黎明将至,天刀山脉巨大的阴影笼罩着山脚下黑压压的人群,空气中弥漫着一种混合着期待、紧张、竞争和淡淡血腥味的躁动气息。数以千计来自北域各地的年轻武者聚集在巨大的石质牌坊下,人声鼎沸,目光灼灼地仰望着那条蜿蜒而上、直入云霄的青石阶梯——“登天路”。这便是天刀门选拔的第一道,也是最基础的关卡:在规定时间内,凭借自身实力,登上位于山腰的“迎客坪”。
林尘混在人群边缘,毫不起眼。他依旧穿着那身洗得发白的灰色劲装,空荡荡的左袖用一根布带扎紧,右臂自然下垂,看似放松,实则每一寸肌肉都处于最佳的发力状态。他微微低着头,用眼角的余光扫视着周围。人群中,有衣着华贵、前呼后拥的世家子弟,气息沉稳,眼神倨傲;有身经百战、煞气内敛的佣兵武者,皮肤黝黑,伤痕累累;也有像他一样,风尘仆仆、眼神中带着警惕与渴望的散修。实力参差不齐,从武徒巅峰到武士高阶皆有,但无一例外,都透着一股锐意进取的精气神。
“肃静!”一声蕴含真气的低沉喝声,如同闷雷般滚过全场,压下了所有嘈杂。只见牌坊下,一位身穿青色宗门执事服、面容肃穆的中年人负手而立,目光如电扫过人群。“辰时三刻为限,登顶迎客坪者,方有资格参与后续考核。途中不得使用坐骑、符箓等外物,不得故意致人伤残、取其性命,违者剥夺资格,严惩不贷!现在,开始!”
话音刚落,“轰!”的一声,人群如同决堤的洪水,疯狂地涌向那狭窄的阶梯入口!冲在最前面的,自然是那些实力最强、装备最好的世家子弟和宗门预选弟子,他们真气勃发,身形矫健,几个起落便将大部分人甩在身后。
林尘没有急于争先。他如同一条滑溜的游鱼,在拥挤的人潮中穿梭,巧妙地避开正面冲撞,始终保持在一个中游偏上的位置。他深知,这登天路长达数十里,阶梯陡峭,越往上压力越大,不仅考验体力、真气,更考验耐力和心性。初始的争先恐后,毫无意义,反而会大量消耗体力。
果然,最初的数里路相对平缓,人群尚且能保持阵型。但随着高度攀升,阶梯越来越陡,几乎呈六十度角向上延伸,每一级台阶都高达尺许,需要耗费不小的力气才能迈上。两侧是深不见底的悬崖,云雾在脚下缭绕,令人头晕目眩。更奇特的是,空气中开始弥漫着一股无形的压力,仿佛整个山体都散发着一种沉重的“势”,压迫着登山者的肉身和灵魂。这是天刀门护山大阵自然散发的威压,也是对心志的初步锤炼。
开始有人速度慢了下来,气喘吁吁,汗如雨下。一些实力不济者,更是面色苍白,每迈出一步都异常艰难。拥挤的人群渐渐拉开了距离,形成了长长的、断断续续的人流。
林尘调整着呼吸,步伐稳健而有节奏。《九转破灭诀》缓缓运转,淡金色的真气在经脉中流淌,抵御着外界的压力,同时滋养着肉身。他受伤初愈,体力并非最佳,但对力量的精细掌控和坚韧不拔的意志,此刻发挥了作用。他如同不知疲倦的磐石,速度不减反增,悄然超越了一个又一个后继乏力的竞争者。
然而,考验远不止于此。登山之路,亦是人心博弈之途。
当攀登至约三分之一高度,一处相对开阔、由山体天然凹陷形成的平台时,冲突终于爆发。平台狭窄,仅容十余人并行,后方人群不断涌来,前方道路却被故意放缓速度的几人堵住。
“都给老子滚开!好狗不挡道!”一个身材魁梧、满脸横肉的疤脸汉子,显然不耐烦前面的“龟速”,暴喝一声,蒲扇般的大手蕴含着真气,直接向前方一名看起来瘦弱的青衫少年抓去,意图将其扔下山崖!
那青衫少年看似文弱,眼中却闪过一丝厉色,身形诡异一扭,竟如泥鳅般滑开,反手一掌拍向疤脸汉子肋下,掌风凌厉!
“找死!”疤脸汉子大怒,两人瞬间战在一起,真气碰撞,劲风四射,波及周围。
这一下如同导火索,本就紧张的气氛瞬间被点燃!平台之上,为了争夺更靠前的位置,为了清除“障碍”,为了私怨,各种原因引发的争斗接连爆发!喝骂声、兵刃交击声、惨叫声不绝于耳!有人被一掌击落悬崖,发出凄厉的长嚎;有人被暗器所伤,倒地呻吟;更多人则是红着眼睛,疯狂攻击身边任何可能威胁到自己的人!
规则?不得故意致残致死?在巨大的利益和前途面前,这些约束显得苍白无力!只要做得隐蔽,谁又说得清是失手还是故意?
林尘眼神一冷,他早已预料到这种情况。他不想惹事,但事已找上门。就在他即将穿过平台最混乱区域的刹那,侧面一道阴冷的剑光悄无声息地刺向他的后心!出手之人是一个面色苍白的青年,眼神阴鸷,显然是想趁乱解决掉他这个看似“独臂残疾”的软柿子。
林尘甚至没有回头,仿佛背后长眼一般,身体如同没有重量般向左侧平移半尺,险之又险地避开了剑锋。同时,他右臂如电探出,五指成爪,精准无比地扣住了那苍白青年持剑的手腕!
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