王二狗心里一沉,暗道。
“看这观规模不小,按说该有二十来个道士,怎么说走就走了呢?”
他在观主房里仔细翻查,在床板下找到个暗格。
暗格里有个木匣,匣里是些散碎钱财和一本账册。
账册最后一页,有行匆匆写的小字:“倭国阴阳师来过,众弟子暂避,去武当山寻冲虚道长。若我不归,将此册交于道教协会云栖会长。——玄真留。”
王二狗合上账册,手心发凉。他将账册揣进了怀里。
是夜,一行人在观里凑合了一宿。
王二狗守夜,听着风声穿过破窗,心里反复琢磨。
“南下这一月,走了七八座道观,四座空了,两座明显有问题,只有两座还算正常。这比例,也太高了吧?”
第二天一早,他在观门口留下茅山特有的暗记——三块石头垒成三角形,顶上压张黄符。
这是给后续的乙组、丙组看的,意思是“此地危险,勿入”。
王二狗为了不引人注目,将十六人小队拆分成三组,他们这组是甲组,六人。
分开之时,王二狗分给那十人一些林小九赠的符箓,以及简单小老头儿的药丸给他们防身。
他们这六人离开玄妙观,继续往南。
几天后,三组人在约定的鄂州城外土地庙汇合。
乙组组长是个叫孙平的十八岁弟子,沉稳干练。丙组组长是钱小虎,性子活,但办事牢靠。
两拨人带来的消息,让王二狗的心更沉了。
孙平压低声音。
“我们在随州那边,撞见一伙行商。说的是汉语,但口音怪,走路姿势也怪,总是不自觉地并腿。”
“我跟了他们半天,看见他们在客栈里私下交谈时,用的就是倭国语言。”
王二狗沉声问。“多少人?”
孙平如实回答。
“六个。都带着货,但我趁他们不注意摸过,箱子很轻,根本就不像是货物。”
钱小虎那边更棘手。
“我们去了黄鹤楼附近一座小道观,观主直接把我们赶出来了,说最近不接待挂单。”
“于是我夜里偷偷翻墙进去,你猜怎么着?他吗的,观主在房里跟人密谈,说的全是小鬼子那边的话!”
“对方答应给他现金二十万,条件是观里道士以后得听他们的调遣。”
王二狗听完,沉默无言。他拳头上的青筋暴起,显示他心里此刻是多么愤怒。
陈顺忍不住说。
“狗哥,咱们得动手了。这都明摆着了,这帮小鬼子在收买南方道门了!”
“动手?跟谁动手?”
王二狗看他一眼,目光灼灼。
“咱们十六个人,是去挑整个南方道门?还是去抓那些行踪不定的小鬼子?”
“那总不能...”
陈顺还想说什么,王二狗抬手打断他,展开地图。
“从现在起,咱们一路往南,直插湘西。重点查苗疆一带。”
钱小虎皱眉,不解地问。
“苗疆?那边多是巫蛊之术,跟咱们道门不是一路啊。”
王二狗解释道。
“小鬼子们连道派都渗透了,会放过苗疆吗?”
决定了之后,王二狗一行人一头扎进湘西的茫茫大山。
湘西的山,和北方的山不一样。北方的山雄浑,湘西的山险峻。
到处是悬崖、深涧、密林,十步之外不见人。道越来越窄,有时干脆没道,得用柴刀劈开藤蔓才能走。
按地图,这附近该有座土司城,可他们在山里转了三天,连个寨子都没见到。
陈顺喘着粗气,指着地上。
“狗哥,不对劲。这脚印,新鲜的,不止一个人。”
王二狗蹲下查看。确实是脚印,看鞋底纹路,不是草鞋,也不是布鞋,是一种硬底鞋,走在泥地里印子很深。
他忽然想起孙平说的——那伙行商走路姿势怪,总是不自觉地并腿。
突然一个词儿蹦出来——木屐。
“隐蔽!”
王二狗低喝一声,众人迅速散开,躲进灌木丛。
约莫一刻钟后,三个身影从林子深处走出来。
他们都穿着苗人服饰——对襟褂,宽脚裤,头上包着青布。可脚上穿的,分明是木屐,走在山路上咔哒作响,很是别扭。
三人走到一处溪边停下,左右张望。
王二狗屏住呼吸,看见其中一人从怀里掏出个东西,对着太阳看了看——是个罗盘,但样式古怪,不是中原的款式。
一人开口,说的是汉语,但很生硬。
“还有多远?”
答话的人却是地道湘西口音。
“翻过前面那个山头就是。不过我说,你们非得穿这玩意进山?这要让人看见......”
“少废话。”
先前说话的那人冷声道。
“主上吩咐的事,办好有赏,办不好......”
他没说完,但其中的意思已经很明显了。
三人歇了片刻,继续往山里走。
王二狗等他们走远,才打个手势,其余人悄无声息地跟了上去,这一跟就是两天。
那三人极为警觉,走一段就回头看看,夜里宿营也选在易守难攻的地方。
王二狗他们不敢跟得太近,只能远远吊着。
直到第二天傍晚,那三人翻过一道山梁,眼前出现个山洞。洞口被藤蔓半掩着,若不是特意带路,外人根本就找不到这里。
三人钻进洞,不一会儿,洞里亮起火光。
王二狗让陈顺和周明在洞外盯着,自己带着赵铁柱、刘三水、李石头,从侧面悄悄摸上去,找了个能听见洞里说话的位置趴下。
洞里的对话断断续续地传出来。
“货都齐了吗?”
“齐了,二十条‘三八式’,五百发子弹,藏在老地方。”
“蛊婆那边怎么说?”
“答应了。条件是下月初七,辰州城隍庙会,她要十个童男童女。”
“给她。主上说了,只要这次成了,她要什么就给她什么。”
闻言王二狗心里一紧。
“三八式,那是小鬼子们的制式步枪!这些狗杂碎不仅渗透道门,还在往苗疆走私军火?”
他正想着,洞里又传出声音,这次是那个说生硬汉语的人。
“外面的探子,你......听够了吗?”
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