“死不了。”吴伯摆摆手，走到窗边，又回头看了她一眼，眼神中难得流露出一丝温和，“丫头，保重。”话音未落，他已如一片落叶般悄无声息地翻出窗外，融入夜色，消失不见。
沈清辞站在窗前，望着空荡荡的院落，心中五味杂陈。吴伯的到来和离去，像一场短暂的梦，却带来了至关重要的信息和沉甸甸的嘱托。外面的风波远未平息，而她，需要在这看似安宁的道观中，积蓄力量，等待时机。
这一夜，她几乎无眠。
第二天清晨，沈清辞早早起床，梳洗整齐。窗外鸟鸣清脆，空气清新，仿佛昨夜惊魂只是一场幻觉。她推开房门，深深吸了一口气，决定主动去见静玄道姑。
刚出院门，就遇见清风提着水桶走来。
“沈姑娘早！”清风笑着打招呼，“师叔祖正在药圃，说姑娘若醒了，可去药圃寻她。”
“多谢小道长。”沈清辞道了谢，按照清风的指引，向观后走去。
穿过一片竹林，眼前豁然开朗，是一处比陆家庄药圃更大、规划更整齐的园子，里面种满了各种药材，许多她见都没见过。静玄道姑正挽着袖子，在给一畦长着紫色小花的药草松土，动作舒缓从容。
“师太早。”沈清辞上前，恭敬行礼。
静玄道姑抬起头，看到她，脸上露出一丝淡淡的笑容：“沈姑娘休息得可好？”她目光平静，仿佛昨夜之事从未发生。
“托师太的福，睡得很好。”沈清辞斟酌着词句，“昨夜……多谢师太赠药。”
静玄道姑直起身，拍了拍手上的泥土，意味深长地看了她一眼：“故人无恙便好。姑娘既来了这白云观，便是缘分。观中清静，姑娘可随意走动，若有兴趣，也可来这药圃帮忙，打发时间。”
沈清辞心中一动，连忙道：“清辞对药材药膳一向感兴趣，若能得师太指点一二，便是天大的福分！”
静玄道姑笑了笑：“指点谈不上，互相切磋罢了。这园中草药，姑娘可自行辨认，若有不明，随时来问。”她指着一旁的工具，“今日天气好，姑娘若有闲，不妨帮我把那畦薄荷浇浇水，顺便除了杂草。”
“是！清辞乐意之至！”沈清辞欣喜地应下，立刻挽起袖子，拿起水瓢和锄头，干劲十足地忙碌起来。
浇水除草的活儿并不重，沈清辞做得认真细致。静玄道姑则在另一边打理着几株珍贵的灵芝，偶尔会指点她几句关于薄荷习性、如何采摘保留药效的小窍门。气氛宁静而融洽。
忙碌了一个上午，沈清辞竟觉得心情前所未有的平静和充实。中午在斋堂用饭时，她主动帮厨娘洗菜切菜，还根据现有的食材，建议了一道清心润肺的“百合炒芹菜”，得到了厨娘的夸赞。
下午，她继续在药圃帮忙，静玄道姑教她辨认了几味安神醒脾的药材。傍晚，她甚至借用观里的小厨房，用新认识的药材和简单的食材，试着做了一锅“茯苓山药粥”，送给静玄和几位年长的道人品尝，得到了不错的评价。
日子就这样平静地过了三天。沈清辞白天在药圃学习帮忙，晚上则整理笔记，思考药膳新方。她谨记吴伯的叮嘱，潜心学习，不问多余之事。静玄道姑似乎也很满意她的勤勉和悟性，传授的知识渐渐深入。
然而，这份宁静在第四天清晨被打破。沈清辞刚走到药圃，就见静玄道姑站在一株叶片焦黄的草药前，眉头微蹙。清风在一旁着急地说：“师叔祖，这株‘七星草’前几天还好好的，怎么突然就……”
静玄道姑俯身仔细查看叶片和根部，又用手指捻起一点泥土闻了闻，脸色渐渐凝重起来：“不是病害，是土里被人掺了东西。”她抬起头，目光扫过整个药圃，眼神锐利，“看来，这观里……也并非铁板一块了。”
沈清辞的心猛地一沉。
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