防护罩消失了，但门没开。
雷煌的手还贴在蛇形刻痕上，血顺着指缝流进凹槽。蓝光闪了一下，很快就灭了。空气中有股焦糊味。他收回手，掌心的伤口裂得更深，血沿着手臂往下流，在破掉的袖口处滴下来。整条左臂发麻，又痛又胀，那种感觉一直往骨头里钻。
“它认我。”他声音很哑，“但它不让我进去。”
艾德琳蹲在控制台前，屏幕上的数据不动了，变成一片灰色。她拔掉连在项圈上的线，接口冒出一缕白烟。她敲了几下键盘，动作很快，额头上却出了汗。系统跳出一行字：【同步核心缺失。无法完成最终认证】
她停了一下，眼神变了。
“不是权限的事。”她抬头看雷煌，“是需要一个能连上系统的活人核心——我们没有。”
她的声音还算稳，可最后几个字有点抖。这不是简单的门打不开，而是整个验证方式都变了。他们以为密码和指纹就够了，但现在才知道，这个地方要的是真正属于它的人。
凯莉斯靠在断掉的石柱边，水晶一样的翅膀轻轻震动，发出细碎的声音。她闭了会儿眼，再睁开时，瞳孔泛着银光。
“我看到了……”她小声说，“如果我们硬闯，地下三层的能量井会启动。那不是防御，是召唤阵。一旦打开，信号会通向亚空间。”
她喘了口气，像是刚才用了太多力气。
“他们会来。”
雷煌盯着那扇门。门框黑着，里面的刻线也不动。刚才他用自己的心跳和血打开了前两层，那是用命换来的机会。可最后一步卡住了。他知道这地方的规则——越接近真相，考验就越不是技术问题，而是选择。是回来，还是离开？是接受，还是拒绝？
他低头看自己的手，血还在滴，落在地上裂缝里。三年前他离开总部时，亲手毁掉了所有核心备份，包括他的那一份。那时他觉得是在摆脱束缚，现在才明白，可能也断了自己的退路。
风吹过来，带着灰尘和金属的味道。远处的塔架响了一声，像是有什么东西在动。这片废墟埋在沙子下面，墙裂了，藤蔓缠着，锈蚀的管道露在外面，像一座被丢弃的旧基地。
“我去外面看看。”雷煌突然说。
艾德琳皱眉：“你现在去？你左臂还没好，刚才那次已经伤到肌肉。再用脉冲，可能会留下后遗症。”
“我不是去打架。”他说，“是去找东西。”
他转身往外走，脚步踩在碎石上，一声一声很清楚。凯莉斯看着他的背影，权杖点地，一道银光在地上延伸，像一条看不见的路。
雷煌沿着塌掉的走廊往前走。这里的墙更旧，上面有刻痕，有的被风沙磨平了，有的还能看清。他停下，伸手摸一块石板。指尖碰到几道弧线——三折，末端收窄，线条整齐。
他愣了一下。
这个图案……他在总部见过。那时候训练，教官带他走过一道禁门，旁边就有类似的标记。没人解释，只说不能碰，碰了就要删记忆。
他继续走，在倒塌的柱子和断裂的管子里找。又一块石板引起注意。符号不一样，但基本形状一样——三折弧线，交叉点偏移十二度，末端有个小钩。这种细节普通人不会在意，但他受过专门训练，知道这很重要。
他拿出记录仪拍下几个关键位置。手指划过刻痕时，右眼的机械装置自动扫描。数据显示这些纹路有微弱的能量残留，频率和早期实验中的共振波段很接近，误差不到0.3%。
“不是装饰。”他说，“是指引路线。”
他快步回到入口。艾德琳正在翻数据库，眉头紧锁。凯莉斯闭着眼休息，翅膀上的裂纹发烫，银光在里面流动。
“我找到些东西。”雷煌把记录仪递过去，“这些符号分布在废墟各处，结构一致。我在总部见过类似的，它们属于‘星轨校准协议’，是伏尔康纪元前的老系统。”
艾德琳接过设备，放大图片。她快速滑动屏幕，调出一段旧资料。“这种符文出现在能源管理图里。用来调节反应堆输出，防止爆炸。理论上可以改变局部能量分布……”
“也就是说，”凯莉斯睁开眼，“它不只是密码，是可以操作的步骤？”
“对。”雷煌点头，“门上的防护、密码、识别，都是结果。真正的钥匙在外面。这些符号标记了能量节点。如果我们按顺序激活它们，也许能让系统重新验证身份——就像重启死机的电脑，得先理清电源。”
艾德琳翻资料，脸色越来越沉。“理论上行得通。但顺序错了，可能引发崩溃。而且……”她看向凯莉斯，“你能预知吗？能不能确认这条路安全？会不会引来‘他们’？”
凯莉斯闭眼，权杖点地。银光在她眼里流转，像旋转的星河，持续了十秒左右。她呼吸变浅，额头出汗。终于睁眼，声音有些抖：“能看到分支。当我们按顺序输入时，防护罩会出现短暂缺口，不到两秒，够我们进去。前提是每一步都要精准，慢一点就会反噬。”
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