
有些友谊,始于共同的敌人。有些默契,生于并肩的经历。而他们这场“不打不相识”的乌龙寻女之旅,似乎意外地兼具了两者。
凯因深吸一口气,率先打破沉默,语气带着真诚的歉意和一丝尴尬:“巴尔克阁下,这次……让您见笑了。家父行事……一向如此跳脱,连累您奔波劳碌,还……”
巴尔克抬起手,做了个“无需多言”的手势。他深紫色的眼眸平静无波,缓缓开口,声音依旧沉稳:“凯因。无需称阁下。我与你父,是兄弟。”
他顿了顿,补充道:“此次,非你之过,亦非凯兰之过(虽然他有责任),乃幼女妄为所致。你我皆为父亲,其心可鉴。寻女途中,你之尽责与敏锐,我已知。”
他看向凯因,几不可查地点了点头:“熔铁狱与艾尔丹王国,相隔虽远,然既有此缘,可通有无。日后,若有需相助之处,可凭此物寻我。”
说着,他伸出手,掌心向上,一枚暗红色、形如熔岩核心碎片、散发着温和热力的令牌缓缓凝聚成型,飞向凯因。
凯因郑重接过,入手温热,令牌上镌刻着简约的熔铁与秩序纹章。他明白,这不仅是私人信物,某种意义上,也代表了熔铸铁狱领主对艾尔丹王国(或者说,对他凯因·铁影个人)的认可与善意。
“多谢。” 凯因握紧令牌,心中感慨。谁能想到,一场寻女乌龙,竟能换来与一位强大恶魔领主的友谊与潜在盟约?老爹这人脉……有时候还真能歪打正着。
他看向巴尔克,伸出拳头。
巴尔克看着他的拳头,略微停顿,深紫色的眼底闪过一丝几不可查的了然。他也缓缓抬起手,握拳,与凯因的拳头,在空中轻轻一碰。
没有华丽的言辞,没有夸张的誓言。只是一个简单的、男人之间的动作,却仿佛比任何协议都更有分量。
拳头分开。
两人相视,嘴角都几不可查地,向上弯了一下。
“等你完全恢复,若有机会,可来北境。‘泰坦之心’的酒,或许不如‘荒原之火’烈,但别有风味。” 凯因说道。
“可。” 巴尔克言简意赅。
就在这时,医疗翼的门被“砰”地一声撞开,凯兰 捂着依旧有些发胀的脑袋,骂骂咧咧地走了进来,后面跟着一脸无奈的圣所医护人员。
“他娘的,这什么破酒,后劲这么大……咦?巴尔克兄弟,凯因,你们醒了?怎么样,老坎那‘荒原之火’够劲吧?哈哈!” 凯兰似乎完全忘了自己才是罪魁祸首,反倒一副“一起扛过枪一起醉过酒就是好兄弟”的豪迈模样。
凯因和巴尔克对视一眼,都从对方眼中看到了同样的意思:这老家伙/挚友,真是……
但无论如何,一场闹剧,似乎以某种意想不到的方式,拉近了某些距离,结下了一些奇特的缘分。至于那两位正在图书馆与万字检讨搏斗的小可怜……嗯,就让他们先好好“反省”吧。
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