“喂！”诺拉在他面前站定，挡住了他研究图腾柱的视线，脸上努力摆出一个自然的笑容，“庆典这么热闹，别一个人待着研究石头啦！你看，大家都去跳舞了！”她指了指篝火边欢笑旋转的人群。
奥德尔的视线被迫从图腾柱上移开，落在诺拉脸上。火光在她珊瑚色的短发和淡紫色的眼眸中跳跃，为她平日充满活力的脸庞增添了几分暖意。但他银灰色的眼眸里只有平静的分析：“舞蹈是一种低效率的社交能量消耗方式，其规律性步伐与音乐节拍的同步率低于预期，且对当前任务目标（观察庆典、获取情报、维持体力以应对潜在风险）无直接助益。图腾柱上的符文序列可能与部落传承及结盟仪式的能量共鸣有关，研究价值更高。”
诺拉被他这一本正经的分析噎了一下，但还是不死心，干脆伸手去拉他的胳膊——小心翼翼地避开了他受伤的左肩。“哎呀，别管什么效率价值啦！入乡随俗嘛！你看，连艾莉西娜姐姐都去和加尔罗克长老说话了呢！就当是……是收集北境部落‘社交仪式行为模式’的数据好了！”
她的手指刚碰到奥德尔的手臂，奥德尔的身体几不可查地僵硬了零点一秒，但并未甩开。他垂眸看了一眼诺拉抓住他小臂的手，又抬眼看她眼中闪烁的、混合着期待和一点点紧张的光，数据流在眼底无声掠过。
就在这时，广场另一侧的仪式区，似乎开始了某种更庄重的祈福仪式。几位年长的萨满开始吟唱古老的歌谣，敲击着蒙着特殊皮革的法鼓，空气中弥漫开一种奇异的、混合着草药燃烧和能量震颤的气息。而其中一位萨满面前的石台上，摆放着几块正在被某种发光颜料重新描绘的仪式符文石板，那些颜料闪烁着微弱的、与图腾柱上纹路相呼应的光芒。
奥德尔的注意力瞬间被完全吸引了过去。他几乎是立刻、且非常自然地将手臂从诺拉手中抽离，推了推眼镜，语速比平时快了一丝：“检测到特殊能量共振频率。仪式符文正在被激活，与图腾柱及地脉能量产生联动。此数据样本具有高度研究价值，需近距离观测记录。”
说完，他完全没看诺拉瞬间垮掉的表情，转身就朝着仪式区走去，步伐平稳而迅速，深灰色的皮袄下摆划出利落的线条，仿佛那里有什么亟待解决的核心难题，而篝火旁的舞蹈只是无关紧要的背景噪声。
诺拉伸出去的手僵在半空，看着奥德尔毫不留恋走向符文石板的背影，又看了看周围欢声笑语、成双成对起舞的人群，一种混合着尴尬、气恼和淡淡失落的情绪涌了上来。她鼓了鼓脸颊，最终泄气地坐回自己的兽皮垫子上，端起一杯新的奶酒，有点郁闷地喝了一大口。
不远处，贝丝·铁砧刚赢了一场腕力，正擦着汗走回来，恰好目睹了全过程。她嘿嘿一笑，撞了撞旁边正在喂小火龙吃烤肉的里昂的肩膀，压低声音说：“看吧，我就说，诺拉想拉冰块脸跳舞，难度堪比让石腭怪绣花。不过嘛……”她看向奥德尔此刻正专注地观察着符文石板、甚至拿出他那本幽蓝日志开始记录的侧影，补充道，“他研究的那些发光的石头，好像确实是今晚仪式的关键哦。就是这方式……啧啧，太‘奥德尔’了。”
里昂挠了挠头，他的小火龙学着他的样子，用爪子挠了挠下巴，然后冲着诺拉的方向，喷出一小朵安慰性质的、带着烤肉味的小火苗。诺拉被逗得噗嗤一笑，心里的那点小别扭也消散了些许。
她托着腮，目光重新落回那个沉浸在符文世界中的身影，虽然依旧有些气闷他不解风情，但看着他专注的侧脸，在跳跃火光与神秘符文微光的映衬下，竟也显出几分特别的……嗯，学术性的魅力？
至少，他在这里，安然无恙，还能气人。诺拉这么想着，嘴角又悄悄弯起一个微小的弧度。庆典还在继续，鼓点热烈，火光跃动，而有些笨拙的、不同步的“舞蹈”，或许才刚刚开始。
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