旭日高悬,金光万丈,将兴庆府染上了一层肃穆而崭新的色彩。城内战火已歇,但空气中依旧弥杂着硝烟与血腥的气味。宋军将士们秩序井然地穿梭于街巷,清点物资,收押俘虏,每一处细节都彰显着大宋王师的军纪严明。
皇宫大殿内,气氛不再剑拔弩张,却依旧庄严凝重。狄青与苏哲分坐主位,下面是一众宋军将领。
“狄帅,兴庆府内外各处要害已尽数掌控,俘虏收押完毕,城中百姓情绪渐稳,未有大规模骚乱。” 雷万钧声如洪钟,踏入这曾是西夏权力核心的大殿,向主座上的两位主帅抱拳禀报。孟阔、周勇、赵勇等将领也肃立两侧,等待着下一步指令。
狄青微微颔首,深邃的目光扫过殿内众将,脸上带着一丝疲惫,却更多的是胜利后的从容与决断。他沉声道:“很好。如今兴庆府已定,但西夏广袤,尚有诸多城镇部落,需尽快安抚接管。兵贵神速,刻不容缓。”
他看向立于一侧的张彪与林峰。这二人皆是西北边军的宿将,对西夏风土人情与地理形势最为熟悉,由他们去接管地方,再合适不过。
“张彪!” 狄青声音洪亮,带着军人特有的威严,“你率本部精锐二万人,即刻启程,前往西凉府、宣化府等西夏腹地重镇。务必以最快的速度接管防务,安抚军民。所有西夏官员,若愿归顺,可暂留任,但必须有我宋军将士监督,若有反抗者,格杀勿论!”
张彪虎目圆睁,胸膛一挺,抱拳道:“末将领命!定不辱使命!”他粗犷的脸上带着一丝难以抑制的兴奋,这可是拓展大宋疆土的头等功劳。
“林峰!” 狄青又看向林峰,语气中带着期许,“你曾任夏州知州,对西夏诸部更为了解。你率本部精锐两万,前往白马强镇军司、黑山威福军司等要地。此去路途虽险,然责任重大。切记,我大宋王师,当仁义为先,秋毫无犯。但若有趁乱作祟者,亦当雷霆手段,绝不姑息!”
林峰神色凝重,抱拳应道:“末将明白!请狄帅放心,末将定将宋军军纪严明之风带到西夏各地,尽快平定。”
狄青满意地点了点头,随后目光转向苏哲,语气中带着商议:“侯爷,北伐大军长途奔袭,攻城拔寨,劳苦功高。依狄某之见,龙卫军与捧日军等精锐可暂驻兴庆府城外,休整待命,以为策应。孟阔,你奉节军便留守兴庆府,协助稳定城内秩序,看管俘虏,并督促西夏国主李谅祚尽快拟定归附文书。”
孟阔上前一步,抱拳道:“末将遵命!”
苏哲沉吟片刻,接过话头,补充道:“狄帅安排甚是妥当。如今兴庆已下,西夏归附乃是大局。当务之急,是尽快将此喜讯上奏朝廷,并请朝廷速派得力官员前来治理。西北之地,民风彪悍,部族众多,若无贤能之士安抚,恐生变故。薛六,你即刻挑选精干亲卫,以八百里加急,将此捷报送往汴京,并附上我与狄帅联名奏疏,陈明西北治理之急。除了恳请朝廷派遣文官,还要建议陛下将部分西夏将领和部族首领,暂时迁往内地,以分化其势力,同时派遣工匠前来,查看兴庆府及周边矿藏。”
薛六抱拳,身形一闪便出了大殿,去执行命令。
诸将领命,各司其职,大殿内气氛稍缓。然而,好景不长,平静被一阵急促的脚步声打破。
就在诸将准备散去之际,一名风尘仆仆的斥候跌跌撞撞地冲入大殿,单膝跪地,声音急促而带着惊惶:“报……报副帅!狄帅!紧急军情!”
狄青眉头一皱,沉声道:“何事如此慌张?”
斥候喘息不定,额头上汗珠滚落,顾不得擦拭:“禀……禀二位帅爷!西北方向,距西夏肃州边境上,发现一支……一支五万人的骑兵!旗帜不明,但从其装束判断,乃是回纥部族和回鹘部族骑兵!他们正长驱直入,直奔西夏境内而来!”
大殿内众人闻言,无不脸色大变。西夏刚降,外部势力便趁虚而入,这无疑是趁火打劫。张彪刚刚走出殿门,闻听此言,又匆匆折返,粗壮的拳头紧紧握住。
“回鹘、回纥骑兵?五万人?” 狄青目光一凛,拳头不自觉地握紧,眼神中闪过一丝忧虑。回鹘部族素来彪悍,其骑兵更是来去如风,若让他们在西夏之地肆意劫掠,势必会搅乱刚刚建立的秩序,更会给大宋的治理带来巨大的麻烦。他转头看向苏哲,眼中带着询问,等待着这位年轻侯爷的决断。
苏哲的脸色也沉了下来。他知道,历史的车轮总是伴随着各种变数。西夏的突然覆灭,必然会引起周边各部的觊觎。这些回鹘、回纥骑兵,显然是嗅到了血腥味的秃鹫,想要趁火打劫。
“这群趁火打劫的秃鹫!”雷万钧猛地一拍大腿,怒声道,“末将愿率龙卫军,即刻去会一会他们!”他眼中战意熊熊,丝毫没有畏惧之色。
“不可冒进!”苏哲抬手制止了雷万钧的冲动。他深邃的目光凝视着地图,手指轻敲着兴庆府西北方向的一片区域,那里正是回鹘骑兵可能出现的位置。
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