南北朝的乱世终于是要结束了，中国再次迎来了大一统。那么，这个新王朝会像秦朝那样短命吗？我们接着说！
到了公元589年春季，乙丑朔日，陈朝后主举行朝会接见群臣，当时大雾弥漫，雾气吸入鼻腔，都带着辛辣酸楚的味道。陈后主当场昏睡过去，直到黄昏时分才醒来。
同一天，隋将贺若弼从广陵率领军队渡过长江。此前，贺若弼用老马换取了陈朝大量船只并秘密藏匿，又购买了五六十艘破旧船只，放置在河道里。陈朝人窥探到这些破旧船只，便以为隋朝没有像样的战船。贺若弼又请求，沿江防守的士兵每次换防时，必须集中到广陵，于是在广陵排列大量旗帜，营帐布满原野。陈朝人误以为隋朝大军来攻，便急忙调兵防备，后来得知是守军换防，军队便散去了；久而久之，陈朝人对此习以为常，便不再设防。贺若弼还时常派兵沿长江打猎，人马喧哗，以此麻痹陈军。因此，贺若弼渡江时，陈朝人毫无察觉。另一位隋将韩擒虎率领五百士兵从横江连夜渡过采石矶，陈朝守军都喝醉了酒，韩擒虎顺利攻克采石。晋王杨广率领大军驻扎在六合镇桃叶山。
丙寅日，采石守将徐子建派人骑快马向朝廷报告变故；丁卯日，陈后主召集公卿大臣商议军事。戊辰日，陈后主下诏说：“北方的犬羊之辈肆意侵犯我国京畿近郊，蜂虿虽小尚且有毒，应当及时平定。朕将亲自率领六军，肃清天下，朝廷内外一律戒严。”随后，任命骠骑将军萧摩诃、护军将军樊毅、中领军鲁广达同为都督，司空司马消难、湘州刺史施文庆同为大监军，派遣南豫州刺史樊猛率领水军从白下出发，散骑常侍皋文奏领兵镇守南豫州。重新制定奖赏标准，连僧尼、道士都被征召服劳役。
庚午日，贺若弼攻克京口，活捉南徐州刺史黄恪。贺若弼军令严明，秋毫无犯，有士兵在民间买酒喝，贺若弼当即下令将其斩首。此次俘获陈朝士兵六千多人，贺若弼将他们全部释放，还发给他们粮食并慰问遣返，又交给他们隋文帝的敕书，让他们分路宣传晓谕。于是隋军所到之处，陈朝军民纷纷归降。
樊猛当时在建康，他的儿子樊巡代理南豫州事务。辛未日，韩擒虎进攻姑孰，仅用半天时间就攻克了，活捉樊巡及其家人。皋文奏兵败逃回建康。江南父老早就听说韩擒虎的威望信誉，昼夜不断地前往军营拜见。
鲁广达的儿子鲁世真在新蔡，与弟弟鲁世雄及其部下向韩擒虎投降，并派人送信招降鲁广达。鲁广达当时驻扎在建康，上书弹劾自己，前往廷尉请求治罪；陈后主安慰他，并赏赐给他黄金，让他返回军营。樊猛与左卫将军蒋元逊率领八十艘青龙战船在白下一带巡逻，防备六合的隋军；陈后主因樊猛的妻子儿女都在隋军手中，担心他有异心，想让镇东大将军任忠接替他，命萧摩诃慢慢告知樊猛，樊猛很不高兴，陈后主顾及他的情绪，只好作罢。
随后，贺若弼从北路、韩擒虎从南路同时进军，沿江的陈朝守军见状纷纷溃逃；贺若弼分兵切断曲阿的交通要道，继续深入。陈后主命令司徒豫章王陈叔英驻守朝堂，萧摩诃驻守乐游苑，樊毅驻守耆阇寺，鲁广达驻守白土冈，忠武将军孔范驻守宝田寺。己卯日，任忠从吴兴赶来救援，驻守朱雀门。
辛未日，贺若弼进占钟山，驻扎在白土冈东侧。晋王杨广派遣总管杜彦与韩擒虎会师，率领两万步兵骑兵驻扎在新林。蕲州总管王世积率领水军从九江出发，在蕲口击败陈朝将领纪瑱，陈朝人大为惊恐，相继投降。晋王杨广上奏战况，隋文帝十分高兴，设宴赏赐群臣。
当时建康还有十万多名士兵，陈后主一向怯懦，不懂得用兵之道，只是昼夜哭泣，朝中事务全部委托给施文庆。施文庆知道各位将领都怨恨自己，担心他们立下战功，便上奏说：“这些人心怀不满，向来不服从朝廷，如今正值战乱之际，怎能完全信任他们！”因此，将领们凡是有请示，大多不予批准。
贺若弼攻打京口时，萧摩诃请求领兵迎战，陈后主不准。等到贺若弼进至钟山，萧摩诃又说：“贺若弼孤军深入，营垒壕沟还未坚固，出兵突袭，一定能打败他。”陈后主还是不准。陈后主召萧摩诃、任忠到内殿商议军事，任忠说：“兵法上讲：客军贵在速战，主军贵在坚守。如今国家粮食充足、士兵众多，应当固守台城，沿淮河设置栅栏，隋军前来进攻，不要与之交战；分兵切断长江水路，不让他们互通消息。请给我一万精兵、三百艘金翅战船，顺江而下直捣六合，隋军大军必定会认为渡江的将士已被俘虏，士气自然受挫。淮南百姓与我向来相识，如今听说我前往，必定会纷纷响应。我再扬言要去徐州，切断他们的退路，那么隋军就会不战自退。等到春水上涨，上游的周罗睺等援军必定会顺流而下赶来，这是绝妙的计策。”陈后主没有采纳。第二天，他突然说：“战事长久不下，让人心烦，可叫萧郎出兵一战。”任忠叩头苦苦劝阻，不要出战。孔范又上奏说：“请陛下决战，我定能为陛下刻石燕然山（纪念战功）。”陈后主听从了他的建议，对萧摩诃说：“你可为我决一死战！”萧摩诃说：“向来作战，都是为了国家和自身；今日之事，还为了妻子儿女。”陈后主拿出大量金银绸缎赏赐给各军。甲申日，命令鲁广达在白土冈布阵，位于各军南侧，任忠在其次，樊毅、孔范又在其后，萧摩诃的军队在最北侧。各军南北绵延二十里，首尾进退互不通气。
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