暗红色的光芒如潮水般退去，留下满室死寂和六尊彻底锈蚀的银骸雕塑。空气中弥漫着浓烈的金属氧化气味，混杂着一丝奇异的、如同古老血脉刚刚苏醒的腥甜。单元核心残片（那颗暗红晶体）隐匿后，墙壁恢复原状，只有地面上残留的、更加鲜亮活跃的锈痂纹路，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
金不换踉跄一步，断臂处被新生的暗红锈痂覆盖，没有流血，却传来一种深入骨髓的、奇异的酸麻感，仿佛有无数细小的根须正在断口处与锈痂交织生长。他脸色苍白如纸，大量消耗的不仅是体力，更是精神。与银手意志的拉锯，以及最后关头以自身意志为锚点、引导单元力量的反噬，都让他灵魂疲惫。但奇怪的是，他此刻的意识却前所未有地清明，银手意志那冰冷的低语几乎消失不见，取而代之的，是一种与脚下这片废墟血脉相连的厚重感。他甚至能模糊地“听”到单元深处，那些暗红纹路中传来的、微弱如心跳般的搏动。
“老金！”墨星急忙上前扶住他，触手之处，金不换的体温异常，一半冰冷如铁（锈痂覆盖处），一半却滚烫如火（自我意识活跃的躯干）。
“没……没事。”金不换的声音沙哑，却带着一种劫后余生的踏实感，“那条胳膊……早就该换了。”他尝试着动了动右肩，断臂处的锈痂随之蠕动，竟隐隐凝聚成一个粗糙的、类似斧刃的凸起。这并非他主动控制，更像是锈痂对他意志的本能回应。
苏沉舟强撑着坐起身，肋下的伤口在刚才的共鸣中似乎被某种力量暂时封住，不再流血，但内里的创伤依旧严重。他看着金不换的变化，心中震撼之余，更多的是警惕。这种“绑定”或“认证”来得太快太诡异，代价是一条手臂，收获是暂时压制银手意志和获得单元的部分权限？这交易，背后是否藏着更深的陷阱？
“界域感知”在重伤下范围缩小，但精度似乎因之前的共鸣而有所提升。苏沉舟将感知聚焦于那面隐藏着核心残片的墙壁，以及周围的环境。他发现，单元内原本死寂的法则脉络，此刻仿佛被注入了微弱的活力，尤其是与锈蚀、衰败相关的法则，变得异常活跃。而那些刚被“石化”的银骸雕塑，其内部的秩序能量并未完全消散，而是被一种更深沉的锈蚀力量缓缓吞噬、同化，这个过程极其缓慢，却不可逆转。
“它们……正在变成单元的一部分。”苏沉舟低声道。这发现让他心悸，吞噬同化外来者，这是这片废弃之地的本能吗？
墨星也察觉到了异常，她指向单元顶部那个巨大的破洞：“外面的虚空……好像安静了一些？”之前不断涌来的、属于“摇篮”主体空间的混乱能量流，此刻似乎被一层无形的、源自单元本身的屏障削弱了。
金不换闭目感应了片刻，点了点头，断臂处的锈痂微微发光：“是单元……它在自行修复缺口，很慢……但确实在吸收那些银骸的力量来补全自身。”他睁开眼，眼中闪过一丝复杂，“我好像……能感觉到它的‘需求’和‘虚弱’。”
这证实了苏沉舟的猜测。金不换成了这座沉眠单元的“守墓人”，或者说，是单元核心残片选定的临时“代言人”和“修复工具”。
暂时的安全带来了喘息之机，但也意味着他们被困在了这里。外部危机并未解除，银骸虽然被暂时解决，但“银手”意志绝不会善罢甘休，更大的清算可能正在路上。他们必须利用这宝贵的时间恢复力量，并找出离开或更深层隐藏的方法。
“老金，你能控制单元的屏障吗？或者，能否找到其他出口，或者……更安全隐蔽的地方？”苏沉舟问道。这是当前最理性的选择，利用金不换新获得的能力进行防御和探索。
金不换尝试集中精神，断臂处的锈痂光芒明灭不定。他指向单元一个角落，那里堆积着大量的金属残骸和凝固的锈块：“那里……感觉不一样，后面好像有东西，单元对那里的控制很弱……或许是个未被完全同化的夹缝或者……旧通道。”
前往未知区域探索，必然伴随风险。但留在原地，一旦单元屏障被更强力量突破，他们将无处可逃。
“我去探路。”金不换挣扎着站直身体，新生的锈痂斧刃闪烁着暗红光泽，“我现在和这地方有点联系，有什么危险应该能先感觉到。”他主动承担了最危险的任务，这不仅是为了团队，似乎也是为了验证和熟悉自己 newly acquired 的能力。
苏沉舟没有反对，他知道这是必要的冒险。“小心，有任何不对立刻退回。”他看向墨星，“墨星，你恢复了些吗？留意周围的能量变化，尤其是……是否有其他监控手段被激活。”他担心“归墟”或者“祂”的意志会注意到此地的异常。
墨星点头，盘膝坐下，尽力汲取着空气中微薄的能量，同时将感知扩散开来。
金不换深吸一口气，走向那堆残骸。他伸出手（那只完好的手），触碰着冰冷锈蚀的金属。奇妙的是，那些看似杂乱堆积的残骸，在他触碰时，竟微微蠕动，如同拥有生命般，主动向两侧分开，露出一个仅容一人通过的、向下的黑暗缝隙！一股陈旧、带着尘土和机油混合气味的风从缝隙中吹出。
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